Корсо приказал палачу приостановить процедуру и жестом предложил предателю объяснить что он имел в виду.
Уже совершенно потерявший в себя уверенность, Сандро начал говорить, глотая слёзы и клянясь что это всё лишь из за проклятых денег, точнее его огромных долгов: как выдолбил в полене полость, набрал туда пороха и закрыл воском, потом, ночью, перед обычным вечерним факельным шествием инквизиторов - бросил полено в одну из куч с дровами, которые вскоре и запалили, и что потом было... Как носился в парке перед Храминой и орал, шутки ради, что это всё происки демонов Ночи и всем конец. Как министр Дезидерий выделил ему три сотни серебряных монет, за эту шалость.
--Вот оно что... - не без смущения пробормотал Корсо. Ему было неприятно вспоминать свою панику в тот вечер и как они с Амвросием гадали что это было: диверсия, стечение обстоятельств или же предзнаменование. Ранее Корсо считал что это было предзнаменование их с Амвросием неудач при походе кельриков на столицу и поражение под её стенами...
Оказалось что всего понемногу: была неполноценная диверсия, ставшая возможной скорее в связи со стечением обстоятельств и бывшая предзнаменованием дальнейшего поражения кельриков у стен имперской столицы, и разгрома, всего похода имперцев на еретиков Руфуса.
Великому инквизитору было неловко вспоминать своё постыдное поведение в той ситуации и он потребовал что бы Сандро говорил о прочем, а не о таких безделицах и шутках.
--Во время похода нашей провинциальной армии наследника Амвросия из Кельрики на столицу, - продолжал Сандро, - я, по приказу министра Дезидерия, со своим летучим отрядом сжигал поля крестьян и грабил горожан имперских земель, насильничая над их женщинами...
--И в чём был прок от этого мелкого пакостничанья "престолодержателю"? - искренне изумился Корсо, вновь не понимая интриги устроенной Дезидерием.
--Мы делали все насилия в плащах отрядов инквизиции и постоянно горланя что мы - из Кельрики, и что нам имперские законы не указ... - хрипло объяснил Сандро. - Министр считал что так провинциальное население скорее возненавидит кельриков и саму инквизицию, и начнётся тотальное сопротивление трибуналу, везде и всеми, как знатью - так и простецами.
--А... - лишь протянул Корсо. Он всё сильнее восхищался умом Дезидерия и сейчас искренне сожалел что не смог каким образом переманить, на свою сторону, столь искуссного в интригах человека. Всё же покойный император был прав и знал кого сделать главнейшим, из министров державы.
А предатель инквизитор Сандро тихим голосом продолжал свои откровения: о том как немного пакостил во время осады столицы вообще кельриками и своему провинциальному отряду, в частности, как получал от Дезидерия приказы насчёт Руфуса, правда напрямую он с его возвращением в мир не был связан - зато помог министру обуздать часть тайных агентур инквизиции в столице, после разгрома официальных её штабов. Как сговаривались по поводу похода и о том, кого планировали поставить на место самого Великого инквизитора Корсо, если удастся того казнить.
--Хорхе? - сходу угадал Корсо имя своего "преемника". - Дураки! Этот старый гриб вас бы всех, к заднице демонов тьмы - выпорол и позже сжёг живьём! У него голова совершенно пустая. Ему плевать на ереси и ими вызванные проблемы, лишь бы кого сжигать и мучать, на том и держится ещё жизнь в тщедушном теле главы храма "Карающего Жара".
После получаса подобного разговора, Великий инквизитор решил следующее: Сандро - дать два десятка ударов плетью и отпустить.
Пускай готовится к выезду в столицу вместе с прочими агентами министра Дезидерия и готовит тому ловушку, всячески успокаивая Престолодержателя и говоря что всё хорошо и не стоит опасаться: наследники его ни в чём не винят, понимая что сами бежали с поля боя, а инквизитор Корсо - напыщенный дурак, который не видит далее своего носа и ничего не понял, всё воюет с какими то ересями! Далее следовало рассказать пяток каких баек о Великом инквизиторе, посмешней.
По мнению самого Великого инквизитора - это должно было притупить бдительность Дезидерия и позволить его трибуналу инквизиции закончить сбор доказательств для большого процесса, в Высоком имперском суде. Процесса, после которого Престолодержатель, главный имперский министр, Дукс империи Дезидерий - отправился бы на эшафот, а его агентура... хм... Многих из агентов министра - Корсо планировал использовать в своих нуждах, банально перевербовав и значительно усилив собственный кадровый потенциал.
Тем временем, все основные участники управления огромной империей начали собираться в столице: Дезидерий оказался там первым стараниями своих минардов, что предложили лишь постоянно скакать на лошадях и не использовать телег с каретами, постоянно меняя ездовых животных и покупая или отнимая новых - всего через пять дней после разгрома от ересиарха Руфуса. Наследники, обременённые личным, хотя и максимально облегчённым, обозом - через две недели. На пару дней позже наследников и их отрядов, в столицу въехал и Великий инквизитор Корсо, и тут же вызвал к себе на тайную встречу бывших агентов Дезидерия, прибывших на трое суток ранее него самого.
С помощью Клотта и Сандро - удалось инквизиции заполучить и секретаря министра Анулона, которого бывшие товарищи просто запугали многочисленными ужасными рассказами, что Дезидерия скоро снимут с должности и казнят.
Тарасия, бывшего прежде фаворитом у главного имперского министра - обнаружили в имперском обозе, что недавно прибыл в столицу. Тот прятался в повозке у одного князя, гранда империи, с которым ранее был немного дружен.
Тарасий боялся появляться у себя в особняке или приходить в императорский дворец, опасаясь наказания от Дезидерия за проваленную битву.
Клотт и Сандро гарантировали ему "нормальный разговор" с министром - и вместо этого завели на явочную базу инквизиции, что потихоньку восстанавливала свои штабы, хотя и скрытно, негласно, в столице империи и уже на новых местах расположения.
Тарасий, который еле спасся во время бегства через лес, потом паническое отступление имперцев и наконец, случайно узнав свиту хорошо ему знакомого князя, гранда империи - еле убедил дать ему место в повозке, гарантируя князю "выходы на министра Дезидерия" и решение многих вопросов - Тарасий сейчас был бледной тенью себя самого прежнего: пугливый и отощавший, заросший, с постоянно мельтешащим взглядом испуганной кошки, которая ждёт удара сапогом себе в голову.
Великий инквизитор Корсо объяснил Анулону и Тарасию, что они оба уже совершенно пропащие люди, настолько много на них доказательств преступлений: освобождение ересиарха и помощь ему, подделка государственных документов, подкуп, шантаж, организация "Турнира на крови", организация мятежей в провинциальных королевствах - на костёр хватало с избытком!
--Как сами видите, ваши знакомцы, агенты министра Дезидерия - сделали свой выбор в мою пользу, как нового господина. Подумайте и вы, о собственной судьбе! - констатировал Корсо очевидное и вышел прочь. Через четверть часа он вернулся в комнату. - Ну, и каков ваш выбор?
Оба секретаря, Анулон и Тарасий, послушно кивнули словно бы и не были доверенными чиновниками главы правительства империи и сказали что всё объяснят, если им сохранят жизнь. На том и порешили.
Тарасий, вновь, в подробностях ранее неизвестных Корсо, объяснил цели "Турнира на крови", выдумок о сбежавшем Хаде, освобождении Руфуса - как единой цепи планов Дезидерия, что бы окончательно тому превратиться во всесильного, незаменимого и несменяемого, много лет, регента, при неразумных и надоевших всем глупых наследниках.