— Все мы на нервах, — не обиделась мастер Шак. — Я должна исключить все возможности, чтобы не исключили вас, студентка Лианиия.
— А что, могут? — голос дрогнул.
Терять свое место в Первой Вельской академии я уж точно не собиралась. Не из-за экзаменов, не из-за странного преследователя, который явно приложил руку к происходящему.
Так сказать, от слов к действиям.
— Ну если потом окажется, что это все же ваших рук дело, то да, — кивнула чародейка, сохраняя каменную маску вместо лица.
— Я ничего не делала, — как тот самый упрямый баран повторила я. — Лучше скажите, что делать теперь. Меня все равно исключат из-за того, что я не в силах выполнить практику? Или заставят строить портал до столицы?!
Кажется, нервы начали сдавать. Горло сжало спазмом, а к глазам подступили слезы.
И стало так жаль саму себя…
— Ректор принял решение, что оценку мы вам поставим проходную по текущим баллам за весь семестр, — смилостивилась мастер Шак, убирая руку от моего билета.
Место, где раньше ровным издевательским почерком значилось предложение прогуляться порталом до королевской резиденции, сейчас пустовало.
— То есть? — я перевела недоверчивый взгляд от билета на мастера, потом обратно.
— То есть, вас не исключают. Мой предмет вы сдали, кивнула мастер Шак. Практику мы заменить не можем, билет придется изготавливать заново, а это неделя работы.
Серьезно? Неделя на то, чтобы составить пять вопросов и покрыть бумагу чарами? Они там совсем беспомощные в этом центре магии, что ли?
Вслух я этого, конечно же, не сказала. Не высший балл, но хотя бы проходной. И на том спасибо.
У-у-у-у, попадись мне еще раз, Итан! Ответишь за эту проделку!
Уверенность, что это именно дело рук неизвестного мага, с каждой минутой только усиливалась.
— С-спасибо, — выдохнула я, до конца не веря, что все закончилось настолько просто и быстро.
— Не меня благодарите, Лианиия, — покачала головой чародейка. — Ректор сам договаривался с представителем центра магии. Случай необычный. Виновного рано или поздно найдут. Так что пока продолжайте свое обучение.
Она ободряюще улыбнулась, а у меня будто камень с души упал. Ректор не бросил. Надо будет отдельно поблагодарить Тила Тайрена при следующей встрече.
Да, именно так закончилась моя сессия. Все предметы были сданы, все нервы истрачены, а турнир подошел к концу. До меня доходили слухи, что лучшим студентом академии признан Алан. Что меня не очень-то сильно и удивило.
Я все время до часа, когда студенты начали покидать общежитие и возвращаться домой, провела в библиотеке. Наверное, стоило бы поговорить с деканом Ротоном или Оффином, а может и самим ректором. Но их поймать сейчас было попросту нереально.
Потому значение слова «каш-ахар» я искала в книгах. Библиотекарь если и удивился моему внезапному интересу к книгам о тех часах, когда драконы еще сотрудничали с королевствами людей, виду не подавал. Я просматривала пухлые томы один за другим, читала куски истории, сталкивалась с незнакомыми словами, которые были из древней речи драконов. Но искомое так и не нашла. Даже близкого по звучанию не встретила.
На третий день поисков книги в библиотеке закончились. Передо мной развели ручками и сказали, что это все, что есть о драконах. Но верилось мне в это с трудом.
Я даже не удержалась и опять заговорила с Марен о тайной библиотеке. К слову, подруга не собиралась возвращаться на каникулы домой. Выразилась об этом довольно красочно и совершенно нецензурно.
И я ее понимала, потому что я бы на ее месте тоже домой не стала бы рваться. И даже отмазку для нее придумала, если вдруг у соседки возникнут вопросы, почему на каникулах я буду бегать на занятия с деканами или ректором.
Дня, когда меня позовут на попытку второй трансформации, я ждала больше, чем какого любого праздника.
И вот этот день наконец настал. Студенты разъехались по домам, в коридорах общежития поселилась непривычная тишина. На улицах не было видно ни одного спешащего или опаздывающего студента, а погода окончательно испортилась.
— Куда ты в такую метель? — Марен отвлеклась от чтения какой-то книженции в ярко-розовой обложке, поднимая на меня глаза.
— Мастер Ротон же собирался помочь мне с восстановлением памяти одеяльца, — прибегла я к придуманной отмазке. Пришлось, правда, захватить с собой белоснежную ткань, но это оказалось меньшим из бед.
Марен поверила, пожелала удачи. А мне опять стало стыдно из-за того, что приходится обманывать подругу. Как бы плохо она ни поступила в какой-то момент времени, постоянной лжи не заслужила.