нечно, полностью план мы воплотить не в силах. У нас на это просто-напросто нет времени. А вот попробовать успеть на помощь, еще было можно. Для этого надо как можно скорее выступать из замка на помощь королю. Вот только надо решить с кем я пойду, а кто останется в замке. Хотя тут тоже решать нечего! Естественно в замке останутся девушки, это даже не подлежит обсуждению. Вместе с ними я оставлю как минимум половину своего гарнизона. Эльфов бы с собой взять, но это не от меня зависит. Эх, жаль что пушек-то всего две, а так можно было бы и их с собой взять. Только замок должен остаться в боеготовности дать отпор в случае нападении. Я усмехнулся. Надо же уже и план составил, и решение принял, а раньше без совета даже малейшего шага сделать было боязно. Взрослею видимо.Я пошел на поиски Стика и Эрзона. Нельзя было терять времени. Первым я нашел капитана Алиены. Он не удивился, услышав от меня то, что надо спешить на подмогу к королю. А его слова о том, что он уже практически готов, повергли меня в изумление.- Почему же ты мне ничего не сказал? Значит, ты все заранее знал? - Спросил я его.- Времени не было. Да и потом я слишком хорошо тебя знаю! Ты просто не смог бы сидеть на одном месте и смотреть, как развивается ситуация. - Усмехнулся Эрзон.- А Стик где? - Уже догадываясь, что мой капитан сейчас как раз занимается последними приготовлениями, спросил я.- А то ты не догадался. Он боеприпасы к мушкетонам собирает. Кстати, а в замке, сколько воинов планируешь оставить?- Я бы хотел взять с собой тех воинов, что были со мной в ночном бою. Это даже меньше половины наших объединенных гарнизонов. Вот только не известно пойдут ли со мной эльфы? Ты со мной пойдешь? - Я посмотрел на капитана с некоторым напряжением. Что я буду делать, если мне придется идти одному, я представлял пока еще довольно плохо.- А кого ты еще хочешь с собой взять? - Не отвечая на мой вопрос, спросил он меня.- Было бы не плохо, если бы с нами Тенерель со своими рейнджерами пошел. Не со всеми конечно, а только с теми, которые уже ходили с нами в ромбе. А остальных я брать не собираюсь. - Пояснил я свои планы капитану. Он ведь наверняка хотел услышать от меня, не захочу ли я взять с собой девушек.- Тогда я пойду! А в замке им действительно будет спокойней! - Ответил он мне, явно подразумевая под "им" девушек. Потом ухмыльнулся и добавил. - Но я тебе не завидую.Что он имел в виду, я спросить не успел. Нам помешал старейшина гномов.- Что это вы не веселитесь? Все о чем-то разговариваете и разговариваете. Вы же ведь победили! - Подошел к нам Крон.И хоть от гнома явственно тянуло спиртным, но взгляд его был внимательным и абсолютно трезвым. Я ему обрисовал ситуацию, пояснив.- Так что это хоть и победа, но она в дальнейшем может обернуться поражением.- И вы решили поучаствовать в более серьезной битве. - Крон утвердительно кивнул. Потом взглянул на меня и спросил. - А что ж это, вы князь, друзей повеселиться не приглашаете?- В смысле? - Не понял я его.- Я про то, что к вам мы бы с удовольствием присоединились. - Усмехнулся гном. - Возьмете?- Конечно! С радостью! - Ответил я ему. Чем больше воинов, тем будут выше наши шансы на победу или просто на выживание.- Отлично! Значит повеселимся! А кто еще с нами пойдет? - Уточнил он.Я пересказал свои планы гному. Крон одобряюще кивнул в знак одобрения, а потом спросил:- Вы свои пушки-то с собой возьмете?- К сожалению, у нас их всего две. А оставлять замок без укреплений я не хочу. Так что, как бы мне не хотелось, но пушки придется оставить. - Отрицательно покачал я головой.- Ну, насколько я знаю, Дрон уже закончил третью пушку. Так что пока в замке может остаться и одна пушка, а потом он еще сделает и их снова станет две. Я думаю, что все же пушки надо взять! - Не согласился с моими доводами гном.- Я то же поддерживаю Крона. - Поддержал гнома Эрзон, и пояснил. - Дрон руку на их изготовлении уже набил, думаю, он четвертую быстро сделает.Я задумался. В их словах была логика, да и самому мне хотелось взять пушки. Меня только останавливало то, что замок будет менее защищен. Вот только не доверять словам Крона у меня не было оснований. Да и Дрон пропадает безвылазно в своей кузне. Так что пушек он наделает, дай только время.- Но с пушками скорость нашего передвижения снизится. Как бы нам не опоздать к решающему моменту. - Привел я свой последний аргумент против.- Не опоздаем! Мы их на телеги погрузим, и скорость их передвижения будет не отличаться от нашей! - Возликовал гном. Он понял, что я практически согласился.- Хорошо. Давайте возьмем, вот только отвечать за скорость передвижения будешь сам. И вообще пушки я отдаю в твое распоряжение. - Сказал я гному. Мои последние слова прозвучали двусмысленно, пояснил. - Временно, конечно. После нашего совместного похода пушки я у тебя заберу.- Договорились! Я сейчас побегу к Дрону, он мне объяснит, как с ними обращаться. - Гном уже развернулся, но его остановил.- Подожди! После того как, переговоришь с кузнецом, подготавливай пушки к походу. Запасись зарядами, снимай со стены и грузи в телеги. - Отдал я ему распоряжение. Гном только кивнул и убежал.Мы продолжили обсуждать с Эрзоном наши дальнейшие действия. В свете того, что к нам присоединяется отряд гномов, нам надо было заново осмыслить управление. Я хотел командовать ромбом, а Эрзона, как более опытного, отрядить на общее управление. Вот тут и нашла коса на камень. Он не хотел брать на себя общее командование отрядом. Спорили мы минут тридцать. У каждого из нас были свои доводы. Но в итоге Эрзон меня переспорил. Мне опять отвадилась роль в безопасном месте, и в мои обязанности входило только управление отрядом. Ни в коем случае мне было нельзя участвовать в боевых действиях.- Без командира отряд станет просто вооруженной толпой! Тебя уважают наши воины, гномы и эльфы. Я же найду поддержку только среди людей! Для эльфов я не авторитет. У гномов есть свой лидер, который ставит себя на равных с тобой. Меня он, конечно, тоже уважает, но в боевых условиях сделает по-своему! - Убеждал меня Эрзон.Мне пришлось согласиться. Договорившись с ним о наших будущих ролях в отряде я огляделся по сторонам. Веселье стихло, нет, многие продолжали сидеть за столами, вот только песен больше слышно не было. Тут я заметил Алиену с подругой. Увидев меня, она буквально побежала ко мне. Вот только в ее облике что-то мне не понравилось. Уж больно сильно она хмурила брови и сжимала губы. Да она похоже в гневе!- Ладно, я пошел. А тебе я сочувствую. - Хмыкнул Эрзон и ретировался.Только тут я понял, что он имел в виду, когда мне говорил о том, что мне не завидует! И тут еще его сочувствие. Я хотел скрыться вслед за ним, но Алиена остановила меня криком.- Алекс! Стой! И не делай вид, что нас не видишь!Мне пришлось остановиться. Ну не бежать же как заяц от девушек, да еще и на глазах такого количества народа. Алиена увидев, что я не собираюсь убегать, замедлила шаг и отдышалась. Ко мне она подошла уже абсолютно спокойная, вот только ее глаза буквально хотели прожечь во мне дыру. Интересно и как она узнала? А то, что она была в курсе моих дальнейших планов, я не сомневался, больше ей на меня гневаться не от чего. О моих планах и знало-то пока, включая меня, трое. Наверняка Крон рассказал! Мои догадки оправдались. С первых же слов девушки выходило, что им повстречался озабоченный гном. Удивившись его серьезным видом, они стали его расспрашивать, и он им все рассказал. Тогда поняв, что их оставляют в замке они вместе с эльфийкой и бросились на мои поиски. Сперва они высказали мне свое возмущение по поводу моего решения. Потом принялись убеждать меня, чтобы я их взял с собой. Видя, что я не поддаюсь на их уговоры, стали требовать, придумывая все возможные причины. Мол, они будут просто незаменимы в нашем походе. Я мужественно держался, хотя с меня уже несколько раз сошел пот. А вот потом, они применили против меня тяжелую артиллерию - слезы. Их глаза наполнились слезами, и они принялись просто умолять меня взять их с собой. Не знаю, сумел бы я устоять под их натиском. Если говорить честно и откровенно, то сильно сомневаюсь. Но меня спас кот. Он вальяжно подойдя к нам сказал.- Чего вы зря разоряетесь. Если Алекс решил, то так и будет. И если говорить откровенно, то я даже рад такому решению. Не место женщинам и котам на войне! Они должны домашний очаг стеречь! - Он важно надул свои отъеденные щеки и продолжил. - Алекс! Ты не сомневайся, мы сохраним все твое хозяйство в целости и сохранности.Своими словами он вызвал новый взрыв негодования со стороны подруг. Слезы у них мгновенно высохли, и они вдвоем набросились на Разума. Я же убедился, что слезы из их глаз - был просто тактический ход против меня. Поэтому я успокоился и твердо остался на своей позиции.В этот день мы решили все вопросы. Тенерель согласился идти с нами, да еще и Мирта его попросила. Она хоть и дулась на меня как и Алиена, но в помощи не отказала. Еще и всех рейнджеров передала под мое руководство. Эльфов я взял только тех, кто был снами в ромбе, а половину оставил в замке. В связи с тем, что отряд стал состоять из нескольких частей, то я немного пересмотрел то, как буду им руководить. Теперь от каждой стороны мне был предоставлен гонец для передачи моих распоряжений. В общей сложности наш сборный отряд стал представлять довольно внушительную силу. Утром следующего дня, я даже немного оторопел, увидев такое количество народа. Под моим командованием оказалось: восемьдесят мушкетеонов, семьдесят гномов и пятьдесят эльфов. Так же в отряд входило четыре телеги. На двух были погружены пушки. На одной заряды. И еще на одной провиант. Телегами управляли обычные крестьяне, по двое на телегу. Итого под моим началом, если считать меня, мага и капитана оказалось двести тринадцать душ. Мушкетеонов было на двадцать человек больше, Эрзон настоял на том, чтобы у меня был под рукой небольшой резерв. Я, правда, думаю, что он хотел меня обезопасить, и эти воины будут просто меня охранять. Попрощавшись с обитателями замка, мы выступили в путь. Прощание вышло немного натянутым. Алиена на меня дулась, а Мирта была с ней солидарна. Только когда мы уже выходили в ворота, Алиена не выдержала. Подойдя ко мне вплотную, сказала:- Алекс очень тебя прошу! Останься живым. - После чего резко развернулась и убежала.К тракту мы двинулись через лес. Оказалось что хоть дороги как таковой и нет, но крестьяне тропами так проходят. На мой вопрос смогут ли там пройти телеги меня заверили, что пройдут. Мы экономили значительную часть пути, не делая крюка, хотя мне и было интересно посмотреть, что происходит в замке девушки. Надо было дозорных на разведку послать, запоздало подумал я. В лесу нам пришлось разделиться. Один из крестьян подошел ко мне и сказал:- Князь. Дальше по тропе можно пройти только пешему. На телегах придется по лесу покрутиться, чтобы проехать.- И что ты предлагаешь? - Спросил у него, идущий рядом со мной Эрзон.- Надо разделиться. Пусть отряд идет напрямки, а мы с телегами покрутимся.- Хорошо. Гномов и мушкетеонов веди напрямки, а я с эльфами пойду с вами. - Ответил я ему. Для эльфов лес - дом родной, а вот остальным силы еще потребуются. - Ты только со своими о месте встречи на тракте договорись. А то будем потом друг друга искать.Разделившись на два отряда, мы пошли дальше. Гномы и мушкетеоны двинулись напрямик, а мы стали забирать правее. И скоро мы потеряли из вида основной отряд. То мы двигались строго вперед, то забирали вправо, а потом влево, шли назад. В итоге, хоть и уставшие, но на тракт мы вышли. Только по моим прикидкам сэкономили мы и не так много - не больше пары часов. Зато и устали больше. Все же идти по лесу, довольно тяжко. Оглядевшись, я понял, что про усталость немного преувеличил. Эльфы были полны сил и двигались легко и непринужденно. Возницы те вообще сидели в телегах, и устать от хотьбы не могли по определению. Соединившись с первым отрядом, мы продолжили путь к столице. Вперед выслали дозорных. В случае чего они должны были нас предупредить об опасности.