Светлые еще немного повозились с нимфами, я даже стал раздумывать над тем, чтобы встать на их защиту, но быстро передумал, когда Риталь убила ту нимфу, что попыталась подобраться ко мне со спины. После смерти нимфы превращались в темный тяжелый туман, который на какое‑то время застывал у земли, а потом испарялись. Грейси тем временем заинтересовалась тем самым магическим кругом, в котором валялась светлая команда ранее.
— Какая мерзость, — скривилась ведьма.
— Что такое, Грейси? — Рантар подошел к ней.
— Ритуальный круг вызова сил Хаоса, — отозвалась она. — Такое можно найти только на землях Темной Империи.
— Угу, конечно, а вы прям все белые и пушистые, и не мечи у вас, а зубочистки, — не удержался и съязвил я.
— А ты, темный, как тут оказался? — Трэм уставился на меня с подозрением.
— Решил прогуляться по лесу, грибочки собрать, вас отравить с утра пораньше, — фыркнул я.
— А если серьезно, Кай? — Рантар выглядел угрожающе, что ж, сделаем вид, что меня это ой как испугало.
— Я вспомнил, что это за место, — буркнул я, отвернувшись.
— И что? — Грейси заинтересованно взглянула на меня.
— Лес темных нимф, — ответил я.
— Нимф? Эти твари? — эльфийка подала голос.
— Нимфы в светлых землях и нимфы на наших землях — это разные понятия. К тому же, кажется, вы перебили всех темных нимф, — я огляделся. — Прошлый Император согнал нимф в этот приграничный лес, чтобы никто не смог проникнуть на земли Темной Империи без его ведома, а чтобы они не выбрались отсюда, он окружил лес барьером. Темные нимфы — это души, которые не справились с собственной тьмой и превратились в таких существ, они питаются душами путников, набирая из них силы.
— И почему ты раньше нам об этом не рассказал? — спросил мрачный Рантар.
— Ну, я же не думал, что это тот самый лес, — соврал я. — К тому же вы наняли меня проводником, а не экскурсоводом по землям темной империи, так что сами должны знать, чего ожидать, ведь решились же сюда пробраться.
— А что с тобой произошло? — спросила Грейси.
— Сиятельная леди пырнула меня своим кинжалом, — отозвался я.
— Что? Ты лжешь, мерзкий темный, — эльфийка аж задохнулась от возмущения.
— Темные нимфы могут контролировать разум, и они завладели вами, сиятельная леди, и вами, Грейси, поэтому вы напали на меня. Мне удалось пробудить вас всех раньше, чем сиятельная леди закончила свое дело, — поведал я.
— Ты лжешь! — эльфийка вытащила кинжал из ножен, и он мгновенно замер у моего горла.
— Исилиэль, он говорит правду, — второй эльф подал голос.
— К тому же весь твой кинжал в крови, разве нет? — я скосил глаза на лезвие.
Светлые замолчали, эльфийка ошарашенно смотрела на свое оружие, а я ожидал, когда же все‑таки они все отомрут, а то надоело сидеть на земле, да и боль начинает возвращаться. Рантар начинал мне нравится все больше, он снова первым пришел в себя, подошел к нам и отвел руку эльфийки от меня. Риталь, сидевшая рядом, зарычала, до этого она следила за эльфийкой, готовая вцепиться в горло перворожденной.
— Исилиэль, прошу вас взять себя в руки, — произнес он твердо.
— Прошу прощения, — эльфийка убрала кинжал в ножны. — Слова темного покоробили мой слух, но раз он не лжет, то я должна попросить прощения.
— Кай, ты как? — Грейси подошла к нам.
— Лучше всех, — саркастично отозвался я.
— Рана, похоже, серьезная, — воин протянул мне руку.
Я поднялся с земли, проигнорировав этот жест, и отряхнул штаны. Грейси подошла ближе и только протянула руку к моей ране, когда я холодно взглянул на нее.
— Я только хочу помочь, — произнесла она.
— Обойдусь без помощи светлых, — бросил я. — Идемте отсюда, я запомнил путь обратно.
— Но тебе же больно, — возразила ведьма.
— Потерплю, — отрезал я.
И не слушая дальнейших возражений светлых, я направился прочь от этого места, все‑таки боль, пульсировавшая в моем плече, вскоре должна была увеличиться в два раза, надо было быстрее выбраться из этого леса. Проходя мимо того самого места, где я сам расправился с нимфой, я заметил на дереве еще одну оставшуюся нимфу, она была испугана и пряталась от нас. Что ж, светлые уничтожили не всех нимф, все же кто‑то должен охранять нашу границу, пусть эта останется. Рядом со мной скользила Риталь, касаясь меня хвостом, чтобы я мог следовать за ней, ведь как только я нашел светлых, глаза сразу вернулись к обычному зрению. Через какое‑то время мы вышли к месту стоянки, лошади все еще, вероятно, нимфы усыпили их, чтобы животные не почуяли опасность.