— Что с ними произошло? — почти прорычал он.
Риталь не понравился тон, которым со мной говорил Трэм, и она зашипела, показав светлому свои клыки. Он удивленно уставился на химеру, но потом очнулся и вновь посмотрел на меня.
— Где они, темный?! — переспросил он.
— А я откуда знаю? Сам следил за мной, к тому же я им не нянька, — заявил я.
— Я уверен, что ты знаешь, куда делись остальные, — вор все еще не выпускал меня.
— Светлый, меня особо не волнует, в чем ты уверен, — фыркнул я. — Если ты меня сейчас не отпустишь, то познакомишься поближе с Риталь.
— Нашел себе защитничка? — презрительно скривился Трэм.
— А со светлыми иначе нельзя. Вечно норовят обвинить во всех грехах, ведь других причин искать все равно не надо, если под боком есть темный, верно?! Ваше лицемерие всегда поражало меня, светлый!
Вор удивленно уставился на меня, и этим воспользовалась Риталь, она резко сделала выпад вперед, и ее острые зубы сомкнулись на запястье светлого. Трэм мгновенно отпустил меня.
— Риталь, хватит, — мой голос был тверд, и химера беспрекословно послушалась команды. — А ты, светлый, лучше пораскинь мозгами, если таковые у тебя имеются, куда могли деться твои горе дружки, а то светлая команда на темных землях — опасное сочетание, кто знает, сколько вреда они могут нам принести.
Отойдя от Трэма подальше, я уселся на землю, рядом со мной опустилась Риталь, и я стал поглаживать ее по бокам, все‑таки она это заслужила. Некоторое время мы так и сидели молча, пока к нам не приблизился все тот же вор, только теперь он остановился чуть поодаль, настороженно смотря на химеру, которая злорадно облизнулась.
— Темный, что не так с этим лесом? — наконец соизволил спросить светлый.
— Не знаю, но о приграничном лесе ходят дурные слухи, — отозвался я.
— Насколько дурные?
— Говорят, что никто из тез, кто отважился войти в приграничные леса, не вышел из них, — ответил я. — Возможно, здесь водится какая‑нибудь нечисть.
— Естественно, это же Темная Империя, — фыркнул вор.
— Светлый, не суди нас по себе, — заявил я. — Если у вас в королевстве на каждом углу разгуливает нечисть, то у нас за этим строго следят имперские войска. Наш Император заботится о своем народе.
— Ты ничего не знаешь о нас, темный, — бросил вор.
— А вы ничего не знаете о нас, светлый, — в том же тоне отозвался я.
И чего я с ним вообще говорю, это же абсолютно бесполезно! Все светлые ограниченные болваны с покореженным мировосприятием и завышенной планкой собственного достоинства и чести! Даже если я ему начну рассказывать законы Темной Империи, что уже будет странно, то этот вор мне все равно не поверит. Так зачем стараться?
— Закончим этот разговор, — заявил я. — Это пустая трата времени.
— Скорее всего, они направились в этот лес, — заметил Трэм.
— Тогда можно уже не ждать их возвращения, — сказал я.
— Это было бы весьма неплохо, да, темный?
— Нет, светлый, тогда я потеряю свои деньги и испорчу репутацию, так что хорошего в этом мало, однако, свои плюсы все же есть, — ответил я.
Трэм смерил меня презрительным взглядом, интересно, а он по — другому вообще умеет, и отошел к лошадям, усевшись на траву рядом с ними. Решил подождать? Что ж, похоже он верит в них. Я достал из сумки гребень, который успел прикупить в городе, и стал расчесывать гриву химеры, подобное всегда действовало на меня умиротворяющее.
Солнце уже клонилось к закату и становилось темнее, Трэм все же еще ждал своих сотоварищей, однако, он уже заметно волновался. Я невозмутимо сидел около спящей Риталь и читал справочник по травам, все равно делать больше нечего. Наконец, светлый не выдержал и вскочил на ноги, я оторвал взгляд от книги и посмотрел на него. Постояв немного, Трэм проверил наличие кинжала на поясе и решительно направился в сторону леса. Ого, еще один самоубийца, это у них, наверное, заразно. Но у самой кромки он неожиданно остановился, может, передумал, и обернулся ко мне.
— Темный, идешь? — спросил вор.
— С какой стати? Мне и здесь хорошо, — я показательно откинулся на спину химеры.
— Ты же проводник, — напомнил светлый.
— Но не дурак, — отрезал я. — Я поклялся довести вас до нужного места и не причинять вреда, но спасать вас я не обещал, так что пусть выкручиваются как хотят.
— Трус, — бросил вор.
— Осторожный, — усмехнулся я в ответ.
Трэм отвернулся и вошел в лес, как только он скрылся из виду, я позволил себе немного расслабиться. Что ж, теперь вся светлая команда в этом лесу, если выживут, то еще можно попытаться довести их до Цитадели, а если нет… Стоп, пока я здесь, то могу упустить все самое интересное. Как только до меня это дошло, я мгновенно вскочил на ноги. Риталь, дремавшая рядом, тоже проснулась и вопросительно взглянула на меня.