— Нам не о чем с тобой говорить, — Хэлен старалась говорить так, чтобы голос не дрожал, но мало кто смог бы сохранить присутствие духа перед Банратом-Тан-Азуром.
— А вот я считаю иначе. У меня есть вопросы, на которые я бы очень хотел получить ответы.
— Пойди трахни своего черепоголового уродца — процедила фурия, стараясь не смотреть за спину Теона на десятки направленных на неё алых глаз. — Я ничего вам не скажу.
— Хэлен, не упрямься, — попыталась вмешаться в разговор Самина. — Просто расскажи ему все, что он хочет, и мы уйдем.
— Вот поэтому ты навсегда и останешься простым следователем, Самина. Ты слишком тупа и наивна, чтобы понимать очевидные вещи. Я сдохну в этой комнате. Или ты правда думаешь, что твои новые друзья позволят мне просто уйти?
Теон ожидал, что Самина начнет уверять свою начальницу в обратном, но, к его удивлению, этого не случилось. Фурия-следователь просто прикусила язык и отвела глаза.
— Ты права, я не могу тебя отпустить, — подтвердил Теон. — Ты умрешь сегодня.
— Вот видишь, вам нечего мне предложить. Хотите убить — убивайте. От меня вы ничего не узнаете.
— Но умереть можно разными способами, — не согласился Теон и улыбнулся фурии краешками губ.
— Я не боюсь пыток. Меня готовили к такому. Быстро вы меня не расколите, а много времени у вас нет. В крайнем случае я устрою самовозгорание и убью себя раньше.
— Хорошо, что напомнила, — улыбка Теона стала ещё более жуткой. Тень рядом с ним дрогнула и выпустила руку, в ладони которой был сжат один из осколков кренталевой пули. Теон бросил её вперед, а Кигер, стоявший за спиной пленницы, ловко поймал её. Ухватив Хэлен за волосы, он запихнул кусочек металла женщине в горло, заставив проглотить.
— Сволочь! — прошипела фурия и сплюнула немного крови.
— Теперь ты себя не сожжешь.
— Вы все-равно быстро меня не расколете.
— Ты права, времени у нас не так уж и много. Скорее всего, твое начальство уже выслало сюда армию, а я не слишком горю желанием участвовать в таком боевом столкновении.
Особенно если среди врагов будет та женщина, что смогла отрезать меня от Иного.
— Поэтому мое предложение простое: ты говоришь все, что я хочу знать, и умираешь быстро и безболезненно. А если продолжишь упрямиться, то тобой займется Кригер. Он был не только моим кузнецом, но ещё и дознавателям. Он умел причинять людям такую боль, о которой они не могли и помыслить.
— Я все-равно умру.
— Да. Но я могу отдать тебя ему, — Теон указал на сущность за своей спиной. — Он очень голоден, ты даже не представляешь, насколько. Оказавшись в его желудке, ты столкнешься с кое-чем куда хуже, чем смерть. Не знаю, читала ли ты легенды, но люди, которых сожрал Черный Демон, умирают не сразу. Он их переваривает, и часто это занимает очень много времени. Ты растворишься в его желудке, отдав ему свое Я. Я все-равно получу доступ к твоим воспоминаниям, пусть не всем, а лишь фрагментам, но получу, ведь Банрат-Тан-Азур — часть меня. Стоит ли твое молчание участи худшей, чем смерть?
— Ты блефуешь! — фыркнула Хэлен, но глаза выдавали её страх. Она почти ему поверила. И как не поверишь, когда жуткая потусторонняя тварь наблюдает за тобой из тени.
Теон не стал никак парировать этот возглас, лишь снисходительно улыбнулся, а затем его взгляд дрогнул, заметив в противоположной части комнаты хорошо знакомую мужскую фигуру.
Учитель…
Утрен смотрел на Теона немигающим взором остекленевших глаз. Его кожа была бледна, а длинная густая борода пропитана кровью. Как остальные призраки, он что-то беззвучно шептал одними губами.
Тебя нет.
Самина заметила перемену в поведении мужчины и даже проследила за его взглядом, но ничего не увидела.
— Ладно… Хорошо! — воскликнула Хэлен, когда одна из рук демона коснулась её голени. Теон тут же силой заставил существо, жившее внутри него, отступить. Оно было недовольно и настойчиво требовало пищи, но едва ли Теон позволит демону хозяйничать. — Что вы хотите знать?!
— Руннэт Залмейр.
— Королева Шипов? — Хэлен едва не рассмеялась, услышав этот вопрос.
— Думаю, ты знаешь другое её имя. Лимин Сидар.
— Архонт Сидар мертва уже не один год. Её челнок разбился во время неудачной посадки. Я понятия не имею, какими делами она занималась. Она принадлежала к Домену Разума.
Теон покачал головой и несколько раз стукнул указательным пальцем по подлокотнику, отбивая ритм детской считалочки, которую очень любил в детстве.
— Пока что ты мне не очень-то помогаешь, Хэлен.
— Так задавай вопросы, на которые я знаю ответы! Сидар погибла, ещё когда я занимала должность этой предательницы, — женщина кивнула на стоящую неподалеку Самину.
Теон задал ещё несколько вопросов, пытаясь выяснить хоть что-то о своих бывших товарищах, но все безрезультатно. Единственной зацепкой Теона была Сидар, но её «гибель», в которую тот не очень-то верил, очень сильно мешала. Единственной полезной информацией было то, что Сидар принадлежала к Домену Разума, а следовательно, стоит поплотнее пообщаться с теми, кто сидит в его верхушке.
— Что такое Уроборос? — наконец Теон дошел до другого, менее важного для него вопроса. — Твой босс упоминала о нем, и Кригер говорит, что его таким сделали в рамках этого проекта.
— Уроборос… — Хэлен замялась, четко давая понять, что об этом она уже что-то знает. Когда Теон спрашивал относительно Сидар и остальных, Хэлен реагировала по-другому. — Это проект, начавшийся около двух десятилетий назад. Я не так уж много знаю, так как не я стою во главе, а Морлан.
— Говори, что знаешь, — Кригер положил женщине руку на плечо и сдавил его, заставив её в очередной раз взвыть от боли.
— Уроборос — это попытка вернуть мужчинам способность касаться Иного. По крайней мере его изначальная цель, пока проектом руководила Аманда Эрлан. Эрлан за время своих исследований пришла к выводу, что мужчины все ещё имеют доступ к силам, но по какой-то причине не способны сплетать потоки. Это выяснили за счет процесса разрядки, когда мужчины по какой-то причине не умирали после секса с необученной фурией. Они впитывали и даже удерживали внутри себя энергию Иного, хоть и не могли её использовать. И изначальная цель проекта была научить мужчин использовать эту энергию.
— Как интересно, — Теон улыбнулся краешками губ. — Если бы получилось, вы бы смогли одновременно увеличить число Ткачей Иного, но в тоже время сломать ваш небольшой матриархат.
— Именно. Мужчины-Ткачи даже выгоднее мужчин без сил, ведь они находятся в зависимости от фурий. Нет ничего ужаснее потери дара, когда ты в полной мере его ощутил.
— Но у вас ничего не вышло?
— У Эрлан ничего не вышло, — поправила женщина Теона. — Двенадцать лет изысканий, и ничего. Но стоит отдать ей должное, именно благодаря её исследованиям появились технологии модификации, позволяющий делать фурий сильнее. Затем во главе стал Морлан. Цели изменились, и тогда же проекту дали название Уроборос. Морлан использовал наработки Эрлан, но зашел к ним с другой стороны. Он считал, что раз мужчины не могут использовать силы как фурии, но имеют предрасположенность к Иному, нужно подойти к этой проблеме с противоположной стороны. Большую часть жизни Морлан изучал Опустошителей, именно в них он и видел решение проблемы.
Теон бросил взгляд на Кригера, нависающего над Хэлен. По лицу сложно было сказать, о чем сейчас думает его старый боевой товарищ.
— В итоге у него получилось создавать гибридов, смесь Ткачей Иного и Опустошителей. Твой уродливый друг стал первым успешным объектом.
— Но не последним?
— Не последним, — подтвердила Хэлен.
— Свет! — вздохнула Самина, подойдя к столу своей бывшей начальницы и начав что-то делать с её компьютером.
— Что ты делаешь? — напряглась Хэлен.
— Хочу скопировать данные. Об этом должны знать все.
— Дура! Если ты это обнародуешь, то убьют не только тебя, но и всех, кто тебе дорог.