— Не могу, — прошептала я, повернув голову к нему. — Мне нужно сделать это, Дастин.
Он тут же помрачнел от горя. Он придвинулся ко мне и коснулся моего запястья. Перевернув руку, он стал обводить надпись на латыни пальцами.
— Я не хочу, чтобы ты оставила меня, — тихо сказал он.
Как мне ответить на это? Я тоже не хотела оставлять его, но у меня не будет выбора, если я погибну. Сердце забилось быстрее в груди. Я соврала бы, если бы сказала, что не боялась. Моя жизнь взлетела в воздух, и я падала в ужасе.
Дастин сел на своей стороне.
— Я тут, Аманда, — успокаивающе сказал он. — Я никуда не ухожу.
Я знала, и от этого было сложнее. Я глубоко вдохнула, расслабляя тело, и открыла глаза. Дастин лег на спину. Его ладонь обхватила мою руку, пока мой разум блуждал. Я должна была сказать ему последнее, пока не оставила его.
«Обещай, что если я не выберусь, ты продолжишь сражаться. Обещай, что ты продолжишь жить, не пострадаешь из — за меня. Мне нужно знать, что ты забудешь обо мне, Дастин. Мне нужно знать, что ты не будешь думать обо мне и жалеть о том, через что мы прошли. Мне нужно, чтобы ты оставил меня».
— Хватит, — выдохнул Дастин. — Я не оставлю тебя, и я не смогу забыть тебя, Аманда.
Я открыла глаза и посмотрела на потолок.
— Прошу, Дастин, — я вздохнула. — Просто скажи, что сможешь жить без меня.
— Нет, — процедил он, — я такое не пообещаю. Хватит делать вид, что ты собираешься умирать, это не так. Я этого не допущу, ясно?
Я закрыла глаза, слезы бесшумно текли по моим щекам.
— Ты не сможешь спасти меня, Дастин. Ты даже Джеку это сказал, так что не ври мне.
— Я не могу перестать думать о тебе, Аманда. Это невозможно, — его голос дрогнул, все усложняя.
«Зачем ты так со мной, Дастин? Мне нужно знать, что ты не зациклишься на моей смерти. Я не могу быть причиной твоей депрессии, если умру, и я не буду причиной твоей смерти».
Сердце Дастина словно разбилось пополам.
— Плохо дело, — сообщил он. — Ведь если ты умрешь, умру и я.
Я прижала ладони к глазам, слезы лились по лицу.
— Нет, — всхлипывала я. — Не говори так, — но если бы мы поменялись местами, я говорила бы так же.
Дастин сел на моей кровати.
— Ладно, — выдавил он. — Я пообещаю сегодня только одно.
Мои слезы прекратились на миг, он смотрел мне в глаза. Я ощущала, как его душа соприкасается с моей, и все мои чувства дико кружились. Его ладонь нежно вытирала слезы, пока он говорил:
— Обещаю, что если ты умрешь, я никогда тебя не забуду. Я люблю тебя больше всех в мире, и я обещаю любить тебя до конца своей жизни, — он лег, и я не успела ответить. — Теперь поспи. Я тебя не оставлю, — заявил он, глядя на потолок.
Я больше не могла спорить. Если я умру, я не хотела, чтобы последними были злые слова. Я закрыла глаза, тело стало легким и сонным. Я не спала довольно давно, и это был мой шанс наверстать упущенное. Мысли стали неразборчивыми, я засыпала.
Это будет сложнее всего в жизни. Я должна пожертвовать собой ради родителей. Если я не справлюсь, мы все умрем. Если я справлюсь, все выживут. Наша судьба была в моих руках, это ужасно пугало. Винтеры и Челси должны жить вечно. Я не хотела быть той, что разрушит наследие, что существовало тысячи поколений. Аманда Челси не будет известна как девушка, убившая своих родителей. Если я не справлюсь, никто не знал, что будет. Мир окажется в хаосе, Челси и Винтеры будут разделены. Мы не остановим зло на Земле. Если я провалюсь, я уничтожу весь мир, и я не могла умереть с таким бременем.
Глава 12
Жар прилил к моему лицу, обжигая желанием бежать. В этот раз было иначе. Я видела не только тьму и огонь. Казалось, с каждым появлением тут это измерение становилось четче. Я замечала мелочи во тьме. Свечи горели в углу комнаты, цветы лежали на дне сцены. Пол становился выше, где заканчивались цветы, они были у сцены. Я услышала странное рычание, четыре далеких голоса проникли в мои уши.
— Аманда, — позвал мужчина. — Уходи. Маратака близко. Прошу, Аманда, уходи.
Я тут же узнала его. Это был мой отец, Грегори Челси. Я не понимала, как скучала по нему, пока он не обратился ко мне.
Другой мужчина заговорил грубее, чем отец.
— Она не хочет уходить, Грегори. Думаю, наши сыновья намеренно послали ее сюда.
Он словно говорил с отвращением. Я быстро узнала Киллиана. Его сразу выдало понимание наших действий.
— Милая, — закричала мама. — Уходи скорее. Ты не знаешь, на что способно это существо.
Я увидела их четко. Впервые за много недель я увидела родителей и Киллиана. Они были привязаны к трем деревянным стульям на сцене. Тьма окружала заложников, и я не могла различить ничего вокруг или за ними. Я видела только Грегори, Ребекку и Киллиана, привязанных к стульям. Я снова уловила низкое рычание, но в этот раз ближе. Нужно было спросить, где они, и уходить. Как мне вырваться из сна? Я не знала, но должна была узнать, где они. Я открыла рот, но звуков не было.
— Где вы? — губами спросила я у отца.
Он покачал головой, не понимая меня.
— Аманда, просто уходи. Что бы ни сказал Джек, не делай этого.
Киллиан встревожился и сильнее разозлился.
— Поверить не могу, что наши сыновья так глупы, — яростно пробормотал он.
Грегори посмотрел на него, а потом перевел взгляд на меня. Его эмоции стали паникой, рычание было четче, чем их голоса.
— Замолкните, — оскалился Маратака. Я впервые увидела его, но, как и с родителями, все вокруг него было черным. Маратака был в облике мужчины. Он решил, видимо, что в облике человека удобнее всего. Хоть он был человеком, некоторые черты не вязались с этим.
Участки его кожи были из склизкой чешуи на теле и лице. Они сияли темно — красным, когда на них блестел огонь. Кусок был на щеке, от этого он менее походил на человека. Может, у Маратаки были проблемы с превращением из рептилии в млекопитающее.
Его глаза сияли красным, как чешуя.
— Я думал, что увижу тебя снова, юная Челси, — он демонически улыбнулся мне. Я пыталась вырваться из сна, но тело не двигалось, не уходило в другую реальность. Ноги дрожали от страха. Я не хотела радовать Маратаку своим страхом, но ничем не управляла.
— Уходи, Аманда, — закричал отец. От недовольства существа насчет него мое сердце забилось еще быстрее.
Маратака повернулся к отцу.
— Я сказал: тихо! — едко закричал Маратака. — Ты убьешь свою дочь, Грегори Челси, если не замолкнешь, — существо повернулось ко мне.
Инстинкты говорили пятиться, но ноги не слушались. Их словно приклеило. Это не была я. Мои нервы шалили, но не настолько. Маратака добрался до меня. Я ощущала его гадкое дыхание, его тело было очень близко.
Он зловеще улыбнулся.
— Не переживай, Челси, — громко сказал он. — Тебе не будет… очень больно.
Ногти его были длиннее обычных. Они стали гадкого желтого цвета и воняли хуже его дыхания.
— Эта ловушка для твоего блага, — холодно объяснил он. — Я бы не хотел, чтобы ты сбежала.
Его ноготь коснулся моей щеки. Он обвел щеку, говоря тихо, но родители могли его слышать:
— Такая чистая, — проурчал он. — Я думал, Маяком будет кто — то, как ты.
— Не трогай ее, — оскалился отец. — Тебе нужна не она.
Маратака хмуро взглянул на него и повернулся ко мне. Он окинул взглядом мое тело, холод побежал по спине.
— О, думаю, она, Грегори. Она была в пророчестве. Чистая, милосердная, очень красивая, а еще у нее самое большое наследие, известное среди сверхъестественного.
Презрение Киллиана сдавило меня. В этот раз не из — за Джека, Тревора и Дастина. Он презирал Маратаку всеми фибрами души, и его отвращение не умещалось в нем.
— Идиот, — рявкнул Киллиан. — Ты не знаешь, о чем говоришь. Она — не часть нашего наследия.
Маратака не повернулся к нему. Его ногти обводили мое лицо, пока мое тело застыло в его ловушке. Я не могла ничем пошевелить, дать отпор. То, что Киллиан не считал меня Челси, ранило мое эго, но это я могла пережить.