— Теперь она твоя, — сказала Анна.
— Она мне уже не нужна. Уже слишком поздно. Теперь я хочу намного большего, и я это получу. Я собираюсь доказать, что являюсь лучшим, и единственно подходящий для этого способ — перешагнуть через всех.
— Зачем оставаться Защитником, — сказала Анна, — когда можно стать Королём?
— Именно, — улыбаясь подтвердил Финн. — Ты же не испытываешь никакой вины? Из-за того, что сделала и ещё сделаешь?
— Нет, — ответила Анна. — Я всю жизнь работала на других людей и всё впустую. Теперь я хочу чего-то для себя. Я хочу... хоть раз ощутить себя счастливой. И мне плевать на цену.
— Ну и ну, — произнёс Финн. — Где же ты была всю мою жизнь? Давай работать вместе и я обещаю тебе, что ты получишь всё, чего хотела, всё, в чём когда-либо нуждалась. Не потому что я твой друг, а потому что это и в моих интересах тоже. Ты сможешь осуществить свои мечты, Анна, даже те, которые не осмеливаешься произносить вслух. Я никогда не стану осуждать тебя, потому что мне всё равно. Пройдёт немного времени... и ты совершенно забудешь своих друзей.
— Это понятие... переоценивают, — сказала Анна. — Ты то должен это знать. Я навела о тебе справки, Финн. Твоя жизнь почти такая же пустая, как и моя. У тебя хоть когда-нибудь были друзья? Любовницы? Любил ли ты кого-нибудь? Хоть кто-нибудь был тебе дорог?
— Нет, — ответил Финн. — Похоже это просто не моё. Мне знакомы эти слова: любовь, сострадание, забота... но они ничего для меня не значат. Не думаю, что способен на нечто подобное. Долгое время я думал, что все остальные такие же, что они лишь притворяются, что чувствуют их, прямо как я. Но они другие, и именно поэтому таким людям как я, так легко манипулировать остальными. Вот почему, Анна, мы должны разнести всю Империю в пух и прах, ведь если мы не можем быть счастливы, то почему они могут?
— Ты умеешь подбирать нужные слова, — ответила Анна.
— Я много размышлял над этим, — сказал Финн.
— Они обидели меня, — сказала Анна. — Тем, что не заботились обо мне, не замечали меня. Мы заставим их всех заплатить, не правда ли, Финн?
— Чего бы это не стоило?
— Чего бы это не стоило.
— О, нам с тобой будет так весело, — произнёс Финн Дюрандаль.
****
Льюис никогда раньше не крал звездолёт, но по своему опыту знал, что это будет не так уж и трудно. Когда он был Парагоном, это происходило постоянно. И именно поэтому он знал все тонкости, как обойти систему безопасности корабля, словно её там и не существовало (были, конечно же, предосторожности, которые позволяли владельцам кораблей предотвратить подобное, но они практически никогда этого не делали, потому что это было слишком дорого. Лучше уж пусть твой корабль и его содержимое украдут, а потом страховая выплатит за это компенсацию). Поэтому Льюис не ожидал никаких проблем, когда они с Джес уверенно зашли в терминал космопорта.
Проскользнуть мимо охраны было самой лёгкой частью. Льюис знал все слепые пятна, все слабости системы, ведь он старался побороть их годами. Он подозревал, что их оставили намеренно, чтобы определённые криминальные элементы могли использовать их для контрабанды и других мошеннических операций, но ему никогда не удавалось доказать это... из-за банальной нехватки времени. Как он и сказал Эмме Стил — не нужно отвлекаться на мелочи, иначе никогда ничего не будешь успевать. И вот теперь он сам оказался по ту сторону, пользуясь теми самыми лазейками, которые старался побороть и доказывая тем самым свою правоту. Иногда воздух в его жизни был настолько перенасыщен иронией, что он мог практически почувствовать её на вкус.
У них с Джес всё шло очень хорошо ровно до тех пор, пока им не пришлось подойти к последнему посту у самого края посадочных площадок. Льюис, находясь совершенно неузнанным под яркими огнями посадочных платформ, как и многие другие туристы, спокойно ожидающие, когда до них доберутся щипачи, уже видел стоящие на платформах корабли. Льюис не ожидал никаких проблем. На терминале находился всего лишь один скучающий охранник, сидящий за своим столом с включённым на мониторе сериалом. Голографические лица Льюиса и Джесамины полностью совпадали с фальшивыми удостоверениями, которые он достал из заначки. Перед космопортом он позаботился о том, чтобы стереть опознавательный маркер своего энергетического оружия, чтобы не сработала тревога (старая прерогатива, разрешённая всем Парагонам, когда им приходилось работать под прикрытием).
Но когда они с Джесаминой миновали арку металлодетектора, их голографические лица вспыхнули, замерцали и отключились, и похоже каждая чёртова сигнализация и сирена в космопорте сработала одновременно. Он был так сосредоточен на своём многочисленном спрятанном оружии и устройствах, что совершенно позабыл про голографические металлические ошейники. Охранник за столом бросил взгляд на знаменитое уродливое лицо Льюиса и у него чуть не случился сердечный приступ, когда он вскочил со стула. Он даже не пытался остановить знаменитого Охотника за Смертью. Он просто сбежал, спасая свою жизнь, устремившись к центральному терминалу и крича всю дорогу во всё горло. Льюис схватил Джесамину за руку и потащил её через последний терминал к посадочным площадкам.