Всюду носились люди из свиты вице королей, сталкивались, бранились, хватались за оружие и лишь успокоенные всё пребывающей столичной стражей - назначали друг другу на вечер встречи и поединки, обещая резать противника на части, долго и со вкусом.
Минут через десять, министр Дезидерий увидел как к нему, с разных сторон, направились первые министры внуков, наследников престола: Великий инквизитор Корсо был мрачнее тучи и его лицо, по краскам, приближалось по оттенкам мрачности к его же, иссиня-чёрному, плащу инквизитора. Банкир Тудджерри сейчас был без своего уже привычного огромного берета с невероятной длинны перьями и массивными, золотыми, с огромными драгоценными каменьями, пряжками на нём - берета что всегда прежде скрывал обширную лысину богатейшего негоцианта империи. Алавия что то постоянно кричал и размахивал руками, а Поллион - вышагивал на прямых негнущихся ногах и буквально буравил главного имперского министра, полным ненависти, взглядом.
Наконец четвёрка провинциальных министров добралась до ложи "престолодержателя" и выкинув силой всех находившихся там служек, начала выяснение отношений.
Первым загрохотал Великий инквизитор Корсо: "Что это значит?! В первых же схватках - два погибших рыцаря и двое раненных! Оружие выданное им было боевым и умело, злонамеренно - замаскированно под турнирное! Как вы это поясните?!"
--Ужас! - искренне заявил Дезидерий. - Надо разобраться и немедленно призвать к ответу тех, кто выдавал копья и разрешал начинать поединки, без должной проверки облачения, и...
--Хватит! - ревел во всю глотку Корсо, - Хватит!!! - я потерял своего лучшего брата инквизитора - семикратного обладателя "Янтарных ожерелий храбрости". Человека, что дважы прорывался сквозь строй лунопоклонников и рубил их важнейшие султанские знамёна, чем даровал нам победы! Кем мне его заменить теперь?!
--Невероятно... - пробормотал вполне честно опечаленный такой потерей в имперском воинстве, министр Дезидерий. - Однако вы, господин Великий инквизитор, так искренне радовались падению и ранению рыцаря Галлиэрна, что мы вместе наблюдали ранее на основной арене, что возможно именно за это, наше святое Светило, вас опосредованно наказало за чрезмерную гордыню...
Корсо ошалело уставился на главного имперского министра, но проглотил данное оскорбление и лишь заскрипел зубами, так ничего и не ответив.
Пришла очередь обвинений от уммландца Тудджерри: "Мой племянник - ранен! Я добьюсь наказания для всех виновных, за столь отвратительно проведённое и организованное состязание и особенно для вас, господин Дезидерий: как для главного организатора и человека, что захотел провести этот рыцарский турнир в никому не нужной спешке, перед собственным отбытием в поход! Если вы думаете что имперский суд вас оправдает, по возвращении из похода, как важного государственного сановника - не надейтесь! Я смогу добиться честного рассмотрения дела и уж поверьте мне..."
--Им выдали боевое оружие, причём не всем, а лишь одной из сторон! - вмешался Алавия, первый министр Ромлеи, несколько нагло перебивая возмущавшегося Тудджерри, - Мы потеряли Оргонга - любимейшего компаньона в застольях, нашего величайшего и мудрейшего вице-короля! Мой господин Джанелло плачет и мне вновь придётся его утешать... Это преступление и мы требуем немедленного расследования! Случилось немыслимое: ваши идиоты служки при турнире - выдали боевое, вдумайтесь в это - боевое!!! - оружие одной из сторон. Следует их немедленно найти и потребовать объяснений на допросе на дыбе: кто на это их надоумил... Я не верю что это случайность! Здесь чей то злой умысел и когда мы...
--Верно! - подхватил мысль прежде ненавистного ему Алавии, Великий инквизитор Корсо, вновь возвращаясь в разговор. - Следует арестовать всех служек на турнире и провести опрос, в том числе и с применением средств инквизиции. Потом обозначить круг виновных и уже вовсю начать их допрашивать, всеми доступными средствами!
--Что бы убить на допросе - пытками? - громким звенящим шёпотом поинтересовался Поллион, разглядывая с ненавистью лицо главного имперского министра.
--Что? - не понял Корсо.
--Ничего... После недавней странной "охоты" и, как я слышал от Магинария Имерия, внезапно застопорившегося расследования покушений на наследников Борелла и Джанелло - по причине вмешательства имперского трибунала инквизиции, меня бы не удивил новый арест осведомлённых людей и их внезапная скорая смерть на дыбе... Что бы ничего не могли лишнего сболтнуть о том, кто это всё задумал.
--Что вы себе поволяете?! - Великий инквизитор Корсо буквально захрипел от негодования и ярости, и перевёл свой взор с Дезидерия, на гарданского первого министра. - Мы потеряли своего лучшего рыцаря инквизитора, а вы смеете...
--Жертва, на алтарь Главной победы? - спокойным, несколько отрешённым тоном поинтересовался Поллион. - Необходимая жертва, которую можно потом внести в пантеон, сложивших голову за идею, славных рыцарей инквизиции? - а вначале прикончить ещё пару сотен людей...
--Друидов!!! - выпалил Корсо в ярости . - Мы все слышали что вопила ваша дочь на арене и поверьте, сможем заставить знать, из первых рядов сидевших на трибунах, свидетельствовать! Многое интересного мы все услышали от неё...
Гарданец замолчал и опустил голову, он не желал отвечать разъярённому Корсо и инквизитор, не видя сопротивления себе от Поллиона, потребовал вновь что бы немедленно его инквизиторы произвели аресты служек при турнире и начали следствие.
--Оно уже начато! - торжественно объявил всем присутствующим Дезидерий.
--Кем?! - возопила четвёрка его оппонентов хором.
--Моими минардами, императорской гвардейской стражей и столичными стражами. Мы создадим большой имперский трибунал... Сразу по моему возвращении из похода на мятежные королевства и проведём его показательно, дабы всех виновных привлечь к заслуженной каре!
Поллион рассмеялся и кривясь в горькой улыбке, скорее напоминавшей гримасу мима - лишь устало махнул рукой, показывая как относится к данной затее. Алавия всплеснул руками и залился истеричным смехом. Корсо громко требовал участия его людей в расследовании, а Тудджерри лишь молчал и хмуро улыбался, явно что то задумав.
Показался Рикульф. Осмотрев расположение оппонентов близ своего господина, он поманил к себе рукой трёх минардов бывших поблизости и проинструктировав их, направил всех троих к разговаривавшим на повышенных тонах, министрам.
--Господин наш... - обратился один из тройки подошедших минардов, к Дезидерию. - У нас важная информация!
--Что вам? - искренне изумился "престолодержатель" такой простоте своей охраны, что спокойно вмешивается в разговор его, и первых министров наследников. Однако, наконец заметив вместе с подошедшими минардами Рикульфа, что опустил и быстро поднял при этом глаза, Дезидерий понял что пришла очередь нового номера в задуманном ими представлении и тут же поправился. - Тогда немедля сообщите нам её!
--Мы выяснили кто подавал оружие бойцам на аренах и проверял готовность их к схваткам. Решили немедля найти преступников и когда это нам удалось - попытались тут же задержать их... Однако негодяи, поняв что разоблачены, попытались немедля сбежать прочь и нам пришлось с ними драться, ибо беглецы достали кинжалы и сопротивлялись, словно демоны друидов!
--Ну, ну же! - торопил говорившего минарда Дезидерий.
--К сожалению, всех двенадцать преступников пришлось прикончить - так как они упорно не желали сдаваться, несмотря на все наши уговоры...
--Вот беда, так беда... - зашёлся "престолодержатель" во всхлипе. - Как же так?
--При них найдены вот эти... Предметы. - минард вытащил из за пазухи данные ему Рикульфом ранее четыре кошеля с золотом и вензелями Амазонии и Урдии, вышитыми на самих кошелях. Несколько пергаментов, точнее скромных четвертушек с надписями. Медальон друидов. Ещё какие мелочи. - Похоже на то, что их наняли на это, невероятное по дерзости преступление - мятежники Урдии и Амазонии, и не без помощи еретиков Ромлеи. Нас пытаются поссорить перед походом на данные земли - это совершенно очевидно.