его там. - Покаянно опустил голову паренек.- Всем интересно. А вот лезть вперед старших не следует. - Продолжил бурчать Дрон.- Ну что, дальше пойдем, или посмотри что за дверью? - Стараясь, чтобы мой голос звучал как более равнодушно, спросил я своих спутников.- Давайте посмотрим! - Нетерпеливо подпрыгивая на месте, выкрикнул Вилт.- Тебе решать. - Спокойно сказал гном, пожевал губами и добавил. - Хотя интересно конечно.- Что ж, если никто не против… - Я не закончил, и так было понятно, что я имею в виду.Подойдя к двери, я взялся за ручку и попытался толкнуть дверь внутрь, помня о том что Вилт уже пытался ее поворачивать. Дверь стояла мертво. Тогда пытаясь нажать одновременно на все выступающие элементы на ручке, попытался ее повернуть в разные стороны. Гном и пацаненок, буквально не дыша, наблюдали за моими действиями. После нескольких минут безуспешных попыток открыть дверь я уже собирался отказаться от затеи попасть внутрь немедленно, а вернуться чуть позже и взломать дверь. Когда я собирался отпустить ручку, то в это самое мгновение она довольно сильно потеплела, и от двери донесся голос, который заставил нас вздрогнуть.- Анализ завершен. Приветствую тебя брат! - Голос звучал очень глухо.Мы в недоумении молча переглянулись. Дрон пожал плечами и только поудобнее перехватил кувалду. А дверь плавно открылась внутрь. Я глубоко вздохнул и сделал шаг в открытую дверь. В тоже самый миг в комнате тускло вспыхнул свет. Я осмотрелся. Перед моим взглядом предстала довольно-таки необычная картина. Комната метров пять на пять, такое ощущение, что была жилая. А хозяин только что ее покинул, выйдя по какой-то надобности. Рядом с дверью у стены, располагались два кресла, между которыми стоял журнальный столик. В правом дальнем углу стоял диван, на котором лежал смятый плед. Чуть левее стоял письменный стол, на котором в беспорядке валялись какие-то бумаги. По другой стороне стены стояло несколько шкафов. Один из них был с книгами, а вот два других были закрыты. Между шкафами был настоящий камин. Камин меня тоже поразил, нет, не тем, что он был, а то что его построили в подземелье. Ведь куда-то нужно было проложить трубы, которые должны были отводить дым. Но поразила меня не обстановка, она была довольно рядовой, а то что стояло посередине комнаты. На низенькой тумбочке, на бархатной подушке, лежал довольно большой стеклянный шар. В нем клубился дым, а на дне плескалась какая-то жидкость переливаясь всеми цветами радуги. Я удивленно покачал головой и повернулся к своим товарищам, с которыми хотел обменяться впечатлениями. Рядом со мной никого не было! Они все также стояли в проеме двери, замерев в движении.- Не бойся, с ними все в порядке. Но ты точно уверен, что они не желают тебе зла? - Раздался все тот же голос.- Не желают! Кто ты и что с ними? - Обескуражено спросил я, обращаясь к шару. Именно из него доносился голос.- Это долгая история. Но ты должен знать многое, ведь в твоих жилах течет кровь моих создателей. Или вы люди все забыли? Хотя… прошло слишком много времени. - Голос замолчал.- Я многое что знаю. А знаю ли я твою историю, можно будет судить после того, как я ее услышу. - Дипломатично ответил я и спросил. - А сколько прошло времени?- Три тысячи пятьсот двадцать…, нет, пятьсот тридцать шесть лет. Вот даже я со счета чуть не сбился.- А ты кто? - Делая шаг к выходу из комнаты, поинтересовался я. Просто мне становилось все больше и больше не по себе.- Я - хранитель и защитник замка. Замка которого нет. - С печалью в голосе ответил мне шар.- А почему мои друзья находятся в таком состоянии? - Кивнул я на застывших, все в той же позе, гнома и пацана.- Я их усыпил. Мне просто было необходимо услышать от тебя, что они не являются врагами. Мне их разбудить?- Подожди пока. - Задумчиво проговорил я. Может быть, сейчас я услышу то, что не предназначено для лишних ушей. - Рассказывай.- Создатели, а они называли себя именно так. Пришли на эту планету тогда, когда их собственной планете грозила смертельная опасность. Я не знаю какая, но даже они не в силах были ее остановить. Что произошло на их планете, мне никогда не рассказывали, но я понял, что сюда смогли перебраться далеко не все. Они относились к человеческой расе и было их около пятисот человек. Они все были очень могущественными магами. Поселились они на планете довольно далеко друг от друга и посещали своих друзей очень редко. Они стали строить себе каменные замки, вплетя в их стены все свои знания и умения. На планете уже была жизнь, тут было две очень высокоразвитых цивилизации. Гномы правили бал под землей. Они были не очень сильными магами, но техника у них была намного сильнее моих создателей. Эльфы же правили природой, причем их знания дошли до того, что они именно могли управлять всем живым на планете. Была здесь и третья цивилизация - людская, но они были технически и магически отсталой расой. С приходом моих создателей раса людей стремительно стала догонять две другие цивилизации. Если первоначально гномы с эльфами отнеслись к третьей силе добродушно, то потом видя как меняется расстановка сил на планете забеспокоились. Я не знаю, кто был прав в конфликте между тремя цивилизациями, но получилось так, что они объявили войну друг другу. Война была жуткая, не было ни пленных, ни захваченных городов - было только уничтожение всего живого и разрушение построенного. В итоге все это и привело к тому, что три высокоразвитые цивилизации стремительно скатились вниз. Мой создатель продержался дольше всех, но и его замок пал, когда один из последних легионов гномов пошел на приступ. Единственное, что могу сказать, из того сражения живым удалось уйти немногим. После того, как стены пали, мой создатель устроился в этом кабинете. Он выжил из защитников замка один. Долго мне задавал вопросы, пытаясь понять, почему так все произошло, но так и не дознался до истины. В то время я только мог отвечать на точно поставленный вопрос. Но благодаря моей памяти, в которой были запечатлены все события, о которых я знал создатель и пытался дознаться до первопричин губительной войны. Наверху в это время хозяйничали гномы. В одно утро создатель попрощался со мной, сказав, что лучше ему умереть, чем сидеть запертым как крыса. Он поднялся наверх и погиб в своем последнем бою. После того боя замка больше не стало. Вот такая история.- Да… Этого я не знал. Да и не мог, если честно, я ведь вообще-то родился не на этой планете. А почему ты назвал меня братом?- В кабинет моего создателя мог войти он или его соплеменник. Когда ты взялся за ручку двери, то я стал проводить сканирование. Твой организм очень близок по параметрам к моим бывшим хозяевам, хотя и есть различия, но я списал их на очень большой период времени прошедший на планете. К тому же на тебе одет амулет создателей, правда, его кто-то переделал до неузнаваемости, но меня обмануть нельзя.- А все-таки ты-то кто? - Старинная история хотя и была очень интересна, но меня волновала загадка моего собеседника.- Я являюсь духом и хранителем замка. Меня создали с помощью магии, наделив определенными знаниями и обязанностями. Как ты можешь видеть, мои силы находятся на дне, в прямом и переносном смысле. Когда шар будет пуст, тогда меня не станет. А это должно было произойти по моим расчетам лет еще через сто-сто пятьдесят, но сейчас, когда я проявил немного активности, мое время утекает очень быстро. Боюсь, что я протяну не более месяца, да и то если буду только вести разговоры, и ничего больше не делая. Моя магическая сущность сильно истощилась и сейчас наблюдается очень большой расход энергии. А я всего-то и сделал, что зажег тут свет, произвел сканирование тебя и твоих спутников, а потом погрузил в сон два живых существа.Действительно, присмотревшись, я увидел, что жидкость, находившаяся в шаре, заметно уменьшилась. Когда я вошел, ее оставалось сантиметров десять, сейчас же ее осталось значительно меньше.- А что ты мог, когда у тебя был полный запас энергии? И можно ли как-то пополнить твои силы? - Поинтересовался я, прикидывая, что такой дух мне может чертовски сильно пригодиться в хозяйстве.- В мои обязанности входило: освещение замка, сканирование и ремонт стен, наблюдение за подступами к замку, лечение ран и заболеваний живых существ, перестройка замка под нужды создателя, охрана территории. Это основные мои обязанности были еще мелкие, которые создатель поручал мне непосредственно приказами. Пополнял мои силы только он, он клал свои руки на шар и закачивал в меня магическую энергию. Как он это делал - я не знаю, но после таких вливаний я мог выполнять все эти перечисленные обязанности в течение месяца.- Значит, он подзаряжал тебя раз в месяц. - Задумчиво проговорил я, а потом удивился. - А если бы ему пришлось куда-нибудь уехать. Что бы с тобой было?- А он, в отличие от остальных создателей часто был в разъездах. Он иногда отсутствовал несколько месяцев. Но в его отсутствие список моих обязанностей сильно сокращался, и когда он возвращался, у меня оставалось очень много сил.- Но как же ты смог протянуть более трех тысяч лет?- Все это время я вообще ничего ни делал, только размышлял. Если бы не последние боевые действия, то я бы мог протянуть намного дольше. Ведь создатель когда пошел в свою последнюю атаку меня так и не зарядил. Правда, иногда мне хотелось на полную силу включить свет и израсходовать все свои силы. Все дело в том, что меня создавали как слугу, который обязан выполнять все приказы хозяина. Но время текло медленно, и я, анализируя все события и разговоры, смог эволюционировать в то чем сейчас являюсь. Я уже не тот инструмент, которым был три тысячи лет назад. А вот кто я? Этого я до сих пор не знаю. - Голос в шаре грустно закончил свой рассказ и замолчал.Я тоже молчал, осмысливая услышанное.- А ты не мог бы мне рассказать, что сейчас твориться на поверхности? - Нарушил молчание шар.- Ты же говорил, что можешь наблюдать за подступами к замку. Ты что не можешь сам это сделать и узнать, что там твориться?- Я мог наблюдать, когда был полон сил, да и по периметру были разбросаны специальные камни, через которых я и производил наблюдение. Эти камни были связаны со мной магически. Но во время атаки гномов связь с ними оборвалась. Видимо боевая магия вывела их из строя.Его интерес я понимал. Просидеть уйму времени в подвале, пусть даже будучи артефактом, но мыслящим, было невероятно трудно. Мой рассказ не занял много времени, я просто в двух словах обрисовал то, что происходит. И что достигли люди за это время.- Да… Я этого точно не ожидал. Все чего достигло население планеты было утеряно, остались жалкие крохи. - Голос доносившийся из шара был печальным.- Я могу тебя зарядить?- Не знаю. А зачем?- Неужели ты не хочешь сам увидеть, что творится на поверхности? Ведь я и замок отстроил заново. Ты бы мог быть его хранителем. - Принялся я уговаривать шар.- Так ты предлагаешь поступить к тебе на службу?- Да. - Коротко ответил я. И затаил дыхание в ожидании ответа.- Только учти, что я лишился большинства своих навыков. Без специальных камней я не смогу наблюдать за окрестностями. Перестраивать и ремонтировать твой замок я тоже вряд ли смогу, так как прежний замок был построен с помощью плит, с которыми меня связывали заклинания. - Предупредил он меня.- По крайней мере, твои лекарские способности остались при тебе. Да и знаний у тебя много, о событиях которые происходили в древности.- Ну, давай попробуем. Положи руки на мою оболочку и попытайся напитать магической силой. - Ответил он, не давая точного ответа, согласен ли он, мне служить или нет.Я подошел к шару. Несколько секунд посомневался, а потом медленно положил сначала одну руку, а потом и другую. Прислушался к своим ощущениям, но ничего не почувствовал. Тогда я попробовал воздействовать на шар, как будто передо мной был больной. Я просто начал его лечить причем, не представляя, что у него болит. Я сразу почувствовал, как моя магическая энергия перетекает на поверхность шара. Когда я ощутил, что сил у меня осталось мало, руки стали дрожать, голова закружилась, то сразу прервал сеанс передачи энергии. Взглянув в шар, я обнаружил, что жидкость наполнила его едва ли на треть.- Да, давно я не ощущал в себе столько силы. - Голос звучащий из шара был довольным.В подтверждении его слов свет стал светить намного ярче.- Может теперь, разбудишь моих друзей? - Спросил я его.- Еще несколько минут. На столе, под бумагами лежит перстень. Возьми и надень его. Тогда ты сможешь со мной общаться через него. Да и я смогу видеть через камень что происходит вокруг, правда если ты решишь сам поделиться со мной картинкой..Я подошел к столу и осторожно принялся копошиться в бумагах. К моему сожалению, бумаги рассыпались от одного прикосновения, время было к ним жестоко. А почитать было бы очень познавательно. Под трухой, а в это превратились бумаги, я нашел перстень. Он был довольно большим и явно предназначался для пальцев большего размера. Я покрутил его в руках, а потом спросил шар.- Я должен его надеть?- Да, надень на любой палец. Размер он подберет сам.Действительно когда я надел перстень на палец, он стал на глазах уменьшаться в размерах, а потом плотно обхватил палец. Я первоначально испугался, что теперь не смогу его никогда снять, но перстень легко слез с пальца. Тут я вспомнил, что беседуем мы довольно долго, а я даже не знаю, как мне обращаться к артефакту, да и я ему не представлялся.- Меня зовут Алекс, я князь и являюсь на сегодняшний день хозяином замка. Можешь звать меня просто Алекс. - Запоздало представился я, а потом спросил своего собеседника. - А тебя как мне называть?Я так и не определился, кем или чем мне считать разговаривающий шар.- Меня можешь называть как угодно. Я не обижусь. И спасибо тебе Алекс, за то что не побоялся иметь со мной дело. Ведь не каждый может решиться неизвестно на что, да и печатку тоже не всякий человек оденет.Я почувствовал, что мои уши начинают гореть. Ведь обещал Алиене никуда не впутываться. Да нагоняй мне от нее точно обеспечен! Я даже сделал робкую попытку исправить ситуацию. В тот момент моя голова не очень хорошо соображала.- Ты только Алиене ничего не говори. Там на верху есть одна девушка, я ей пообещал никуда не встревать. Ладно? - По мере того как я заканчивал фразу, кровь уже прилила и к моим щекам, да и бессмысленность просьбы была очевидна - у меня новый артефакт, а на пальце перстень. Точно попадет, я даже зажмурился, представляя в гневе девушку!- Это как ты себе представляешь? - Довольно ехидно поинтересовался у меня шар.- Проехали. - Не стал я ничего объяснять. - Друзей моих разбуди!В тот же самый миг они продолжили движение. У меня закралось сомнение в том, что они спали. Было очень похоже на то, что время для них просто остановилось.- Так. Ну, и что у нас тут? - Входя, спросил Дрон.Вилт подбежал к шару и стал его рассматривать. Но когда попытался прикоснуться к шару, то на его поверхности заискрили искорки. Он как бы предупреждал, что трогать его не следует. Вилт благоразумно отдернул руку.- Алекс. Что это? - Спросил меня пацаненок.- Слишком долго объяснять. Но вреда он вам не причинит, если конечно вы в свою очередь не попытаетесь ему навредить. А если в двух словах, то он является духом замка. - Мне было тяжело им объяснить, что они видят перед собой.Тогда все-таки я совместно с шаром втолковал им, что они видят перед собой древнейший артефакт. То шар был буквально завален вопросами от любознательного Вилта. Оказалось, что этот подвал первоначально был построен как обычный погреб. А когда начались боевые действия, то был переделан под убежище и хранение наиболее ценных вещей. Предполагалось, что в случае внешней угрозы здесь могут укрыться защитники замка пока к ним не подойдет подмога. Но использовать его по назначению так и не пришлось. Сюда не стали сносить драгоценности и артефакты. К моему величайшему разочарованию. Перед последней атакой помощи было ждать не откуда, поэтому бой был смертельным. Только в последнее мгновение, когда защитников не осталось, маг взял этот артефакт и спустился вниз.- Значит этот ход никуда не ведет. - Разочарованно протянул Вилт.- Почему не ведет. Ведет конечно, он проходит под рекой и выходит на верх в лесу. - Шар помолчал и добавил. - Если лес на том месте сохранился.- Почему же тогда твой хозяин им не воспользовался? - Удивился Дрон.- Ему было некуда идти. Война уничтожила всех его друзей. И насколько я понял из своего последнего с ним общения, то он потерял смысл жизни. Именно поэтому он и бросился в бой, в котором его ждала смерть. - Шар замолчал.- А что находится в оставшихся комнатах? - Поинтересовался Вилт.Он видимо так и не смирился, что не сумел отыскать клада. Хотя по моим понятиям, то что мы нашли, стоило намного дороже самого богатого клада.- Минутку, сканирую. - Шар вдруг поменял свой цвет на ярко желтый. Через несколько секунд он вернулся в свое обычное состояние. - Одна комната пустая, вы в ней были. В трех других приготовлены кровати для проживания. В