* * *
– И как же меня угораздило во все это вляпаться… – сердито бормотала себе под нос Нефис, зажимая простреленный бок и пытаясь подняться по лестнице. Каждая ступенька была для неё практически непреодолимым препятствием, но она раз за разом пересиливала себя, заставляла сделать ещё один шаг.
Женщина преодолела примерно половину лестничного пролета, когда зазвучала тревожная сирена. Нахлынуло дурное предчувствие, и Нефис с новым упорством продолжила покорение лестницы.
– Гребаный лифт… – буркнула она. Мертвый киллер чуть ранее сломал панель управления лифтом, лишив возможности вызвать его снизу. – Гребаный Теон Альдрим…
Наконец она смогла подняться на первый этаж и пошатывающейся походкой, прижимаясь плечом к стене, вышла в коридор. Удивительно, но коридоры были почти пусты.
– Эй! – крикнула Нефис. – Есть кто? Мне нужна помощь!
Почти сразу из помещения рядом выскочила раскрасневшаяся и слегка запыхавшаяся медсестра, которая бросилась к Нефис.
– Что вы тут делаете?! На выход! Срочно на выход!
– Что случилось?
– Опустошитель! Сказали, что тут опустошитель!
– Опустошитель? Что за бред… – и тут до неё дошло. Это же идеальный способ отправить сюда ударную группу. Персонал и больных эвакуируют, зону закрывают. Но нет тут никакого опустошителя. – Раскол…
– Быстрее! Уходим! Он может быть совсем рядом! – девица схватила Нефис за руку и буквально силой потащила за собой. Кажется, в панике, та даже и не заметила, что женщина ранена.
– Нет! Стой! Я не могу… – Нефис с силой оттолкнула медсестру, отчего та потеряла равновесие и упала.
– Ну и дура. Подыхай тут сама! – воскликнула она и рванула прочь.
Нефис застонала и прислонилась к стене. Боль накатывала волнами, голова начала кружиться.
Я теряю кровь. Нужно что‑то предпринять…
К выходу она не пошла, вместо этого женщина вначале направилась к указателям и быстро просмотрела список отделений на первом этаже.
– Хирургия… То, что надо…
Сделав глубокий вдох, она вновь поковыляла. Пару раз она чуть было не падала на землю, прострелянная нога плохо слушалась, но все‑таки каким‑то чудом женщина смогла дойти до хирургического отделения.
– АвтоДок, хвала Свету…
В одной из операционных стояла сложная машина со множеством рук манипуляторов. Дойдя до стола, женщина взгромоздилась на него, после чего активировала коммуникатор.
– Умник, только возьми трубку.
– Нефис? Надеюсь, ты с хорошими новостями?
– О, ещё с какими… – поморщилась женщина.
– У тебя голос странный. Что‑то случилось?
– Встреча с Теоном Альдримом вышла мне боком. Кто‑то напал на него ночью, и в итоге сейчас он то ли в коме, то ли чем‑то похожем.
– Свет! Ох… Это плохо…
– Слушай, Умник, это же ты поставляешь в Риндерон автодоки?
– По большей части.
– Сможешь объяснить, как им пользоваться?
– Объяснить? Нефис, это сложное медицинское оборудование, для работы с которым нужна специальная квалификация. Да, там есть скрипты для простых операций, но так или иначе контролировать процесс должен врач.
– Да нет тут сраного врача, Кайл! Больницу уже эвакуировали, и скоро сюда прибудет ударный отряд для убийства Теона, а у меня в брюхе кренталевая пуля. Тебе все ясно?
– Так… Хорошо… Я все понял… Сможешь сказать серийный номер автодока? Он должен быть написан на контрольной панели.
Морщась и ругаясь, Нефис дошла до панели, борясь с усиливающимся головокружением.
– Пять… три, семь, девять, четыре, восемь, два.
– Ага… Ага… Минутку… Нашел. Устанавливаю контакт.
– В смысле «устанавливаешь контакт»?
– Все мои разработки имеют… бэкдор, я могу брать над ними контроль через Сеть.
– Раскол! Ты понимаешь, что если это выяснится, то с тобой разорвут все контракты?
– Не переживай. Эта уязвимость крайне специфична, заметить её можно лишь во время непосредственного управления, но я таким не занимаюсь. Она существует на экстренный случай, вроде этого.
– И все же ты ходишь по опасному льду.
– Ложись на стол. Попробую что‑нибудь сделать.
– Только не отрежь мне ничего лишнего…
– Ты шутишь – хороший знак.
– Я вообще‑то говорю совершенно серьезно!
Мужчина рассмеялся, но Нефис слишком хорошо его знала, чтобы не заметить, как он нервничает. Женщина все той же пошатывающейся походкой легла на стол, почувствовав легкое облегчение.
Механические манипуляторы над столом пришли в движение. Один просканировал Нефис с ног да головы, затем другой с маленькими щипчиками на конце потянулся к её животу, но в последний момент остановился.
– Ты же понимаешь… что мне придется тебя раздеть?
– Боги, Кайл…
– Да, извини… Так… Рана довольно серьезная, но крупные сосуды вроде не задеты.
– Значит, залатать меня сможешь?
– Залатать? Погоди… ты собираешься сражаться?
– Похоже, у меня сейчас особо нет времени. Да и не люблю я, когда в меня стреляют.
– Нефис…
– Не начинай, Кайл. Лучше заштопай рану, и только местная анестезия.
– Уверена? Тебе, скорее всего, все‑равно будет больно.
– Плевать. Я не хочу валятся тут под наркозом, когда меня придут убивать.
– Да… Понимаю. Тогда я начинаю.
Больно было, но не так уж сильно. Скорее сам факт, что какая‑то железка копошится у тебя внутри, вызывал неприязнь. Женщине в этот момент хотелось выпить что‑нибудь крепкого, но вряд ли в больнице имеется бар.
– Слушай… А в этой штуке есть что‑нибудь болеутоляющее? Только такое, чтобы в голову не сильно било. Не хочу терять остроту мышления.
– Нет, к сожалению. Повезло, что анестезия есть, видимо, недавно проводили операцию и не достали расходник.
– Жаль…
– Нефис…
– М?
– Да так, ничего…
– Нет уж, говори как есть.
– Прости. Это ведь все из‑за меня. Это я предложил тебе встретиться с Теоном Альдримом.
– Вот только не начинай, а… Вот чего делать не смей, так это винить себя. То, что я делаю – это исключительной мой выбор, ясно?
– Да…
– Кайл… Вот сколько мы с тобой знакомы?
– Лет… двадцать, я думаю.
– Точно… И как мы с тобой при этом ещё не переспали?
– Кхем… мы ведь друзья. Да и сейчас уже… вряд ли получится.
– Да… – подтвердила Нефис, отлично понимая, о чем он говорит. – Я слышу чье‑то злобное дыхание. Ты все ещё не избавился от этой чокнутой?
– САМА ТЫ ЧОКНУТАЯ!
– Фэри! Не мешай! Извини… она бывает на редкость ревнива. И ты же знаешь, что я без неё как без рук. Найти специалиста её уровня крайне тяжело.
– Да‑да, как скажешь.
– Нефис, слушай… ты сама на себя не похожа. Ты же не собираешься там умирать?
– Я? Нет. С чего ты взял?
– Но и бросать Теона Альдрима не станешь?
– По крайней мере пока не прибудут его люди. И да, я дура, знаю. Если бы знала себя чуть хуже, подумала бы, что влюбилась.
– Я тебя понимаю. Я скоро буду.
– В смысле, будешь?
– В прямом. Я не брошу тебя там умирать. Прибуду, как только смогу.
– Кайл, не говори чуши. Ты на другом конце света. Даже если ты сейчас сядешь во флаер, путь сюда на полной скорости займет полдня. И даже если ты каким‑то чудом сможешь сюда прибыть, то что это даст?
– Просто подожди. Продержись хотя бы несколько часов.
* * *
Кайл оборвал связь и дрожащей рукой вытер пот платком, который услужливо подала помощница. Фэри была веснушчатой светловолосой девушкой, невысокой и с «мальчишеской» фигурой, но Кайл нанял её вовсе не из‑за внешних данных, а из‑за просто невероятного инженерного таланта. Она не сильна в проектировании новинок, но готовые идеи отлично воплощает в жизнь.
Вряд ли я бы смог создать ЭТО без её помощи.
Мужчина перевел взгляд на занимающую большую часть ангара массивную человекоподобную фигуру, напоминающую изящного рыцаря высотой в пятнадцать метров. Часть его брони была словно сделана из золота.