- Может быть, они пытались, но потерпели неудачу, - тихо сказал Куай-Гон.
- Тогда они ещё и слабы, что хуже, - пренебрежительно заметил Дуку. – Пойдём.
На этот раз Дуку подумал, что лучше не афишировать свой приход. Он просто прошёл через фабричные ворота, так как никакой охраны не было.
Они вошли в шумный производственный цех. Пол был весь залит широкими лужами масла. Потолок был низким, а воздух тяжёлым и горячим. В длинном помещении рядами стояли различные автоматизированные линии. Потрёпанные дроиды сваривали сервоприводы и воздушные насосы. Рабочие казались полуголодными и больными. Дуку видел, что большинство из них были довольно молоды.
- Они используют детей, - сказал потрясённый Куай-Гон. - В таких-то условиях! Это нарушает все галактические законы.
- К сожалению, таких мест много, - сказал Дуку.
- Мы должны что-то сделать! - сказал Куай-Гон, его пристальный взгляд мучительно бродил по фабрике. – Они выглядят, будто изголодались и обессилели.
- Не отвлекайся от задания, мой молодой ученик, - резко сказал Дуку. - Мы не можем спасти всех в галактике.
- Но учитель...
- Куай-Гон!
Дуку пришлось назвать своего падавана по имени, как предупреждение. Рот Куай-Гона захлопнулся.
Пухлый мужчина, с редкими волосами, спутанными от пота и смазки, подбежал к ним.
- Простите, кто вы такие? Неважно... вы зашли без разрешения... уходите.
Дуку не двигался.
- Простите, вы не реагируете, - человек сказал, нахмурившись. - Хотите, чтобы я вызвал охрану?
- Не возражаю, - сказал Дуку. - Возможно, мы сможем обсудить число галактических законов, которые вы тут нарушаете.
Человек попятился.
- Вы не инспекторы Сената.
- Мы нуждаемся в информации, - сказал Дуку.
- Ну, вы пришли не туда, - ответил человек.
Дуку с удовольствием обвёл взглядом фабрику.
- Вижу, вы заняты.
Человек осторожно кивнул.
- Вряд ли начальству понравится, если фабрика будет закрыта во время вашего дежурства.
- У вас есть такие полномочия?
- Детский труд. Опасные условия, - Дуку пожал плечами. - Я вижу целые лужи смазки на полу, ядовитые вещества на открытом воздухе... Тут десятки нарушений, которые можно увидеть, даже не поворачивая головы.
- Что вы хотите? Денег? Мы платим, кому нужно, но у меня есть накопления на чёрный день.
- Как я сказал, нам нужна просто информация. Кому принадлежит фабрика? - спросил Дуку.
- Я только посылаю отчёты. Я ничего не знаю...
- Кому вы посылаете отчёты? - Дуку терял терпение. Он уставился на администратора.
- Компания... Я посылаю их в компанию... Она называется «Караван».
«Караван». Название голографического крейсера, спроектированного Лорианом. Он даже во сне, мечтал о том, куда будет на нём летать.
Это всё, что Дуку нужно было знать. Он подумал о том, насколько умной и простой была схема. Под ширмой компании Лориан получал доступ к системам безопасности, затем использовал свои знания уязвимости судов, чтобы нападать на них.
Он услышал шорох за спиной, повернулся и увидел, что сквозь механизмы к ним идёт Иро.
- Прекрасно! Ещё один инспектор, - пробормотал администратор.
- Я должен был приехать, - сказал Иро. - Я следовал за вами на корабле, а теперь я здесь. Я представить себе не мог, что компания, которую я нанимал для защиты сенатора Эннона, станет причиной его похищения. Я должен помочь вам поймать пирата и освободить сенатора. Иначе нелья.
Иро был потным и бледным.
- Ты плохо выглядишь, тебе нужно прилечь, - посоветовал Дуку.
Было ясно, что старый друг пошёл на многое, чтобы последовать за ними. Дуку восхищался его упорством... и одновременно что-то подозревал.
- Я нашёл здесь фабричного рабочего, который готов говорить, - Иро покачал головой. - Он говорит, что пират часто сюда приезжает. Он может узнать, где он прячется.
Администратор попятился, готовый провалиться сквозь землю.
- Давайте поговорим с этим рабочим, - сказал Дуку.
Он и Куай-Гон следовали за Иро по проходам. Никто не смотрел на них, когда они шли. Без сомнения рабочие были наказаны за то, что отставали от графика, а поэтому работали упорно, не поднимая головы.
Иро вдруг остановился и огляделся.
- Куда он делся? Он же был здесь.
Вытянув шею, он сделал несколько шагов и исчез за рядом станков.
Дуку почувствовал рябь в Силе, которая стала предупреждением. Он достал световой меч. Куай-Гон опоздал только на долю секунды.