— Спасибо, — поблагодарил я и быстро все съел, еда оказалась на вкус не хуже чем в Цитадели, только на вид довольно странная.
— Я Зэлла, — представилась девушка.
— Кай, — отозвался я, отдавая пустую тарелку.
— О тебе уже ходит много слухов по дому.
— И каких же?
— Что ты оскорбил Нерею и отказался служить ей, за что тебя сюда и засунули, а еще оскорбил госпожу и назвал ее старухой.
— Это не слухи, я действительно так сделал.
— А ты храбрый, но глупый. Хозяйка очень жестока, если ты не подчинишься, она заставит тебя страдать.
— Как заставила и тебя, — я прикоснулся к ее щеке, где был след от ожога, а еще на шее виднелся толстый рубец.
— Я была той, кто не захотел дружить с ее дочкой, она велела похитить меня и доставить к ней, на тебе рабский ошейник, а мне некуда больше вернуться, она убила моих родителей.
— Ну и дамочка, — хмыкнул я.
— Госпожа — самая влиятельная фигура в городе, все ей стараются угодить, даже мэр бегает перед ней на цыпочках, а вся имперская стража подкуплена. Были и те, кто сопротивлялся, но они таинственным образом исчезли.
— Серый кардинал? Интересная женщина, а кто ее муж?
— Последним ее мужем был купец Випор, но он умер от неизвестной болезни.
— Последний? А сколько мужей у нее всего было?
— Одиннадцать, — ответила Зэлла.
— И все умерли от неизвестной болезни?
— Да.
— Опасная женщина, ваша хозяйка.
— Теперь она и твоя хозяйка, тебе надо к этому привыкнуть, Кай.
— Еще чего, у меня нет и никогда не будет хозяев! А эта дамочка слишком много о себе думает, надо бы ее на место поставить.
— Зэлла, хозяйка вернулась, — в комнату заглянул паренек.
— Пока, — девчонка убежала, оставив меня одного и с новыми фактами.
Теперь я не имею права просто так сбежать из этого дома, надо показать дамочке, что никто не может быть выше Императора, а она, похоже, себя возомнила уже королевой. Я снова улегся на матрас, выглядывать на улицу не хотелось, да и без этого было достаточно прохладно, за ночь я вообще замерз. Незаметно снова стемнело, а я все лежал. Интересно, светлые уже выбрались? И если да, как далеко они успели уйти? Неожиданно распахнулось окно, и я резко сел, обернувшись к нему. В комнаты забрался Трэм, довольно улыбаясь и насмешливо смотря на меня.
— Ты?! — изумился я.
— А ты кого ожидал? Фею — крестную?
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался я все так же удивленно.
— А не видно? Спасаю тебя, — усмехнулся вор.
— Спасаешь?
— Мы смогли сбежать от работорговцев, но тебя к тому времени уже продали, так что Рантар велел разыскать тебя и освободить. Пошли, темный.
— Ага, уже бегу, — фыркнул я. — Ты достал у хозяйки этого дома ключ от ошейника?
— Грейси без ключа справится, — отмахнулся Трэм.
— Конечно, но я еще жить хочу, я умру раньше, чем ваша неумелая ведьма снимет ошейник.
— Уходим, на месте разберемся, — светлый схватил меня за руку.
— Нет, — я выдернул руку и прищурился. — Пока ты не достанешь браслет, управляющий этим рабским украшением, я никуда отсюда не уйду.
— Тогда оставайся, — пожал плечами Трэм и забрался на подоконник.
— Удачного полета, — я хотел было столкнуть светлого, но он увернулся и удивленно уставился на меня, как будто я призрак какой.
— Ты серьезно? — спросил он.
— Нет, это шутка такая, — ехидно отозвался я, а потом стал серьезнее. — Без этого браслета ошейник никак не открыть, а внешнее воздействие магии может привести к моей смерти, а мне еще пожить немного хочется.
— Рантар велел тебя забрать, а потом уже разбираться с остальным.
— Тогда передай ему, что пока ключа у вас не будет, никуда я с вами не пойду.
— А если я тебя силой заберу?
— Хочешь попробовать?
— Ладно, и что мне делать? — Трэм уселся на подоконник.
— А почему бы не бросить и идти своим путем дальше? Я бы так и сделал.
Трэм как‑то странно на меня посмотрел, а потом усмехнулся и отвернулся. Нет, я его определенно не понимаю.
— Ты же не бросил нас в лесу нимф, да у вампиров вытащил, а про деревню и говорить не стоит, мы у тебя в долгу, темный.
— А если бы все это я сам подстроил? — поинтересовался я.
— А ты подстроил?
— Думаешь, я бы признался в подобном?
— Нет, определенно нет, но любишь же ты навести тумана на свои действия. Но одно я знаю точно — ты спасал нас не раз, так что долг платежом красен.
— Дурак ты, светлый, этот город у дамочки под колпаком. Вам бежать надо, а вы решили в героев поиграть.