— Простейшее из охранных заклинаний, — добавил Трэм.
— А ты откуда знаешь? — поинтересовалась ведьма.
— Издержки специализации, — отозвался вор.
— Какие умные слова, — ехидно хмыкнул я, — череп не жмет?
— Учись, темный, — отозвался Трэм.
— Было бы чему, — я отвернулся и направился вперед по коридору.
Раньше я думал, что знаю все потайные ходы в Цитадели, но как же я ошибался, вот об этом ходе, например, я даже не подозревал. А еще страннее то, что здесь есть пугалка, значит, кто‑то явно хорошо осведомлен о наличии подобного хода и использует его. Впереди меня плыл огонек, наколдованный Грейси, коридор оказался долгим, но, в конце концов, я наткнулся на еще одну дверь, которая при моем приближении распахнулась. Войдя внутрь, я оказался в небольшой коморке, слишком тесно здесь было, а с неугомонными светлыми, которые также залезли в нее, так и вообще места не осталось. Я осмотрелся, на стенах были развешаны листочки с какими‑то изображениями, а также на полу валялась пара выдранных из книг страниц с заклинаниями, на маленьком столике в углу стояла черная свеча и несколько склянок с зельями, к которым уже принюхивалась Грейси, а на крючке на стене висел знакомый черный плащ. Похоже, эта комнатка принадлежит тому же, кто отправил меня прогуляться до границы и обратно. А мне сегодня везет на таинственные помещения, значит, удача все еще со мной. Отлично.
— Кай, это руны Хаоса, — Грейси пробралась ко мне и пихнула в руки лист, который сорвала со стены. — Это какой‑то ритуал.
— Нет, это часть ритуала, — я быстро прочел все, что было написано на листочке, и сорвал со стены другой, — а это вторая часть.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась ведьма. — Ты понимаешь руны Хаоса?
— Да, немного понимаю, — отозвался я.
— Где ты научился? — в ней загорелся исследовательский дух.
— Хм… — я проигнорировал ее вопрос, меня куда больше увлек ритуал.
Я сдирал со стены все листики, но, когда описание подошло к концу, листов больше не осталось, похоже, здесь не все, так как ритуал выглядит незаконченным. В том, что я прочел, описывалось жертвоприношение Хаосу, чтобы открыть Врата для получения безграничной силы. Короче, этот недоумок — предатель просто гонится за силой, как банально, а я‑то надеялся на более интригующую причину. Пока я разочарованно рассматривал листы с описанием ритуала, другие тоже осматривались. Внезапно послышался звук бьющегося стекла, я резко вскинул голову и увидел, что около столика, где были зелья, стоит Ори и недоуменно смотрит, как разбитые ею склянки на полу исчезают, а жидкости сливаются в одну лужицу и темнеют. Не надо быть гением, чтобы понять, что произойдет дальше.
— Бежим, — крикнула Грейси и первой ломанулась к выходу, прихватив по пути и гномиху.
За ней побежал и Трэм, но остановился у выхода и обернулся, я чуть притормозил, поднимая с пола страницы с заклинаниями. Вор вздохнул и подошел ко мне, а потом схватил за руку и потянул за собой, и вовремя, я успел заметить, как получившееся из всех зелий варево задымилось. Мы побежали, а затем так грохнуло, что даже с потолка посыпались каменные крошки, а нас с Трэмом нехило приложило об стены. А потом позади стало светло, похоже, огонь. Я метнулся к светлому и, потянув его за руку, помог подняться, а затем мы вновь побежали. Из потайного хода мы выскочили за секунду до того, как вырвался огонь, опалив противоположную стену. Я сбил пламя с рукава и штанины и откинулся на стену. Это было близко, но весело.
— Господин? — я обернулся, услышав голос Фринны.
— А ты что здесь делаешь? — прищурился я.
— Я несла на кухню пустые подносы, Ваше Высочество, — вампирша показала на парочку серебряных подносов глазами.
— Хорошо, можешь идти дальше, — я кивнул ей.
— Ваше Высочество, с Вами все в порядке? — все же побеспокоилась она.
— Лучше не бывает, — я поднялся и из кармана выпал листок с заклятьем.
— Вы выронили, господин, — Фринна наклонилась и подняла листик, а потом передала мне с застенчивой улыбкой.
— Спасибо, — я быстро запихал листик от греха подальше.
Она поклонилась и быстро ушла, все время на нас оглядываясь. Ее можно понять, не каждый день видишь, как темный принц выскакивает из потайного хода в компании светлых идиотов, да еще и в таком виде.
— Да ты популярен у девушек, — хмыкнула Грейси.
— И не только у них, — вздохнул я.
— Похититель сердец, — ехидно бросила ведьма.
— Нет, источник власти, — отрезал я мрачно. — Все, светлые, на сегодня хватит с меня общения с вами и влипания в неприятности.