У меня по коже мурашки поползли от его пристального взгляда. Язык прилип к небу. И кроме «э-э-э» я вообще ничего сказать не могла. А этот Итан только вскинул правую бровь и окинул меня изучающим взглядом.
— В каком смысле почему? — подбоченилась я. Страх прибавил уверенности… комично это, но думать о реакции организма буду потом. — Потому что я тут учусь! А вот кто ты и что тут забыл, вопрос очень хороший!
Мужчина криво усмехнулся и шагнул мне навстречу, я инстинктивно отшатнулась, будто ожидая нападения. В голове продолжал звучать голос из сна, повторяющий то странное слово.
Голос Итана.
— Ты должна уйти, каш-ахар, — буквально по слогам проговорил он. — Или случится беда. Беги, пока они не добрались до тебя.
Дверь за моей спиной открылась.
— Лиа?
Серьезно?! Удача сегодня меня прямо настолько не любит?!
Я отступила в сторону, чтобы не оставлять странного и не очень агрессивного Итана за спиной. Из второй двери в помещение шагнул Алан и еще пятеро старшекурсников. Фиолетовые одежды с золотым орнаментом выдавали в них студентов-метаморфов.
— Лиа? Что ты тут делаешь? — Алан прогнулся, послышался хруст суставов, а я с удивлением уставилась на его правую руку, покрытую жесткой черной шерстью.
Могу поклясться, что еще секунду назад на ней были большие серые когти.
— Да я…
Обернувшись, я указала в сторону Итана. Да так и прикусила язык. Потому что рядом никого не оказалось.
Глава 4
— Лиа, это комната подготовки для метаморфов на сегодня, — Алан оглянулся на сокурсников, подхватил меня под локоток и вывел в коридор. Плотно закрыл двери и повернулся ко мне лицом. — Ты меня, кажется, избегала. Или это не было попыткой дождаться меня, чтобы поговорить?
— Я заблудилась, — пискнула в ответ, глядя на старшекурсника, опустила взгляд к его руке, которая уже полностью стала обычной и вновь встретилась с Аланом взглядом. — Не подскажешь, где вход на трибуны?
— Ты серьезно? — он это таким тоном спросил, что мне даже стыдно стало. Кашлянув, понял, что я абсолютно серьезна, объяснил. — Выходишь отсюда, доходишь до дороги, что ведет к административному корпусу. Увидишь большую золотую арку. Для зрителей один вход. Специально же поставили.
Точно… административный корпус! Не главная аллея, и не дорога от библиотеки. И даже не от столовой. Нет ну они бы хоть указатели ставили. Для таких, как я, кто был только на открытии турнира.
Почувствовав себя настолько неловко, насколько это вообще было возможно в этой ситуации, отступила на шажочек.
— Спасибо, Алан. Пойду тогда, найду вход. Вы же еще не закончили?
— Нет, еще два тура, — кивнул старшекурсник.
Он моргнул и медленно отвел взгляд. Будто борясь с чем-то внутри себя. Медленно выдохнул и опять поднял глаза.
— Борюсь с тем, что не является настоящим, — подтвердил он мою догадку. — Пока получается. Так что можешь прекратить избегать меня.
— Алан, я не уверена, что это хорошая… — «идея».
Да, вот только метаморф под боком совершенно не помешает, если я опять наткнусь на этого странного типа, который рассказывает о том, что мне грозит какая-то опасность. И убеждает, что я должна бежать из академии.
Ага, как же! Только силу раскрыла, только о происхождении что-то узнала. И сразу драпать. Конечно же!
— Иди, а то опоздаешь на представление, которое мы тут устраиваем, — поторопил меня старшекурсник и опять медленно выдохнул, отводя взгляд.
— Да, спасибо, — невпопад отозвалась я и шагнула было назад. Замерла всего на мгновение, обернулась. — Любопытно просто. А какая форма у твоего зверя?
— На трибунах увидишь, — хмыкнул метаморф, открывая дверь.
В проеме мелькнул старшекурсник, стягивающий через голову рубашку.
Смутившись, я опустила взгляд и, натянув капюшон, поспешила к выходу. На время этого короткого разговора я совершенно перестала переживать о то возникающем, то испаряющимся Итане. Но стоило остаться одной, как в голову опять полезли мысли.
Кто он такой? Чего на самом деле хочет? Как оказался в академии? Ведь вряд ли он студент! Может он мне, вообще, мерещится? Это было бы хорошим намеком на то, что я схожу с ума.
Вначале драконы, потом непонятно откуда берущиеся мужики… что дальше? Пена изо рта?
Арку я все же нашла. Отыскала даже у кого спросить о месте для студентов, а потом увидела Марен. Третий ряд, сиденье с краю.
— Где тебя носило? — недовольно прошипела подруга, когда я села рядом.
— Ты даже не поверишь, — отозвалась я и стянула капюшон.
Боги, благословите магию! Как же хорошо, что даже сейчас, когда над головой нет крыши, а под попой деревянное сидение, — тут тепло. И никакого намека на то, что уже зима.