— Не сопроводите ли меня, юноша? — вампирша вцепилась мне в руку, так что сбежать я бы не смог, не оставив ей руки.
— Конечно, миледи, с большой радостью, — я мгновенно изменил тактику и в поклоне коснулся губами ее запястья.
— Темный, — зло выплюнул Трэм.
— Успокойся, от вампиров так просто не уйти, — я обернулся к нему.
— Идите за нами, — другой вампир окинул нас презрительным взглядом и развернулся.
Пока мы послушно шли за нашими провожатыми, я успел раскрутить вампиршу на разговор, и выяснил, что все остальные уже доставлены туда, куда и нас ведут. Впрочем, больше она мне ничего не сказала, только все время мило улыбалась, что меня дико бесило. Вскоре нас вывели из подземелий, и вампиры остановились около больших дверей.
— Ведите себя учтиво, — холодно бросил парень и открыл двери.
Я вошел первым, совершенно проигнорировав убийственный взгляд вампиреныша, по поведению ему было не больше пятидесяти — еще совсем ребенок, поэтому опасаться его было бы глупо, но вот вампиры постарше куда опаснее. Вампирша вышла передо мной и поклонилась.
— Пленные доставлены, мессир, — произнесла она.
— Превосходно, все гости в сборе, — ответил ей мягкий мужской голос.
Вампирша кивнула, и затем она вместе со своим спутником ушла, закрыв за собой двери. Я, наконец, смог оглядеться, это была большая столовая комната, длинный стол был пустым, но во главе него сидел мужчина лет тридцати на вид, представить страшно, сколько ему на самом деле, одет он был в роскошный костюм, а на руке перстень правителя. Все остальные светлые уже сидели за столом, Рантар и Грейси мрачно косились на вампира, эльфы с отвращением на стоящие перед ними бокалы, Ори вообще предпочла рассматривать потолок.
— Темный в компании светлых — это весьма необычно, — произнес неожиданно вампир.
— Они мои наниматели, бизнес есть бизнес, — нарочито небрежно произнес я.
— Проводник? — понимающе спросил он.
— К Цитадели, — кивнул я.
— Сколько лет проходит, а они все не меняются, — усмехнулся вампир. — Что ж, темный, можешь сесть рядом со мной.
— Благодарю за оказанную честь, — я, не обращая внимания на светлых, подошел к вампиру и уселся справа от него.
Трэм тоже сел, только рядом с Рантаром и Грейси, недовольно косясь на меня. Можно подумать, что если я их проводник, это ставит меня в одно положение с ним.
— Как тебя зовут, дитя? — вампир взял в руки бокал и взглянул на меня.
— Кай, — ответил я.
Нет, я бы представился и полным титулом, но не при светлых, жить‑то еще хочется, да и мне с ними до Цитадели идти, так что я воздержался от подобной глупости.
— Прошу прощения, но что вам от нас нужно? — подал голос воин.
Мы с вампиром переглянулись и синхронно посмотрели на светлых. Я только хмыкнул и отвернулся, пусть сами разбираются, я тут вообще ни при чем. Вампир, искоса взглянув на меня, усмехнулся краешком губ.
— Светлые на темных землях — само по себе удивительно, а мне еще и скучно было, так почему бы не развлечь себя за ваш счет, — заявил вампир.
— И что вы собираетесь с нами делать? — спросил Рантар.
— Я еще не решил, — ответил хозяин этого места. — Все зависит от вашего проводника.
— А я‑то тут при чем?! — искренне возмутился я.
— Мне интересно послушать, почему темный, знающий законы Империи, решился быть проводником у светлой команды, о цели которой и гадать не надо, — отозвался вампир.
— Молодость и глупость, — невинно заявил я.
— Не согласитесь ли вы, гости мои, разделить со мной вкус этого прекрасного напитка, — вампир осмотрел светлых, которые с неприкрытым отвращением покосились на свои бокалы.
Я, однако, без особых возражений взял бокал в руки и насмешливо взглянул на вампира, который с интересом следил за мной.
— Кай, — пораженно выдохнула Грейси, — это же кровь!
— Да уж вижу, что не томатный сок, — фыркнул я. — Мессир, благодарю за гостеприимство.
И я под ошарашенными взглядами всей светлой шайки поднес бокал к губам и отпил немного крови, конечно, не очень люблю так пополнять силы, но зато как бодрит. Эльфы скривилась так, словно их самих заставили выпить это, Грейси позеленела, Рантар чуть сбледнул с лица, а Трэм вообще взглянул на меня с такой яростью.