Лориан продолжал бежать, не переставая думать. Что у него было такого, чего не было у Дуку? Что он знал о Дуку, что никто больше не знает? Что он знал о нём как мальчике, что не изменилось и сейчас? Какие у него слабые стороны?
Гордыня. Он тщеславен. Он любит, когда им восхищаются.
Что-то не слишком обнадёживает.
Тогда Лориан заметил воздушный спидер в конце коридора прямо перед Дуку. Он был знаком с моделью. Это был сдвоенный турбореактивный спидер с усиленной воздушной тягой производства корпорации «Мобкет», известной своими велосипедами, но не спидерами. Корабль Дуку - хороший выбор для быстрого бегства, с его повышенной скоростью полёта и высокой маневренностью. Но возможно, только возможно, Дуку не знал одного: у спидеров «Мобкета» был недостаток. Кабели передачи данных, соединяющие приборы управления с каютой, защищались только тонкой панелью в нижней части корпуса. Лориану достаточно будет шести секунд, чтобы найти эту панель и расплавить кабели выстрелами из бластера.
Ему нужно всего шесть секунд.
Он крикнул вперёд, его голос эхом отражался от стен коридора:
- Ты неплохо устроился, Дуку. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что ничего этого не было бы без меня?
Дуку остановился и обернулся, как Лориан и думал.
- Ты это о чём, дружище?
- О голохроне ситхов. Ты же открыл его, не так ли? Чуть позже. Ты бы удавился, если бы я знал хоть чуть-чуть больше тебя.
- А почему я не мог его открыть? - спросил Дуку.
Лориан продолжал приближаться.
- Конечно, ты мог. И всё же ты никогда не осмелился бы, если бы я не сделал это раньше тебя.
- Не верю своим ушам, - расхохотался Дуку. – Или ты не понимаешь, что у меня руки чешутся тебя прикончить? И вот ты сам напрашиваешься. Ты выбрал слишком опасный путь, Лориан.
Лориан обежал вокруг Дуку и остановился около спидера. Дуку не боялся его; он позволил ему приближаться, как ему хотелось. Лориан облокотился на спидер, скрестив ноги, будто им нужно было о многом поболтать.
- Я понимаю теперь, что был неправ, когда попросил тебя прикрыть меня с голохроном.
- Поражён. Не слишком ли поздно для раскаяний?
- Я должен был взять ответственность на себя. Тогда меня бы не вышибли из Ордена. Теперь я это понимаю. Но вот интересно: почему тогда я думал по-другому?
Пальцы Лориана под плащом искали заветную панель.
- Не люблю ворошить прошлое, - сказал Дуку. – А теперь прости...
Он поставил одну ногу на спидер, готовый прыгнуть внутрь.
- Может быть, ты поощрял мои страхи? Оглядываясь назад, мне это кажется странным. Я бы так с тобой не поступал. Я бы не раздувал твои страхи, а пытался смягчить их.
Его пальцы нащупали шов. Он нашёл заветную панель.
Глаза Дуку вспыхнули. Лориан вынул бластер и приставил дуло к панели.
Тёмная сторона ощетинилась во властном порыве - и Лориан взлетел в воздух, как детская кукла. Он хлопнулся о стену и сполз на пол, оглушённый. Бластер остался зажатым в руке.
Дуку всё видел, конечно.
- Неуклюжая попытка диверсии, я полагаю? - сказал он, вынимая световой меч с кривой рукояткой. - Кажется, я уже проявил достаточно милосердия. Давай закончим то, что должно было закончиться раньше.
У него был последний шанс. Один-единственный. Он мог взорвать панель и не дать Дуку взлететь. Об остальном позаботятся Оби-Ван и Энакин. Если он потерпит неудачу, то умрёт. Если у него получится, он тоже умрёт. Лориан не сомневался в этом.
Он открылся в Силе, прося о помощи. Ему нужна помощь, в последнюю минуту. Он чувствовал, как Сила выросла, и он видел, как Дуку поднял брови.
- Похоже, ты не утратил своих способностей, - сказал он. – Жаль, что этого недостаточно.
Он двигался к Лориану. Лориан вспомнил, как умел двигать ногами. Атака последует слева. В последний момент он перекатился направо - световой меч Дуку прорезал камень. Ожидая, что легко разделается одним ударом, Дуку замешкался со вторым, и Лориан побежал. Он знал, что Дуку ожидал, что он повернёт и попытается зайти сзади. Вряд ли Дуку ждал, что Лориан побежит к спидеру.
Бластер был готов и нацелен, но Лориан знал, что у него только один выстрел, и он должен выстрелить точно. Это должен быть наиточнейший выстрел.
Позади него раздался шёпот. Это всё, что он слышал. Он посмотрел вниз и увидел световой меч. Он подумал: как странно, если Дуку позади меня, то почему световой меч передо мной? Тогда он понял, что его пронзили насквозь.
Он выстрелил из бластера, но выстрел ушёл в сторону. Лориан упал.
«Я потерпел неудачу, - подумал он. - Я проиграл».