- Ты вообще понимаешь, что мы переживали! Что мы теперь будем делать? - начала кричать, вскакивая с кровати Мелиса. - А тебя.... тебя вообще на воротник нужно пустить, кусок безмозглого меха! Ты ее оберегать должен, помогать ей, а вместо этого делаешь все, чтобы ее отчислили.
На нервах адептка запустила в животное первым, что нашла на кровати. Фамильяр, увидев, что в его сторону летит толстая книга, быстро ретировался на стол и жалобно замяукал. Книга вместо кота попала в зеркало и, с осколками и звоном, приземлилась на пол
- Хелена, скажи, тебя отчислили? - схватив Мелису, чтобы не было большего погрома, спросил Лифорд.
- Нет, Лиф, мне повезло, отделалась только работами в подземельях вместе с катарами и размещением двух эльфов.
- Ты будешь работать в закрытой библиотеке?
- Ты будешь размещать эльфов? - раздались одновременно удивленные голоса друзей.
- Так, по вашим возгласам кажется, что меня не наказали, а наградили, - резко ответила Хелена. - Лично я не вижу ничего хорошего в том, что мне придется пахать как лорузу с утра до ночи с перерывами только на еду и учебу. Я там не развлекаться буду, а тяжелые книги таскать, а с эльфами вообще все плохо - если они хоть раз пожалуются, то меня сразу выгонят и даже не спросят, кто прав.
- Тогда тебе придется действительно постараться, потому что угодить им будет очень нелегко, - отозвалась, улыбаясь, Мелиса.
- Это еще почему? - удивилась Хелена. - У нас живут эльфы, они, конечно, высокомерные, но не так уж и сильно придираются ко всему, вы вообще с ними вчера в "Три свиньи" ходили.
- Про "Три свиньи" давай потом поговорим, - перебил ее Лифорд, - а с эльфами тебе явно не повезло. Это не наши, которые ко всему привыкли, эти, мало того что водники, так еще и из самого Сидара едут.
- То, что они из столицы - не важно, - начала радостная Мелиса. - В конце концов, это другие земли, мало ли за какие провинности их к нам сослали и в Академию Ковена не приняли, которая к ним ближе, кстати. А вот то, что они водники - это очень хорошо, Хелена сможет разведать там обстановку и мы ответим им прямо на их территории.
- Мелиса, прекрати, Хелену чуть не выгнали, а если она что-то сделает, то ее точно больше с нами не будет, - сказал Лифорд, облокотившись рукой о стену.
- Правильно, это если она что-то сделает! А она ничего делать не будет, она просто все разведает, а все остальное сделаем мы, - загорелась Мелиса и направилась к выходу.
- Хелена, даже не думай, - резко заметил Лифорд. - Выполняй только то, что тебе поручили и не вздумай ей помогать.
Его глаза снова начали светиться, и без того достаточно суровое лицо мужчины стало серьезнее, а рука, которой он облокотился на стену напряглась.
- Не переживай Лиф, я точно ничего не буду делать. Идите в главный зал, вам еще делегацию встречать, а я пойду в подземелья, - сказала Хелена, задумчиво ворочая головой. - А ты не знаешь, куда опять делся этот кот?
- Понятия не имею, - ответил зло Лифорд. - Но если он еще что-то вытворит, клянусь, я сверну ему шею и не посмотрю, что он помогал тебе в детстве. Все меняется - ты выросла, а его пора придушить.
- Вам пора, - ответила Хелена.
- Я оставил тебе бутерброды от завтрака на столе, удачи в заброшенной библиотеке, - сказал Лифорд и скрылся с Мелиссой за дверью.
Встречать делегацию вышел весь преподавательский состав и большая часть студентов. Место встречи гостей было решено не переносить, а на разбитый витраж быстро наложили метаморфоз. Накладывал заклинание сам ректор, поэтому отличить подделку на Розу от оригинала смогли бы только при ближайшем рассмотрении, что в план общения с делегацией никак не входило.
Тем временем, три человека и двенадцать эльфов подходили к порталу в главный зал. Впереди шла мадам Дарей, следом за ней - высокий человек в черном плаще с надвинутым капюшоном и также одетый эльф. Остальные шли парами, а замыкал строй высокий эльф с двумя мечами в ножнах, висящими с обеих сторон. В отличие от первых двух прибывших, все остальные шли с непокрытой головой, но туго заплетенными косами, при этом, даже полностью видя каждого гостя, невозможно было точно сказать о его возрасте, статусе или цели визита. Золотое плетение, которое обычно наносили на одежду для официальных приемов, отсутствовало полностью. Яркостью, которая присутствовала при дружеских визитах, темно-серая одежда тоже не отличалась. Зато они были вооружены и, если бы к прибытию гостей не готовились с такой тщательностью, можно было сказать, что в Академии скоро должна насильственным путем смениться власть.