Великий инквизитор Корсо, всё время пока говорил Поллион, буквально испепелял ненавидящим взглядом объяснявшего друидические тонкости первого министра Гарданы, но ничего не произносил и лишь слушал, ему явно были интересны такие подробности, во множестве, о лютых врагах церкви Солнца, друидах.
Пришла очередь вмешаться в беседу и начстражи дворца Магинарию Имерию, что с благодарностью воспринял предложение Поллиона о возможной "подставе" и тут же начал рассказывать собравшимся о том, что уже стало известно: "Кинжальщиком" оказался лишь вчера вечером принятый на работу служка, для грязных работ на кухне, где готовили для низшего персонала дворца. В подвалах расположена которая... Его застрелили опытные внешние стражники, что уже более семи лет находились у нас при дворце на различных постах - правда никогда не состояли во внутренней гвардейской страже и лишь пару лет назад были введены на постоянные, а не замещаемые должности... Люди, что принимали служку "кинжальщика", на работу - сейчас разыскиваются: они убыли ещё с сего утра, куда в неизвестном направлении, из дворца, по обыкновенным хозяйственным нуждам и так и не возвратились обратно. По местам, где они сообщали что проживают - их также не смогли найти посланные мною туда стражники гвардейцы. Так. Теперь, что было найдено при "кинжальщике": оружия при нём не было, сейчас мои люди обыскивают весь пустырь, но как бы это не казалось странно - его нигде нет! Причём никакого... Одет убийца был в странную бедную зелёную курточку и широкие синие или голубые штаны. Мои ветераны, что воевали против друидов в Гардане и по всей империи, говорят что это не одежда друидов - скорее её нелепое подобие: так ни сами друиды, ни их слуги не наряжаются! Маскарад, одним словом... При нём, что удивительно, был найден крохотный медальон из бронзы - с изображением Солнца. Там были зарубки, так обычно делают при молениях в крупнейших наших храмах: считается что когда зарубки заполнят всю сторону медальона, на которой они делаются, его можно оставлять в жилище для охранения дома или передавать болящему родственнику...
--У друида Амазонии амулет с Солнцем?! - удивился, громово расхохотавшись, Поллион и даже его враг, Корсо, хмыкнул в усы. - Как это понимать?! - Ладно если бы человек демонстрировал его специально, как делали ранее друиды в войнах с империей, когда мстили за уничтоженные свои храмы и священные рощи: они одевались как солнцепоклонники и демонстративно показывали огромные украшения, амулеты солнца из чистого золота, когда же их пропускали в храмы Светила - начинали там кромсать людей, спрятанными в одеждах кинжалами и проклинать веру Солнца и его почитателей. Особенно это часто происходило в храмах связанных с инквизицией, вроде того же "Карающего Жара"... Но чтобы друид носил маленький солнечный амулетик под рубахой, у сердца... Это какая то бредовая постановка!
Дезидерий и сам сейчас мрачно взирал на троих своих личных секретарей, понимая что из за таких мелочей, может со временем раскрыться вся афера, с ненастоящим покушением на него. Анулон, Рикульф и Тарасий - мрачные ходили позади гостей и о чём то между собой, неслышно министру, переговаривались.
--Теперь убитые арбалетчики, что ранее застрелили "кинжальщика" как бы друида, - продолжал свой отчёт Магинарий Имерий, - кто их принимал в отряд стрелков - и сейчас у нас служат. Мы их задержали. Стрелки ранее несколько раз поощрялись выплатами, но особо нигде не отличились, правда и наказанными тоже не были... Что на них нашло - выясняем. Люди, что говорили с их семьями, утверждают: что стрелки, по пьяни, совсем недавно хвалились жёнам что скоро заживут богачами, после получения "лёгких денег" и скорее всего бросят опостылевшую службу во внешней страже дворца императора и пойдут в найм к негоцианту Брюнту. Мы пытаемся сейчас понять, за что именно давались им подобные "лёгкие деньги" и почему именно к торговцу мясом Брюнту, они оба собирались перейти на службу, после вполне престижной и хорошо оплачиваемой внешней стражи императорского дворца и нет ли тут какого сговора, через данного негоцианта...
Вступил в разговор и Корсо, который заявил что следовало поймать хоть кого из преступников живыми и учинить им допрос, и если у гвардейской стражи императорского дворца мало в этом опыта - они могли бы послать за инквизитрами и их подручными, и те вмиг бы примчались на помощь.
Далее Великий инквизитор несколько минут распинался о профессиональной непригодности стражи во дворце, к пониманию важности задержания и скорейших допросов преступников, и в конце концов объявил что всё же верит, несмотря на странности, в друидический след покушения и его люди уже начали разрабатывать именно этот вариант, вовсю.
--Ну вот и славно! - про себя проговорил главный имперский министр и уже в полный голос произнёс. - Короче! Я вижу вас более волнует судьба убийц и их планы, чём моё ранение или дальнейшая безопасность. Однако я решил более не бросать на волю случая свою жизнь, а в нынешних условиях - судьбу всей нашей великой державы, а посему объявляю вам первым: о создании своей собственной дружины телохранителей! Меня станут охранять достойно и более ни один лазутчик друидов или от кого ещё - не сможет безнаказанно пройти мимо постов, в лучшем случае бездействующей, внутренней стражи императорского дворца! Даже не хочу говорить что в худшем...
--Но у нас достаточно сил! Есть свободные люди и имперская гвардия готова предоставить своих бойцов для охраны "престолодержателя"! - с ужасом завопил Магинарий Имерий, видимо уже подозревая что придётся допускать, на охраняемые его людьми территории, отряд чужаков, да ещё и при оружии.
--Я уже оценил. Благодарю покорно - но нет! - сказал, как отрезал, Дезидерий. - Я сам найму проверенных мною людей и кстати, господин начстражи имперской гвардии, не беспокойтесь - они будут находится лишь во мной занимаемых помещениях и не шататься бесцельно, по всему императорскому дворцу, как ваши люди... Итак: как "престолодержатель" и в виду отсутствия избранного императора - я сам подписываю указ о создании гвардии главного имперского министра!
Дезидерий ловко вытянул из футляра ранее подготовленный его слугами свиток и привселюдно его подписал, потом поставил огромные печати: одну чернильную, на самом документе и три поменьше: две свинцовые и одну хрупкую, из красного воска - на тканевом корешке свисающем с листа с указом.
--Господин Магинарий Имерий. - обратился главный имперский министр, к просто шокированному всем столь внезапно произошедшим прямо у него на глазах, начстражи дворца, - мои секретари сообщат вам о помещениях, что уже сегодня к вечеру поступят в распоряжение моих личных телохранителей и новый порядок посещения меня вашими людьми и прочими, что желают увидеться и обсудить какие вопросы. Охрану "моих" кабинетов будут осуществлять только люди из министерской гвардии - прошу им содействовать во всём!
--Да но... - попытался всё же сопротивляться ошарашенный начстражи.
--Не стоит спорить! Хватит! Раз вы не можете достойно обеспечить охрану человека, который организовывает преемственность власти в огромной империи и подвергаете возможному хаосу всю иерархию государственной власти нашей державы - я сам буду следить за своей безопасностью и выполнением моих приказов, в том числе и о скорейшем Избрании императора, и охране Избирателей. Господа! - обратился "престолодержатель" к стоявшим молча первым министрам наследников, - через четыре часа, уже поздним вечером - прошу настоятельно прибыть вас и всех наследников. Мы должны обговорить некоторые спорные нюансы связанные с будущим походом против мятежных королевств...