— Вилар, пошли скорее, — Лейса прервала наш диалог, потащив меня в сторону какой‑то лавочки с украшениями.
********
— Трэм, говорят, на востоке от Авалона начались волнения, — Грейси сидела напротив друга за столом и пыталась привлечь его внимание.
— И что? — отозвался он, не поворачиваясь в ее сторону.
— Мы подумали, что ты мог бы поехать с нами, — заметила осторожно ведьма.
— И зачем я вам? — он обернулся и холодно взглянул на нее.
— Ты мог бы развеяться, отдохнуть немного.
— Я занят.
— Ты не можешь все время скрываться здесь от всего мира, — Грейси решила идти напролом. — Пора уже перестать хандрить и выйти к остальным, Трэм.
— Ты не понимаешь, — вздохнул он.
— Мы все тоскуем по Каю, но он мертв, пойми ты это, наконец, — голос девушки звенел. — Ты думаешь, он был бы рад, если ты похоронишь себя в этих четырех стенах?
— Грейси, иди‑ка ты отсюда, — отозвался Трэм.
— Как хочешь, — она встала и направилась к дверям. — Чем раньше ты поймешь, что Кай мертв, тем быстрее сможешь залечить свои раны.
— Как он? — Илай взглянул на ведьму.
— Также, — ответила она.
— Я и не думал, что будет иначе, — кивнул парень.
— Кай стал дорог нам всем, — она вздохнула и оседлала свою лошадь, — но мы не можем грустить по нему вечно, жизнь продолжается. Хотя я бы не отказалась убить ту стерву, что открыла тогда Врата.
— Трэм больше всех привязался к Каю, — заметил Илай. — Думаю, Трэм сам справится со всем, нам стоит оставить его в покое. Время лечит многие раны.
— Но вылечит ли такую? — вздохнула ведьма.
Они кинули последний взгляд на дом своего друга, а затем отъехали, оставляя того в одиночестве. После ухода Грейси, Трэм перебрался из‑за стола на кровать, уже прошло около года со дня исчезновения Кайрена, но вор все никак не мог смириться с тем, что говорили остальные. Все его чувства подсказывали ему, что Кай еще вернется, поэтому Трэм ждал, но сам не мог понять, чего именно. К тому же он не мог себе простить того, что наговорил принцу тогда в комнате. А еще его мучили вопросы и собственные чувства, которые в полную силу проявились только во время ритуала, когда погиб Кай.
— Ты хочешь вновь встретиться с ним? — в комнате раздался еле слышный женский голос, больше похожий на шепот.
— Кто здесь? — Трэм подскочил с кровати и прищурился, его зрачки стали вертикальными.
— Ты хочешь снова увидеть темного принца Кайрена? — повторился вопрос.
— Хочу, — честно признал вор.
— Он не мертв, но и не жив, — прозвучал ответ. — Он и вернулся, и не вернулся.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Трэм, оглядываясь в поисках говорившей.
В комнате вдруг стало очень темно, а затем из этой тьмы выступила вперед девушка в черном платье и с серебристой короной на голове. Она улыбнулась ошарашенному вору, но в ее глазах застыла бездна и улыбка их не коснулась.
— Кто ты? — внезапно хрипло спросил он.
— Я та, кто сняла с юного Кайрена его бремя, — произнесла она. — Я та, кто поддерживает Темную Империю и ее Императора, я одна из дочерей Хаоса. У меня много имен, но не многие знают их. Я Тьма.
— Тьма? — вор сглотнул.
— Но сейчас я здесь лишь для того, чтобы помочь своему Избраннику.
— Избраннику?
— Кайрен эс'Аргион Велмарт Рэйан был рожден с моим благословением на своей судьбе, он мой Избранник в этом мире, поэтому я хочу помочь ему. Он должен остановить Хаос.
— Но он мертв.
— Уже нет, — она улыбнулась. — Я не чувствую его, но знаю, что он уже в этом мире, и лишь ты можешь отыскать его и вернуть, Трэм.
— И почему я должен помогать вам? — фыркнул вор.
— Разве мне? — и Тьма лукаво улыбнулась. — Только твое страстное желание вновь увидеть его помогло мне появиться ненадолго в этом мире.
— Так Кай жив? — с надеждой спросил Трэм.
— Верно, — ответила она.
— Ты знаешь, как его найти? — спросил вор.
— Нет, — покачала головой Тьма. — Но я верю, что ты сможешь отыскать его.
— Какая вера в простого вора.
— Боги помогут тебе, Трэм, в поисках Кайрена. Но будь осторожен, фантомы Хаоса уже проникли в этот мир, если Врата откроются, остановить Хаос будет невозможно. Я буду сдерживать его столько, сколько смогу, но и мои силы не вечны.
— Хорошо, — вор кивнул и схватил свою сумку. — Мне надо будет привести его в храм Тьмы?
— Ты сам все поймешь, когда увидишь его, — отозвалась она, начиная исчезать. — Удачи тебе, человек, мое благословение с тобой. И, думаю, они помогут тебе.
— Они? — удивился Трэм, а затем услышал рычание и обернулся к двери, около которой застыли две пантеры. — Риталь? Дейко?