Слово "Ад" заставило меня задуматься о рисунках Кристен, не было никаких сомнений в том, что мужчина с ее рисунков выполз из той ямы. Какой кошмар! Мне было так жалко эту женщину, которая прячется в нашей гостинице. Затем я подумала о костях Ирис и о том, что они сказали ей. Все это вызвало во мне озноб в полуденный зной.
“Ты в порядке?” - спросила Одри.
Я оглянулась на нее, она беспокойно смотрела на меня. “Конечно ", - сказала я с фальшивой улыбкой на лице.
Би Джей вернулась на тропу. “Что вы, девчонки, тут расселись? Давайте двигаться”.
Мне стало очень жаль Одри, и еще более стыдно за себя, поэтому я молча закинула свою ношу на плечи. Мы бродили по тропе еще час, а потом Одри начала уговаривать Би Джей наблюдать за птицами из джипа. У меня начался зуд от желания вернуться в гостиницу и посмотреть, нашел ли Коул мужчину, которого нарисовала Кристен. Накануне вечером она подготовила портрет, и Коул распространил его копии среди тех, кому мы доверяли, чтобы действовать осторожно. Я потратила полдня, разгуливая с Би Джей и Одри вокруг кустов, останавливаясь перед каждой птицей, которая оказывалась на нашем пути. Пару раз я “случайно” поднимала шум, потому что не хотела смотреть, как еще одна птичка садится на ветку дерева.
“Скажи мне, есть ли на острове кайтсерфинг?” – спросила Би Джей, когда мы остановились на пляже, чтобы она смогла погоняться за бедной чайкой.
Сначала у меня был соблазн сказать "нет", но потом злая мысль пришла мне в голову, когда я представила, как Би Джей ветром уносит в море.
Глаза Одри испуганно распахнулись, и она покачала головой, пока Би Джей смотрела в сторону от нее.
“На острове есть люди, которые занимаются этим, но я не верю, что уже открыт прокат кайтов”. Я подмигнула Одри, когда она почувствовала облегчение.
“Ну, вот посмотри на это!” Би Джей разглядела какую-то водоплавающую дичь и медленно двинулась по пляжу, чтобы посмотреть на нее поближе.
"Спасибо, - тихо сказала Одри. - Я не возражаю против пеших прогулок из-за птиц, но честно говоря, она меня убивает. У Би Джей никогда не было кризиса среднего возраста, но я думаю, что теперь у нее кризис позднего возраста. Во время нашей последней поездки она взмолилась и уговорила меня пойти с ней на аттракцион "Встань к стенке". Ты хоть представляешь, как быстро крутится эта карусель?” - спросила Одри в ужасе. “У меня заняло неделю, чтобы восстановить свой голос”. Она ткнула пальцем в мою грудь. “Если она захочет нечто большее, чем экскурсионную поездку, я прошу тебя - скажи ей "нет”.
“Я заключу с тобой сделку. Если на обратном пути в гостиницу мы не сделаем больше никаких остановок из-за птиц, я не стану предлагать ей скатиться по канату вниз с горы Альверния”.
Когда я вернулась, Адриан была в баре и заканчивала полдник. “Есть что-то от Коула?” Я налила себе стакан чая.
“Нет, еще нет”. Когда я села, Адриан подвинула ко мне половину бутерброда. “Пожалуйста, съешь это, - сказала она шепотом. - Ирис приготовила его для меня”.
“Я с радостью съем все твои объедки. Она пытается заставить меня голодать. Утром дала мне тарелку с одним нарезанным апельсином”.
Мы обе подняли глаза, когда Кристен вошла со своим альбомом для рисования, прижатым к груди. “Присоединяйтесь к нам”, - вежливо сказала Адриан.
“Спасибо”. Кристен заняла место, и вместо того, чтобы спрашивать о том, не получили ли мы каких-либо известий о ее парне, она попросила нас поиграть.
Вежливая улыбка осталась на лице Адриан, но я увидела быстро мелькнувшую в ее глазах досаду прежде, чем она кивнула. “Конечно.”
Кристен вырвала чистый лист бумаги из блокнота, сложила его пополам и отдала мне вместе с карандашом. “Напишите слово, все, что приходит на ум, но не позволяйте мне или Адриан увидеть его. Когда вы закончите, сложите листок еще раз и передайте его мне”. Адриан и я обменялись взглядами, и она кивнула еще раз. Я написала свое слово и сделала, как мне было сказано. Кристен развернула листок и посмотрела на него, а потом спросила у Адриан. “Что же это…”
“Пончик”.
Кристен не проявила никакого удивления и передала бумагу мне. “Как насчет предложения на этот раз?”
Адриан улыбалась мне, пока я в течение минуты думала. Я написала строку и отдала обратно Кристен, которая выжидательно посмотрела на Адриан.