Тогда гнев победивших кельриков, уммландцев и горожан - обратился в сторону гарданцев.
Вообще то жители столицы больше ненавидели и боялись кельриков, за инквизицию и процессы ею проводимые, однако страх перед "чёрными жрецами" был всё ещё силён и горожане не рискнули массово нападать на снова соединившихся, в один отряд, кельриков, а хоть и нехотя, но всё же начали теснить бойцов Гарданы под уже новыми лозунгами: "Бей друидов! Круши неверцев!"
Гарданцы сперва, как и следовало мощным северянам, отбивались словно несокрушимая стена льда.
Однако перевес в численности их объединившихся противников был слишкои очевидным и уже вскоре, отряд телохранителей вооружённый двуручными топорами и в кольчугах до самых колен - вывел из ложы своего господина и смог провести вице-короля Борелла в императорский дворец, куда позже стали стекаться оставшиеся в живых слуги и телохранители правителя Гарданы.
Толпа не решилась на штурм данного дворцового комплекса, помня что там проживает "Защитник" Дезидерий и что было немаловажно: бомбарды со стен оного укрепления - уже смогли уничтожить, причём совсем недавно, вполне боевой отряд наёмников, бывших пиратов и ветеранов различных успешных военных кампаний умершего императора.
Великому инквизитору Корсо, который сейчас условно руководил побоищем на площади перед императорским дворцом - радостные агенты инквизиторы сообщили о захвате пяти бомбард, близ главной арены, что ранее давали залп приветствия перед началом турнира и не были увезены по оплошности, обратно в императорский дворец.
Правда вскоре выяснилось что кто то успел забить гвозди, в отверстия для поджига пороха и теперь, даже если мастера справятся, ранее чем через пару часов бомбарды использовать будет нельзя.
Было обрадовавшемуся находке Корсо, что стал с нескрываемым интересом поглядывать на императорский дворец и раздумывать о скорой встрече с пленённым инквизиторами министром Дезидерием, вновь немного взгрустнулось и он потребовал перевезти бомбарды ближе к Берлоге, замку наследника из Гарданы Борелла и пока тот сам прятался в поместье своего деда, покойного императора - постараться взорвать ворота и разрушив часть Берлоги - проникнуть туда, в поисках каких доказательств деятельности друидов в столице и конкретно: Поллиона и его дочери.
Корсо был уверен что в случае успеха он сможет данным манёвром заслужить себе прощение за самоуправство и отправить на костёр всех тайных друидов столицы, полностью лишив Борелла каких либо шансов на избрание императором.
Тем временем толпа, состоявшая в основном из местных жителей - прогнала к замку принца Ромлеи его людей и почти тут же начала приступ.
Перед воротами строили деревянные завалы и кинув тряпки и облив их маслом - зажигали. Подносили лестницы и шли на штурм.
Часть столичных жителей, узнав где массово квартировали ромлеяне - шли туда с факелами и кинжалами, и подобрав всех желающих по пути - уже огромными отрядами врывались в дома или, если двери запирали и не открывали на требования, просто брали помещения приступом.
Часть преступников столицы, решив воспользоваться избиением знати на трибунах близ арены - захватывала избитых и вываленных в пыли и грязи вельможных графов в плен, пока слуги знати растерялись или были оттеснены сражающимися сторонниками наследников, и под угрозой мучительной смерти заставляла вводить самоих себя в богатые дома захваченной врасплох знати.
В данных особняках тут же начинались грабежи и насилия, а пара графских поместий в столице уже пылали вовсю...
Через четыре часа, после того как Дезидерий со своими слугами покинули плошадь перед императорским дворцом, его разбудили все трое его доверенных секретарей и попросили немедля одеться и начать действовать: ситуация немного, а то и совсем - вышла из под контроля.
Одевающийся, в спешке разбуженный министр, почуял явный запах гари стоявший в воздухе и несколько громких хлопков, словно кто бил из бомбард по крепостной стене.
Выйдя в вечерние, светлые, летние сумерки, министр немного обомлел, от того что увидел с верхних террас, с высокими растениями в кадках, императорского дворца: в городе пылало несколько десятков домов и не менее, сколько он мог видеть - пяти больших дворцов знати. Вдалеке, редко, но всё же слышались отчётливые залпы из бомбард и шорох, словно бы откупоривали игристое вино - от встречи ядер с камнями замков или крепостных стен, оных. Город был почти весь в дыму.
--Что это?! - заорал шокированный министр на Рикульфа, который стоял как окунутый в воду и явно не ожидавший такого дальнейшего развития своего плана стравливания наследников. - Откуда пожары в домах знати? Что за орудийный грохот? Почему столько дыма?
--Великий инквизитор захватил оставленные нами близ арен бомбарды и несмотря на то что мы забили их гвоздями - смог как то пустить в дело... - замямлил Рикульф, боясь гнева своего патрона. - Наши агенты сообщают, что сейчас он штурмует "Берлогу" Гарданы - как раз с помощью этих бомбард.
--Берлогу?! Так ведь Борелл здесь, у нас напивается от страху, я сам видел как его приводила в императорский дворец его личная охрана, из секироносцев!
--Верно... посему Корсо видимо и расхрабрился, и теперь желает получить данные о друидах, что могут оставаться в "Берлоге" Борелла.
--А пожары дворцов столицы? Там же их несколько пылают!
--Знать...
--Что с ней такое?!
--Часть знатных были захвачены во время побоища бандитами и теперь в их замках и особняках орудуют шайки разбойников. Стража сейчас занята потасовками и побоищем, так что особо никто ими не занимается, пока...
--Идиот! - заорал Дезидерий на своего секретаря. - Это называется "немного подождать и вовремя появиться"?! Да тут настоящий разгром столицы империи, а мы ничего не предпринимаем! Следует остановить Корсо, пока ему не понравилось регулярно разъезжать по городу с бомбардами в повозках и с их помощью проводить свои расследования инквизиции. Бандитов и мародёров - перевешать!
--Дворец наследника из Ромлеи... - пробормотал Рикульф.
--Что с ним?!
--Горит. Там толпы местных жителей и они не решаются войти, просто закидывают факелами и горящей соломой помещения, подожгли ворота и пристройки выходящие на улицы.
Главный имперский министр ненадолго задумался, потом обратился к Тарасию, демонстративно в обход Рикульфа, на которого сейчас сильно гневался: "Бегом гонца - к командирам отрядов для похода на мятежные провинции, в лагере под стенами столицы! Мой приказ им такой: немедля войти в город в боевом порядке и начать подавление любых несогласованых боевых отрядов, все кто не могут доказать свою причастность: к городской страже, императорской гвардии, минардам, рыцарским орденам, охране наследников - либо сдают оружие, либо уничтожаются на месте. Выполнять!"
Такой же пухлый как и его господин, Тарасий побежал собирать гонцов в лагерь к военным и охрану сопровождения для них, а министр мрачно разглядывал задымлённую сейчас столицу, с террас дворца покойного правителя.
Ему было очевидным, что если к утру он не утихомирит разбушевавшееся насилие - его в столице уже никто не станет считать "Защитником", а скорее наоборот: негодным, непотребной памяти, бестолковейшим и наихудшим - главным имперским министром, и как только он отправится в поход прочь из города - наследники, без труда, в самой столице сговорятся с Избирателями и имперским советом о его, Дезидерия, смещении. Ибо что может быть хуже министра, позволившего разгромить собственным гражданам - свою же столицу?!
Ещё через два часа томительного ожидания, прибыли гонцы от городских ворот, с сообщением, что первые отряды "походной армии" вошли в столицу и принялись уничтожать или задерживать всех, кого обнаруживали с оружием в руках и кто не принадлежал к указанным министром ранее, группам.