— Я буду ждать вас здесь на рассвете. — Проговорил жрец, — сегодня нет места для наших с вами разговоров, мой народ жаждет поклониться нашему Богу.
Я недовольно закатила глаза, мне казалась все это пустым, как можно бить поклоны своему Богу, когда нужно решать насущные проблемы своего народа. Я уже собиралась уходить, как жрец снова заговорил со мной.
— Если желаешь, можешь остаться.
Я немного растерялась от его приглашения.
— Зачем? — Спросила я, боясь, что главным поклоном Богам будет принесенная жертва, в роли которой я выступлю.
— Что бы познать силу нашего Бога.
Я кивнула и устремила взгляд туда, где стоял мой верный и незаменимый защитник Аяз, его там не было, видимо он уже вернулся в мазанку.
Я встала среди темсущи, но когда, как мне казалось, я слилась с основной массой детей Темреса, они все засуетились и разошлись. Жрец на земле стал выводить круг, над кругом изобразил молнию. В глубокие борозды, которые и создавали данное изображение, складывали, пропитанную смолой ткань. Темсущи внутри круга выкладывали черепа животных, все это выглядело довольно мрачно и первобытно. Казалось, что я переместилась на тысячу лет назад во времена первого Кагана, когда общение с Богами проходило в чистом поле под широко раскинувшимся звездным небом.
— Это черепа первых жертвенных животных. — Раздался весьма знакомый шепот над моим ухом, я слегка повернула голову и боковым зрением приметила рядом со мной Саяра.
— Вы храните черепа жертв? — Спросила я, в голове представляя как, в случае моей неудачи, мой череп водрузят на какую-нибудь палку, и во время поклонов собственному Богу будут выставлять ее напоказ. Всю жизнь прожить взаперти, чтобы после смерти мой череп стал в качестве магического атрибута для связи с темным Божеством.
— Это старинные черепа, первые животные, принесенные темсущи в жертву Богу.
— А что вы делаете с человеческими черепами? — С опасением спросила я.
— Как я уже сегодня говорил тебе, человеческие жертвы приносятся Богу через воду. Там под толщами воды они и остаются. Это происходит один раз в год, в безлунную ночь.
— А как часто вы приносите в жертву животных?
— Животных — три раза за год, одно животное в начале зимы, чтобы наш Бог послал благословение пережить зиму, одно животное, чтобы он послал на наши земли плодородие весной, и осенью в знак благодарности за собранный урожай.
— А как же лето?
— А летом безлунная ночь же. На границе между концом лета и началом осени.
Как раз в это прекрасное пограничное время я и оказалась на земле Ярчая.
Жрец вошел в круг пал на колени и поднял руки к небу, вождь зажег круг, зрелище весьма не обычное, худощавое тело жреца облачено в синий балахон, в центре двух кругов первый круг из черепов первобытных животных, второй круг из огня. Все темсущи включая Саяра пали на колени и, так же как их жрец вскинули руки к небу. Жрец громко нараспев заговорил.
— Поклоняемся силе твоей и стихиям подвластным тебе Темрес, — люди нараспев повторили за жрецом. — неумолимы в вере, в силе твоей и защите, благослови своих детей, даруй нам чудо видеть могущество твое.
В небе зазвучал раскат грома. Я, напугавшись знака от Бога, тоже пала на колени, чтобы не выделяться. Прозвучали еще два сильных раската.
— Да услышит твои слова каждое твое дитя, да познают все темсущи твою могучую защиту.
Раскат грома повторился, небо освятила молния и после повторного раската грома она ударила в землю рядом с кругом. Ров, с пропитанной смолой тканью, в виде нарисованной молнии, загорелся. Я не могла поверить в произошедшее и потому, поднявшись, я неуклюже побрела к огненному кругу. Я даже не подумала о том, что могу разозлить их Бога или нарушить их общение с ним, мои глаза просто бездумно смотрели в то место, куда ударила молния. Жрец в кругу сидел не подвижно, лицо его было расслабленно, не выражало никаких эмоций, глаза его покрылись белой, словно густой туман пеленой. Я оглянулась на темсущи, они уже просто сидели на коленях, выжидающе смотря на своего жреца. Я не могла поверить в реальность происходящего. Я стояла около огненного круга как зачарованная, глядя на выражение лица жреца, но в какое-то мгновение сильный порыв ветра задул круг и молнию, глаза жреца медленно стали проявлять свой истинный цвет. После обряда, кажется, под впечатлением была только я, все стали медленно разбредаться по своим делам, жрец продолжал сидеть в круге, а некоторые из темсущи забрали черепа жертвенных животных.