– Ясно, – заключила Мора. – Приятно познакомиться.
– Взаимно, Принцесса.
Девушка колебалась. К Принцу-дракону она испытывала множество чувств и больше всего – неуверенность. В какой-то момент показалось, что у нее начала кружиться голова, но, возможно, дело было в Юншэне.
– Вижу, Вы подружились с моей сестрой Кисаной, – брат не знал уже, как сгладить углы.
– Нет, – отрезала Мора. Я хотела что-то сказать, но девушка быстро добавила: – Просто она хорошая.
В непонимании я захлопала глазами и так и не смогла выдавить ни слова. Но внезапно Юншэн сжал мою руку и улыбнулся.
– Да, она хорошая, – поддержал он.
И вот ведь странность: Мора улыбнулась ему в ответ. Что же, не думала, что сыграю такую роль, но ведь главное результат, так ведь?
– Я подумал, что нам определенно стоит наладить отношения, – более уверенно сказал Юншэн. – И так удачно сошлись звезды.
Принцесса нервно раскачивалась на месте, этот разговор давался ей с трудом.
– Я думала, взять меня предложил Король-дракон, – заметила она дрожащим голосом и тут же прокашлялась, пытаясь скрыть волнение.
– Верно, – решительно кивнул Юншэн. – Ему понравилась моя идея.
Так Юншэн пытался наладить с Морой хоть какие-то отношения, притворившись, будто позвал ее сам.
– А, – выпалила как-то по-простому Принцесса и тут же вспыхнула от смущения.
Ей только этого не хватало.
– Мора, – обратилась я к ней, – может быть, это не к месту, но я бы хотела ехать с тобой в одной повозке. Хин…
– Хорошо, – спешно согласилась Мора.
Похоже, она такой была по жизни. Что же, к ее реакциям еще стоит привыкнуть. Но я ей улыбнулась.
– Буду рада познакомиться поближе, – просияла я, ловя настороженный взгляд Юншэна в свою сторону. Но этот взгляд заметила только я.
– Вот и отличное начало поездки, – улыбнулся он лучезарно, как умел.
Обычно после таких улыбок девушки падали в обморок, и несмотря на то, что Принцесса была напряжена, она тоже зарделась, смутившись. Отвела взгляд.
– Хорошей поездки. Если что-то понадобится – я на коне, еду впереди.
Я похихикала, ведь брат говорил это игриво, будто шутливо, а я любила его шутки. Ушел, а мы остались с Принцессой почти наедине. Мы забрались в повозку и только чудо помогло Хину не заметить, что мы едем с Принцессой Севера вместе.
Процессия получилась довольно длинной. Стражники Лодана организовывали народ, рассредотачивая людей так, чтобы мы беспрепятственно проезжали по улицам. Во Дворце Лодан виделся огромным, но в реальности он казался бесконечным. Только часа два мы добирались до крепостных стен.
Несмотря на доброжелательность и просьбу брата, с Морой мы мало разговаривали. Только о необходимом.
– Значит, мы едем в город Асуа? – Подытожила она, хотя я сама ей об этом только сказала.
– Верно, – я продолжала улыбаться. – Сама я там не была, но братья ездили однажды. Рассказывают, он милый, красивый, уютный. Не такой, как Лодан.
Принцесса понимающе закивала.
– Насколько помню, мы направляемся в Храм воздушного дракона, – голос Моры все больше становился ровнее, она крепла в своей уверенности и расслаблялась.
– Верно, – ответила я, через окно наблюдая, как мы выезжаем на дорогу за городом. – Первая остановка на нашем пути по местам драконов.
– Зачем это все? Принц-дракон хочет их найти? – Напрямую спросила Мора.
– Было бы здорово, конечно, – улыбалась в ответ. – Будем надеяться.
Больше мы не разговаривали о делах, касающихся Юншэна и его будущего правления. Обсуждали отвлеченные вещи, вроде традиций и обычаев Юга, потихоньку налаживали отношения, как и просил старший брат.
Изредка мы останавливались передохнуть, размять ноги и перекусить. В маленькой лапшичой, встретившейся на нашем пути мастер-повар был несказанно рад гостям, но под конец, когда еле-еле успевал накормить всю нашу группу, падал чуть ли не замертво от усталости.
Зато было вкусно. Столики стояли под небольшим навесом, что укрывал от солнца. В полях пахло зеленью, пылью и свободой. На остановке Хин чуть не озверел, увидев, что с Морой мы ехали вместе. Несмотря на то, что наелся, он готов был загрызть Принцессу. Но подоспел Юншэн и вместе с Кинэ они оттащили младшего Принца-дракона от греха подальше. Даже здесь было слышно, как он ругается.
А это хорошо: наругается вдоволь, сдуется и успокоится. Так и вышло. Когда мы снова собирались в путь, Хин подошел ко мне, ревниво схватил за руку и уволок подальше от Принцессы.
– Ты чего? – Спросила я его, пока Хин плотоядно разглядывал Принцессу.
Непослушные пряди уже давно выбились из его собранных волос.
– Ничего, – едко заметил Хин.