чинщиков этого безобразия не осталось никого. Маги мертвы, а лейтенант хоть и выжил - являлся лишь исполнителем воли магов. Об этом я еще позже расскажу. Вы лучше не перебивайте, а дослушайте до конца! - Ответил я генералу на его реплику.Дальше меня слушали молча, многое не было известно и моим товарищам. Я не стал рассказывать нахождения спрятанного подвала у меня в замке, решив, что это к делу относится мало. Соответственно и о духе замка я ничего не сказал. Потом, может быть, расскажу Дунгеону или Тиолу. Зато пушки постарался представить в самом ярком свете, делая упор на то, что они намного сильнее мушкетонов. Просто все дело в том, что я увидел, как разгорелись глаза у Грея, когда я стал описывать ночной бой. Вот я решил сделать небольшую рекламу своему оружию, чтобы порадовать Разума, ведь то, что начнутся продажи, и пойдет прибыль, я не сомневался. А то, что мы нашли большого заказчика, мне было совершенно ясно. Минут через тридцать я закончил свое повествование и с облегчением отпил немного вина. Все-таки тяжело рассказывать когда все молчат и не задают никаких уточняющих вопросов, вот горло у меня и пересохло.- А что вы за заклятие применяли, когда направили бандитов на праведный путь? - Обратился с вопросом к Тенерелю Дунгеон.- Да не было никакого заклятия! - Рассмеялся Тенерель. - Алекс, как он выразился, развел их как лохов. Ну, блефом все это являлось. У нас и магов-то кроме меня никого не было.- Алекс, а ваше оружие ведь не является магическим? - Осторожно спросил меня Грей.- Да, это обычное оружие, как меч или лук. Им может научиться пользовать любой достаточно взрослый человек. Гномы, например, освоили его очень быстро. Да и на обучение нужно довольно мало времени. - Я посмотрел на генерала.- Может быть вы его, для нужд армии короля продадите.- Вообще-то мушкетонов еще и для моих собственных нужд не хватает. А делать их - время нужно. Сейчас у меня кузнец пушками занимается, это ведь намного эффективнее мушкетона. Правда, по мобильности с мушкетонами пушкам тяжело тягаться. Но если пушку поставить на стену, то это очень грозное оборонительное сооружение выйдет, да как вы могли все убедиться она и в атаке не пустой звук. - Я не стал однозначно отвечать на вопрос Грея, а попытался заинтересовать своей артиллерией.Мои намеки не прошли даром. Аргест задумчиво на меня посмотрел и, выбив пальцами забавную трель на столе, спросил меня.- Князь, а не могли бы вы продать нам, для нужды страны, свое грозное оружие? Так называемые пушки, мы видели в деле, и я считаю, что вы правы, если бы у нас они были, то отбиться от нападения было бы значительно легче. - Король взглянул на своего верховного мага, а потом перевел взгляд на генерала. Те молчали, и это как бы подтверждало то, что они были согласны со своим королем.- Эти две пушки, которые вы видели в деле, я могу вам продать. Хотя мне и самому они нужны. Только исходя из того, что столица должна быть защищена я вам их уступлю. А с финансовым вопросом давайте разберемся позже. Сейчас я не могу сказать точную стоимость орудий. Когда приедет мой помощник, то тогда мы окончательно все и обсудим. - Ответил я.Я не хотел соглашаться на первое предложение, собираясь немного поднять цену. Ведь как я убедился деньги играли очень важное значение и в этом мире. А вот когда приедет Разум то уж он-то не продешевит, можно даже сказать возьмет намного больше, чем хватит у меня совести.- А когда приедет ваш помощник? - Спросил генерал.- Да я в принципе его не вызывал. Но думаю, что через недели две-три он точно будет здесь. - Ответил я.Разум наверняка сейчас развернул производство рыбы в том же объеме, что и до нападения мятежников. А рыбу он поедет продавать в столицу. Так что, прикинув сколько ему потребуется времени для одного обоза, я и озвучил эти цифры.- Договорились. - Сказал Аргест, а потом продолжил. - А завтра я вас приглашаю принять участвовать в суде над Варнтом. Суд состоится на центральной площади в одиннадцать утра. После чего, в случае - в этом месте он усмехнулся. - вынесения решения о его виновности там же состоится и казнь. А через две недели прошу вас прибыть во дворец на бал в честь победы. Явка строго обязательна. Там я буду выносить благодарность воинам отличившимся в борьбе с мятежниками. Перед балом я вам отдам вашу долю добычи, которую вы заслужили по праву. Да и не забудьте пригласить от моего имени хозяйку замка, которая понесла неудобства в связи с моими немного нахальными военными. Перед ней извиняться сам главнокомандующий нашей армии будет. Правда, ведь Грей?- Извинюсь, с меня не убудет, тем более что есть за что. А если не сможет прибыть на бал, то при следующем удобном случае. - Ответил Грей- У меня только вопрос. - Дунгеон поднял на меня глаза. - Вы как пожелаете взять, все деньгами? Ведь оружие, я вижу, у вас есть в достатке.- Деньгами. - Ответил я, помня о том, какое мне всуропил оружие Грей. - А вообще что нам причитается?- Тут есть небольшой нюанс. По традициям, если к нам пришли на помощь союзники, то им в случае победы положено по двадцать процентов. Наши подданные, вступившие в ряды действующей армии, получают десять процентов трофеев. Все остальное идет в доход казны. Вы не состояли в нашей армии, и пришли нам на помощь, теперь вопрос. Вы действовали единым отрядом? Или соединились с нашими союзниками и выступили единым фронтом? Если у вас был один отряд, то вам на всех причитается двадцать процентов, если же эльфы и гномы пришли нам на помощь как союзники - шестьдесят. - Объяснил Дунгеон, и видя, что я собираюсь его что-то спросить, предвосхитил мой вопрос. - Я вижу князь Алекс в недоумении. У него наверняка возник вопрос. А что если бы было еще несколько отрядов? Неужели бы мы всем заплатили по двадцать процентов? - Он усмехнулся. - Нет! Максимальная доля трофеев причитающихся пришедшим на помощь союзников составляет восемьдесят процентов. Если отрядов пришедших больше, то трофеи делятся на всех, из расчета равных долей на каждый отряд.- Я не могу сказать за гномов, но мы были в отряде Алекса. У меня не было никаких полномочий от владыки выступать на какой-либо стороне. Поэтому Алексу причитается двадцать процентов, а как мы поделим добычу - это наше с ним дело. - Твердо ответил Тенерель.У меня мелькнуло было желание сказать, что гномы пришли отдельным отрядом на помощь королю. Вот только не в деньгах счастье, тем более что бородачи - гордый народ. И могли бы обидеться на меня, тем более что я с ними заключил договор насчет трофеев. А ведь Крон наверняка знал о таких традициях.- Гномы так же как и эльфы входили в мой отряд. И нам на всех принадлежит двадцать процентов трофеев. Эту часть мы хотели бы взять деньгами. - Сказал я, решив что гномам и эльфам трофейное оружие ни к чему.- Хорошо. Как только закончится подсчет и оценка трофеев, то ваша доля будет вам выплачена. Я, пока мы находимся в неофициальной обстановке, хотел бы услышать от вас, какую награду вы хотите получить помимо трофеев, в знак моей признательности. - Немного нервничая, непонятно почему, сказал король.- Ваше величество, мы ведь не за наградами к вам на выручку пришли. Лично мне ничего не надо. - Ответил я ему, а потом вспомнил, что за гномов-то я тоже как бы говорю. А у них была одна мечта, это мне было доподлинно известно. Они ведь когда-то покинули горы, где проживает их народ, и поселились тайком в горах, которые сейчас принадлежат людям. А в те давние времена горы были ничьи. Вот если бы им эти горы подарили, то это была бы наивысшая для них награда. Горы эти и так-то находятся в таком месте, что до них никакого дела никому нет. А на карте они обозначены человеческими владениями. Использовать их как-то во благо людей просто невозможно, а наладить добропорядочные отношения с общиной гномов должно быть на руку королю. Там глядишь, и другие общины гномов захотят более активно союзничать с королевством. Все это я изложил на одном дыхании королю.- Мне надо посоветоваться, но пока ничего обещать не могу. Это все-таки довольно сложный вопрос, который я не могу решить ежесекундно. - Задумчиво ответил мне король.- Я просто не знаю, чем бы вы смогли их еще отблагодарить. - Пожал я плечами.- Хорошо, мы посоветуемся. А уважаемые эльфы, что хотели бы видеть в знак благодарности? - Напрямую обратился Аргест к Тенерелю.- Я сейчас скажу вам то, что говорить никогда бы не стал. Но я здесь не как официальное лицо, а друг князя Алекса, поэтому я не могу упустить шанс говорить все как есть без дипломатических хитростей и правил. Я очень хочу, чтобы между нашими странами царил мир и согласие. Я хочу беспрепятственно посещать своих друзей, не боясь, что меня обвинят в пособничестве с нечистью и убьют. Много моих сородичей погибло в городах людей, и поэтому эльфов в вашей стране встретить невозможно. Хоть сейчас вы так не поступаете, но в нашей памяти еще долго будут храниться эти страшные для нас дни. Поэтому и просить я ничего не буду, я дам вам только совет. Принесите свои извинения моему народу, и тогда потихоньку будут налаживать добрососедские отношения.Дунгеон на слова эльфа только крякнул, а король задумчиво начал крутить в своей руке бокал с вином. На несколько минут воцарилась тишина. Наконец Аргест поставил бокал на стол и сказал:- Когда-то я не понимал, почему вдруг резко пропали другие расы из дворца. Потом до меня стали доходить слухи, что их преследуют, буквально вынуждая вернуться на свои земли. Эльфы ушли первыми в свои земли. Гномов в столице тоже не осталось, их еще можно встретить в городах, но это скорее исключение, чем правило. Я бы очень хотел изменить ситуацию, но политика Варнта привела к такому результату. Я не оправдываюсь и не оправдываю наш народ - мы все виноваты. Я постараюсь изменить ситуацию и для этого приложу все свои силы. А извинения я принесу не только вашему народу, но и народу гномов.После слов короля обстановка хоть и разрядилась, но к такой какая была в начале встрече уже не вернулась. Мы еще немного посидели и поговорили, вот только разговор получался какой-то скомканный, как бы ни о чем. И сославшись на то, что день был очень тяжелый, в скором времени покинули дворец. То, что бал должен состояться через две недели меня не волновало. Я вообще не большой любитель всяких торжеств. А прошлого бала, в котором мне довелось принять участие, хватило с избытком. Я бы о нем, может быть, и не вспомнил, если бы не Эрзон. Когда мы вышли из дворца и направились в дом Тиола, ко мне подошел капитан Алины и спросил:- Алекс, ты за девушками на бал посылать кого-нибудь будешь? Или им ничего не скажешь, и мы одни пойдем?То что если девушки пропустят бал на который были приглашены меня не простят я понял мгновенно. Король правда приглашал хозяйку замка - Алиену, но думаю что второкурсницу академии магии и внучку владыки эльфов он будет рад видеть.- А зачем посылать? Я с духом свяжусь, а он уже от моего имени им все и расскажет. Я еще Разума приехать попрошу. Надо нам с ним финансовые вопросы утрясти. - Ответил я Эрзону, а сам задумался.У меня возникла идея купить в столице дом, а то не совсем правильно это - в гостях все время жить. Вот только сколько стоят дома в столице я представления не имею и не знаю, хватит ли нам денег. В худшем случае придется купить какой-нибудь кабак. Разум уже несколько раз намекал, что свою продукцию выгоднее продавать не через посредников, а на прямую. А кабак мы превратили бы в ресторан, при котором могли бы и время от времени жить при необходимости. Связавшись с духом, я попросил того передать девушкам приглашения. Для Разума же выдал инструкции, чтобы он брал с собой все товары готовые к продаже и выезжал вместе с девушками. Так же попросил передать своему капитану, чтобы он выделил им охрану. В охрану им я посоветовал взять десять мушкетеонов, думаю этого хватит с учетом того что Мирта возьмет с собой своих рейнджеров.Утором я был разбужен шумом, который шел с улицы. Потянувшись на кровати я удивился, ведь раньше такого я не замечал, хотя погостил у Стика достаточно долго. Подойдя к окну я увидел, что по дороге к направлению в центр столицы движется постоянный людской поток. Настроение у людей было радостное, такое впечатление, что они шли на праздник. Вспомнив о том, что сегодня должен состоятся суд над Варнтом я усмехнулся - действительно праздник. В дверь постучали.- Алекс! Вставай, а то на суд опаздываем! - Послышался из-за двери голос Тиола.- Я уже встал, сейчас иду. - Ответил я.Через полчаса мы были на площади. Народу было просто море. Можно было увидеть в толпе все сословия, маги чинно беседовали друг с другом, а рядом топтались крестьяне и по-мужицки громко разглагольствовали какая должна быть казнь для бывшего регента. К моему удивлению, при нашем появлении на площади завидев нас стали кланяться и расступаться. Причем даже маги и те удостоили нашу компанию вниманием и вполне добродушными кивками. Так и получилось что, проходя мимо расступившихся людей, мы оказались в самом центре площади. Там был установлен подиум, на нем стоял стол, чуть в отдалении какое-то сооружение, присмотревшись, я понял, что это виселица, а рядом с ней в огромный пень был всажен топор. И вот народ как-то на одном дыхании зашушукался. К площади медленно двигалась черная карета в окружении солдат. Со стороны дворца стали выходить воины в парадных одеждах и организовали коридор до самого подиума. Мечи у них были вытащены из ножен, а кольчуга на воинах играла в лучах солнца. Черная карета подъехала к подиуму, и только тут я понял, что это вовсе не карета, а какое-то сооружение, накрытое черной тканью и установленное на основании кареты. Так как подъехать вплотную к подиуму было невозможно, то четверо солдат из охранения взявшись за какие-то приспособления и втащили это сооружение на подиум. В это время по коридору, организованному воинами, прошел король с магами. Они поднялись на подиум и разместились за столом. Король начал говорить, причем его голос разлетался над всей площадью, без магии тут явно не обошлось.- Люди! Мы собрались здесь сегодня для того, чтобы свершить суд над изменником и предателем! Этот человек посягнул на мир на нашей земле! Если у него не найдутся защитники или он сам не сможет оправдаться, то обвинительный приговор будет вынесен сегодня. - Аргест сделал знак рукой воинам, и они скинули накидку с втащенного на подиум сооружения.Перед всеми предстала клетка, в которой на полу сидел Варнт. Народ угрожающе загудел и сделал одно монолитное движение к клетке. Но такую ситуацию видимо предвидели, поэтому и окружили воинами подиум. Воины выставили перед собой мечи, и толпа отхлынула.- Мы не будем уподобляться его методам, поэтому и суд будет честным! Сейчас я передаю слово нашему верховному магу - Дунгенону. Он и предъявит обвинение в отношении этого человека. - Король сел на свое место.Дунгеон подошел к краю подиума и глядя в толпу начал говорить.- Первым предательством против нашего народа было то, что по его приказу были направлены войска, чтобы уничтожить семью честнейшего человека - мага Лаверента Аргетова. Он ловко сфабриковал против него улики, и после того как тот трагически погиб, начал осуществлять свой замысел по захвату власти над нашей страной и примыкающим к ним землям. А, как вам известно, на этих землях живут с одной стороны эльфы, в горах гномы, а в степи… впрочем, степь его не интересовала. Так вот, началась методичная травля когда-то дружественных нам рас. Их обвиняли во всех смертных грехах, которые к ним не имели никакого отношения. И его план медленно, но верно воплощался в жизнь, так мы жили все с вами под его диктатурой и сфабрикованными фактами. Вот только в один прекрасный момент нашему королю стало известно о трагической судьбе бывшего верховного мага. В тот момент у него не было власти, и он не мог управлять страной. Он собрал совет магов, на котором регент Варнт был отстранен от своей должности. Варнта мы отправили в его замок, у нас не было доказательств его деятельности, если честно говорить про те давние времена, то у нас и сейчас нет никаких доказательств. Впрочем, разговор идет не о старых его деяниях, а о новых. Варнт удалился к себе, и мы с вами зажили под управлением Аргеста I. Вот только Варнт не успокоился, он собрал под свои знамена наемников, пообещав им богатую добычу, и выступил против нас всех. - Дунгеон немного перевел дух и продолжил.Я стал слушать его не очень внимательно, маг начал перечислять все ужасы, которые совершили войска Варнта, и чем бы это грозило всем мирным жителям. Я же проанализировав предыдущие слова верховного мага, понял - вчерашний наш разговор не прошел даром, и теперь политика в отношении эльфов и гномов пересмотрена окончательно. Власти признали то, что соседние расы несправедливо преследовали. Дунгеон говорил еще довольно долго. Под конец своей речи он обратился к собравшимся.- Кто-нибудь хочет сказать слова в оправдание этого человека?Как я и ожидал, желающих не нашлось. Сам же Варнт от предоставленного слова отказался. Он