Он располагался в числе прочих зданий на центральной площади и представлял собой весьма любопытное сооружение: дугообразные ворота, находившиеся посреди полукруга колоннад, вели в небольшой дворик, где садовники разбили клумбы причудливых форм; там небольшая дорожка следовала к рядам широких ступеней основного павильона, который сверху венчала корона государства. В правом стеклянном крыле разместили царскую оранжерею, куда собирали растения с самых разных уголков мира. Не было ни дня, когда бы там какой-нибудь цветок не радовал людей своим цветением. В левом строении расположилась картинная галерея, состоящая из портретов, подаренных сановными господами как других королевств, так и местными вельможами. Центральное же здание полностью посвятили истории Нидуса: здесь хранились статуи правителей и членов их семей, геральдические знаки и иные сопутствующие предметы.
Решение о создании такого комплекса было принято давно. Местные короли считали, что народ должен знать своих господ и их прошлое, а значит, все связанное с ними надлежало сделать доступным для обозрения широких масс. Да и к тому же где-то попросту требовалось размещать реликвии предыдущих династий, которые никто вовсе не хотел уничтожать, ведь те считались частью важной летописи государства.
Прочие здания на центральной площади тоже в основном носили публичный характер: библиотека с огромным архивом исторических документов и старинных манускриптов; главный зал заседания совета королевства; театр и рыцарская школа.
В дни празднеств здесь разворачивали ярмарки, сооружали трибуны, помосты, устанавливали скамьи для зрителей и устраивали представления с турнирами.
От главной площади лучами отходили улицы, которые ровными рядами украшали аккуратные стройные деревья.
Дворец Ивара и Эрис находился в стороне центра столицы, в тихом и спокойном месте, куда редко заглядывал простой люд, и состоял из четырех зданий, соединенных крытыми галереями.
Каждое крыло имело высоту в три этажа, двойные ряды полукруглых лестниц, ведущих на пышно украшенные входные балюстрады, было декорировано фигурами на фасадах, изображавших всевозможные сцены из жизни вельмож.
Внутри расположилось невероятное количество комнат: залы для приемов разного уровня и размаха, музыкальные салоны, апартаменты для гостей, совещательные комнаты и многие другие. Одним словом, правящая династия всегда позволяла себе все, что хотела, не скупясь и не мелочась даже на малейшие детали.
Встречу продолжили уже ближе к вечеру. В тайных переговорах приняли участие только шесть человек: Тея и ее верная фрейлина Мелита, которая по-прежнему оставалась устами своей госпожи; Эфталия, обычно не принимавшая участия в подобных делах, но на ныне не отходившая от владычицы, предпочитая не оставлять ту наедине даже с друзьями и союзниками; Ивар и Эрис, а также их первый советник Регинберб.
Присутствие Мелиты, разумеется, не вызвало удивления. Никто не оспаривал традицию королевы Каду скрывать себя. Но и против Эфталии возражать не стали. Все понимали причины ее нахождения здесь. Равно как и отдавали себе отчет, какие возникнут подозрения в случае попытки удалить ту как постороннюю. Итак было понятно, что предводительница воительниц теперь станет неотступно следовать всюду за госпожой, а значит, неизбежно будет в курсе любых событий и подробностей.
Тея опустилась в глубокое кресло. Во всей ее позе чувствовалась расслабленность и уверенность в своем положении. Мелита присела на стул, обитый синим бархатом, подле правительницы, готовая излагать волю той. Эфталия осталась стоять, предпочитая не вдаваться в детали беседы и не терять бдительность.
- Как уже было сказано ранее, - начала Эрис, - мы очень ждали вашего приезда, королева. – Наверное, ни для кого не секрет наши весьма личные интересы, связанные с Каду. Хотя об этом и предпочитают вполне благоразумно помалкивать. Произошедшее событие в правящей семье очень необычно. Многие поколения династии не знали подобных случаев. Из-за той власти и силы, которых нам удалось добиться к настоящему времени, ситуация в некотором роде ставит под угрозу благополучие всего рода, ибо вызывает страх у окружающих. Соседние государства уже косо смотрят в сторону Нидуса, выражая явное желание как можно скорее обезопаситься от того, что им непонятно и несет в себе потенциальную силу, превосходящую их.