Неожиданно корабль тряхнуло с такой силой, что Кэти чуть не упала.
– Что это? – успела подумать она, как новый толчок заставил ее вцепиться в один из ящиков. Взвыла сирена и Кэти с трудом стала пробираться к выходу, еле держась на ногах и цепляясь за стенки.
– Внимание, мы попали в метеоритный дождь, – раздался голос капитана по громкой связи, – Защитная оболочка корабля не работает. Будьте осторожны! Внимание…
Раздался очередной удар и голос капитана оборвался, уступив место противному писку и скрежету.
– Ох, мамочки! Этого только не хватало, – Кэти почувствовала, как страх начинает заползать в ее сердце. Если нет защитной оболочки, то корабль может получить очень серьезные повреждения. Не дай бог возгорание начнется, или что-то случится с реактором, тогда всем крышка.
Кэти только успела выйти из грузового отсека, как раздался взрыв и она, не удержавшись, упала на пол. Корабль затрясло, но ей удалось подняться на ноги и продолжить путь в сторону капитанской рубки. В кармане запищала рация.
– Это Кэти! Что происходит? – закричала она, нажав кнопку.
– Слава Богу, Кэти, ты жива! Это Бил. Ты в грузовом отсеке?
– Нет, я вышла, направляюсь в сторону капитанской рубки.
– Ни в коем случае! У нас разгерметизация! В реакторе начался пожар! Роботы уже начали тушить, но корабль полностью вышел из строя! Я и часть экипажа закрыты в отсеке для криосна, есть раненые.
– Что же мне делать?
– Ты ближе всех к транспортному отсеку с шатлом. Мы недалеко от Элелес, помнишь, я рассказывал, что там осталась база колонистов? Тебе необходимо туда долететь и вызвать спасателей. Там должны быть кнопки вызова экстренной помощи. Как слышишь?
– Но что бы включить автопилот, мне нужен код! Я не могу связаться с капитаном, он не выходит на связь!
В рации послышался тихий вздох:
– Игорь и Валя погибли… Они первые попали под взрыв.
– Но я плохо управляю шатлом! Как мне быть? – Кэти запаниковала.
– Кэти, послушай меня! Сейчас вся надежда на тебя, больше некому. Нам не выйти. Ты справишься! Скорее, пока еще можешь добраться до челнока.
Рация пискнула и замолкла. Кэти не знала, это сбой связи или Бил и остальные тоже погибли. Развернувшись, она побежала в сторону транспортного отсека, хватаясь за стены и периодически падая при толчках.
Мысли ее лихорадочно крутились в голове: капитан и помощник погибли, много раненых, кораблю пришел полный капец и теперь вся надежда на то, что она достигнет планеты, найдет базу и вызовет помощь. А если она не долетит? А если кнопка не сработает? А если ее ВООБЩЕ ТАМ НЕТ? Ведь мародеров никто не отменял, может кто и поживился заброшенным оборудованием. И что тогда? Они все умрут?
Тысяча «если» пронзали ее сознание, пока она добиралась до ангара. Вот и шаттл. Забравшись внутрь, пристегнулась и включила зажигание. На экране мигнула надпись с просьбой ввести код для автопилотирования.
– Что б тебя! – тихо ругнулась она, отменяя автопилот. Выровняв давление в ангаре, осторожно вывела челнок с корабля, внимательно глядя на приборы, чтобы не попасть под метеорит. Загудев с надрывом, шаттл вылетел в открытый космос, направляясь к Элелес. Кэти сверилась с картами и определив местоположение брошенного поселка, направилась туда. От волнения Кэти изначально придала слишком большую скорость и теперь летела к планете, вцепившись в рычаг.
В ужасе вглядываясь на стремительно приближающуюся поверхность планеты, в голове пульсировала только одна мысль «Только бы сесть! Только бы сесть!»
– Давай же! Давай! – закричала она, щелкая тумблерами, максимально выжимая рычаг управления тормозной системы, выпуская подкрылки. Как назло, на планете бушевала сильнейшая буря из песка и мелких камней, оставляя видимость на нуле. Она могла рассчитывать только на показания приборов навигации на экране, мигающего зеленым цветом и показывающим ландшафт. Выбрав более-менее ровное плато, она направила шаттл туда.