— А с графом что не так? — спросил Асачи.
— Тут все проще, — улыбнулся я, — господин лок Скиронг очень увлёкся столичной жизнью. Боюсь, в данный момент, его флот существует лишь на бумаге. Граф вскоре должен объявить себя банкротом, хоть это и противоречит его благородному титулу.
— Тогда у меня больше нет кандидатур, — хмуро произнёс Хоак, — Остальные представители знати, так или иначе, запятнали себя и мы не можем на них положиться. Большинство планетарных сил по всей галактике поддерживают центральную власть, но без космического транспорта они бессильны.
— Как я и говорил, придётся вам, детки, справляться самим, — проскрипел старый архивариус.
— Барон Тольдер, — произнёс я, после пары минут раздумий, когда все уже начали обсуждать дальнейшие планы.
— Этот старый маразматик уже давно стал затворником и объявил о самоизоляции своих владений, — сказал Нилок, — Да простит меня его величество за грубые слова. Он давно перекрыл все каналы связи и не появляется в столице.
Я ещё раз прикинул все известное мне об этом человеке и пришёл к выводу, что тот является доверенным лицом старого императора, иначе в краткой справке о бароне не было никакого смысла. В документе, посвящённом господину лок Тольдеру было всего две строчки — резерв и длинная строка непонятных букв из общего языка.
— Свяжитесь с ним, — настойчиво повторил я, — Передайте, что император хочет с ним говорить.
— Он не отвечает на внешние сигналы! — произнёс Хоак, — Да и в рейтинге дворян он числится в самом конце…
— Нилок, — произнёс я, — Назначаю тебя полномочным послом императора, — после моих слов шонг нервно икнул и удивлённо уставился на меня, — Забирай свой старый экипаж с Шиноко и отправляйся на встречу с бароном.
— Как прикажете, ваше величество, — поклонился Нилок.
— Господин Асачи, предоставьте ему корабль с подходящими скоростными характеристиками, — попросил я архивариуса и тот, что удивительно, спокойно кивнул. Достав из нагрудного кармана небольшой блокнот и карандаш, написал по памяти кодовую фразу и отдал записку Нилоку, — При встрече, передай это господину лок Тольдеру. Дальше все будет ясно. Или я ошибся или он окажет нам помощь.
Шонг кивнул и спрятал листок в карман.
— Господин архивариус, мы так и не определились с планами насчёт Таала, — напомнил я, переходя к следующей важной теме.
— А что тут определяться? — удивился старик, — Часть я смогу использовать при отражении атак на столицу, а остальное нужно будет спрятать. Сейчас важно остановить выработку вещества в накопителях — это даст нам небольшую фору.
— Что для этого нужно сделать? — понимая, что это уже моя задача, спросил я.
— Тебе нужно отправиться к резервному модулю управления и остановить работу нижнего энергопотока. Кстати, есть мысль по поводу увеличения доступного нам числа бойцов. У меня в подвале пылится старый репликатор, но нет кристаллов концентраторов. Можем создать дронов, если ты их привезёшь.
Мне сразу вспомнились сражения с этими монстрами в джунглях дикого мира и я довольно улыбнулся. Иметь за спиной резерв из таких созданий будет довольно выгодно. Вот только смогут ли дикари отдать мне достаточное количество этих красных кристаллов?
— У населения той деревни ограниченное количество этого ресурса, — сказал я, — Не уверен, что у них есть большие запасы, но пара десятков лежит у меня в каюте.
— Всё у них есть, — отмахнулся Асачи, — Просто они об этом не знают. При последнем визите, Миар заблокировал нижние уровни их репликатора. Как туда попасть я не знаю, об этом нужно спрашивать императора или разбираться на месте.
— Ну, Чёрного теперь точно ни о чем не спросишь, — немного расстроился я и паймал на себе пару удивленных взглядов. Видимо, это имя императора использовалось только в прайде или вообще мной одним.
— В любом случае, — снова взял слово Асачи, — Сил у нас катастрофически мало. Обороняться мы ещё кое-как можем, а вот на атаку по мятежникам рассчитывать не стоит.
— И что же нам делать? — спросил Хоак, — Вечно сидеть в столице не выйдет. Рано или поздно предатели соберут достаточно сил и просто нас сомнут.
— Рад, что хоть у кого-то в молодом поколении работают мозги, — хмуро произнёс архивариус, — И отсюда вытекает твоя, — при этом старый гиртам, вполне ожидаемо, указал на меня, — вторая задача. Нужно возобновить работу верхнего энергопотока и создать давление на общество двуногих. Это позволит нам перетянуть на свою сторону сомневающихся и разгромить последователей Изначальных.