Глава 10. Бал.
Через четыре дня после того, как я их вызвал пришел обоз во главе с девушками и Разумом. Мне пришлось идти к генералу и договариваться о казармах для рейнджеров, своих мушкетеонов я решил разместить вместе с остальными своими воинами, а вот такое количество эльфов я разместить был просто не в состоянии. Грей удовлетворил мою просьбу и выделил эльфам временное жилье. Он только намекнул, что на бал нам приходить всем численным составом не обязательно, вполне хватит меня с девушками и эльфийского мага с предводителем гномов. Я заверил его, что у меня и в мыслях такого не возникало, хотя я про себя усмехнулся. Я видел, как переживал Грей, он наверняка прикидывал, что если я захочу занять место короля, то сил у меня для этого больше чем достаточно. Вот только я не собирался становиться королем, у меня были совершенно другие планы. Проводив прибывший отряд эльфов в их временное расположение, я навестил своих соратников. Мушкетеоны предавались безделью, и в их расположении стоял довольно устойчивый запах спиртного, хотя они и не выглядели пьяными в дым, но все еще продолжали отмечать нашу победу. В расположение гномов меня ждал определенного рода сюрприз. Гномы к моему удивлению организовали из своего места проживания чуть ли не мастерскую. Люди несли им различные сломанные вещи, в основном это были различные замки. Замки были сломаны или с утерянными ключами, вот гномы и устроили свой маленький бизнес. Посередине казармы стоял длинный стол, за которым сидели гномы и ковырялись в механизмах. Вот один довольно крякнул, встал и отнес сделанную вещь, взял следующую и приступил к работе. Крон встретив меня даже сказал:- Алекс, ты знаешь, а я подумываю открыть в столице мастерскую по ремонту. Сейчас денежек немного накопим и можно место подбирать. Поставлю расторопного работника, и денежки закапают. Уж больно прибыльное дело оказывается. - Он потер свои руки.- А ты не боишься, что вы сейчас все переделаете, а потом ничего ремонтировать будет? Я бы на твоем месте продумал совместить ремонт с продажей новых изделий. Вы у себя в горах ведь различные бытовые вещи делаете, вот тут бы и продавать их могли, заодно осуществляя ремонт. Помещение только нужно больше, да и одним гномом тут уже не обойдешься. - Подкинул я ему идею.- Надо подумать. - Крон ушел в свои мысли. Он схватил себя за бороду и начал что-то шептать, явно прикидывая, сколько будет стоить это начинание и вообще возможные расходы по этому делу.Крон настолько задумался, что даже не обратил никакого внимания на мой уход. Я же направился к эльфам, хорошо хоть что казармы находились в относительной близости, и мне не пришлось долго добираться. У эльфов меня поджидал очередной сюрприз. Если первые предавались пьянству, а вторые работали в поте лица, то третьи занимались развратом. Я первоначально подумал, что попал не по адресу. Из окон казармы доносился женский смех и веселые песни, но песни звучали явно в исполнение эльфов. Заглянув внутрь, я поразился еще больше. Казарма была вся перегорожена на маленькие комнатенки. На меня повеяло чувством дежавю, как будто я попал в какую-то общагу семейного типа. Длинный узкий коридор и двери, двери, двери. А практически из-за каждой двери раздаются голоса и женский смех. Похоже, что на следующий год население столицы значительно вырастет, и не все мужья будут узнавать в своих детях собственные черты. Рядом со мной я заметил довольно интересную вещь - на двери была нарисована ванна и висела табличка, на которой был нарисован открытый замок. Вот скрипнула одна из дверей и мимо остолбеневшего меня проследовала довольная женщина средних лет. Она скрылась за дверью с нарисованной ванной, предварительно не забыв перевернуть табличку с замком. И перед моим взглядом предстала другая картинка - закрытый замок. Я усмехнулся, интересно, а следующее пополнение эльфов уже приступило к переоборудованию своего жилища - наверняка. Рассмеялся и поспешил домой. Я поймал себя на мысли, что жилище приютившего нас целителя воспринимаю не иначе чем домом.В доме целителя меня поджидали девушки, которые сразу стали предъявлять мне претензии. Оказалось, что им никто не сказал, что они едут на бал. Вид сказал, что я хотел бы их видеть в столице, кот тоже ничего не объяснил. Да я думаю, он если и знал, что девушки пойдут на бал, то не придавал этому никакого значения. Он с их слов, после получения указаний от духа, развил просто огромную деятельность. Носился между коптильней и своим погребом, стараясь как можно больше товаров увезти с собой. Да еще и умудрялся давать наставления, что кому делать пока его не будет. Вот Алиена и Мирта узнали о бале только тогда когда прибыли столицу, да и я еще сразу же сбежал.- Нет. А почему собственно такая паника? - Искренне удивился я.- А скажи-ка нам, в чем нам на бал прикажешь идти? - Очень уж как-то ласково спросила меня эльфийка.- Как это в чем? У вас же есть платья. А у Алиены практически еще новое, с прошлого бала осталось. - Ни о чем, не подозревая, ответил я. И недоуменно посмотрел на засмеявшегося Тиола, который только вошел, и слышал мои последние слова.- Алекс! Ох, ты меня и насмешил. - Тиол смахнул с глаз выступившие слезы от смеха. - Как ты выражаешься - ты попал! Ведь ты дважды допустил одну и туже ошибку! - Видя, что я его не понимаю, пояснил. - Прошлый раз ты так же спустя рукава отнесся к предстоящему балу. Ну, ничего, я с портными на этот раз заранее договорился! Они сегодня вечером должны прийти. Так что не волнуйтесь - будут вам наряды.- Елки-палки! Про наряды-то я позабыл! Простите меня. - Покаялся я перед девушками, поняв свою ошибку.Ведь действительно забыл! Для меня-то как, есть что одеть и ладно, а у девушек такой подход к делу невозможен. Одно платье, да еще не новое и на бал - ужас. Я представил, что мне бы наговорили, не появись целитель так вовремя. Я передернул плечами - жуть! Хорошо хоть Тиол меня выручил, только благодаря ему я и был прощен. Вот только Алиена задумчиво и грустно так посмотрела на целителя. Я догадался, о чем она подумала. У эльфийки-то деньги есть, ей Тенерель принес, а вот с финансовыми возможностями своей соседки я был знаком довольно хорошо. У нее практически все деньги ушли на восстановление замка, а если что-то и осталось, то наверняка все расписаны. Передо мной встала еще одна задача - сделать так чтобы Алиена не чувствовала себя скованной финансовыми возможностями. У меня она деньги не возьмет, у Тиола тоже - он прошлый раз на нас много потратил. А времени катастрофически не хватает, сейчас придут портные, и от заказа будет зависеть все дальнейшее настроение Алиены, а мне совершенно не хотелось видеть ее в плохом настроении. Мои мысли лихорадочно заметались. Я нашел только одно решение - Грей. Он должен принести извинения Алиене, и ведь будет правильно, если он ей компенсирует причиненный ущерб, пусть и из моих денег. Придумав какое-то не убедительное объяснение, я бросился на поиски генерала. Хорошо хоть что нашел его довольно быстро. Он, как и я ранее, обходил расположение моих воинов, не забыв заглянуть к гномам и эльфам.- Грей, ты не мог бы оказать мне услугу? - Спросил я генерала.- Смотря какую. - Ответил он мне, задумчиво смотря на казармы с эльфами и осуждающе качая головой вслед очередной даме, которая покидала расположение рейнджеров.- Ты не мог бы сейчас пойти и извиниться перед Алиеной?- А к чему такая спешка? На балу, в торжественной обстановке ей должно быть более приятно. Да и остальным подданным короны будет ясно, что мы начинаем жить по нормальным законам.- Видишь ли, у княгини довольно тяжелое положение с деньгами. У меня она их не возьмет, а вот если это будут деньги в качестве компенсации за убытки…- Да, но тогда другие пострадавшие от военных действий могут тоже потребовать компенсацию. Да и не принято такое у нас. - Начал отнекиваться он.- Я же не прошу для нее денег, деньги ты ей мои дашь! И предупредить ее можно, что о такой компенсации говорить никому не следует.- Если деньги твои, и она не будет об этом рассказывать на каждом углу, что ей компенсацию дали, то я тебе помогу. - Согласился он.- Не будет она говорить! Ты только ее главное об этом предупреди. - Обрадовался я и, вытащив из своего пространственного кармана мешочек с золотыми, протянул ему.- Сколько здесь? - Взвешивая мешочек на ладони, спросил он меня.- Тысяча.- Мда, а не много? - Он внимательно посмотрел на меня.- Наряды они такие дорогие.- Да это точно! Женщины вообще к себе внимание требуют. - Усмехнулся он. - Как я понимаю, мне следует поспешить с извинениями? И тебя я сегодня не видел?- Совершенно верно. - Согласно кивнул я.- Ладно, тогда я пошел. - Он опустил мешочек с деньгами в карман и ушел.Вздохнув с облегчением, я стал прогуливаться по городу. Возвращаться обратно мне было сейчас не резон - не надо давать пищу для размышления девушкам. А то вдруг я срываюсь по каким-то делам, а потом приходит Грей с извинениями и деньгами, а следом заявляюсь я. Чтобы это значило? Какие у меня были дела? Нет, сейчас идти никак нельзя! Прогуливаясь по городу, я зашел в трактир и перекусил. Заодно собирался разузнать, что говорят в городе, но с последним желанием у меня ничего не вышло. Оказалось, что моя личность довольно популярна и меня знают в лицо, поэтому и сплетен послушать не удалось. Прогуляв пару часов, я решил, что уже можно возвращаться, генерал наверняка уже давно ушел и его визит со мной связать будет сложно. Подходя к дому я встретил Разума в сопровождении двух мушкетеонов.- Алекс! Наконец-то я тебя нашел! - Обрадовался кот, когда увидел меня.- Слушай, а что это с тобой воины ходят? - Немного растерянно спросил я.- Алекс ты чего не понимаешь? - Кот осуждающе покачал головой. - Это моя охрана. Ведь в городе опасность на каждом шагу может поджидать.Да, про телохранителей для кота я не подумал. Зато это навело меня на мысль, что девушкам тоже необходимы телохранители. Они конечно будут против, но если телохранители будут ходить за ними, то сделать девушки ничего не смогут.- Так, - Я кивнул одному из сопровождающих Разума. - бежишь в казарму и передаешь мой приказ. Каждое утро должны приходить для охраны шестеро мушкетеонов с оружием. Возьмешь с собой четверых наиболее трезвых и приходите в дом целителя. Только не забудь передать, что завтра должны прийти вам на смену воины. Понял?- Да.- Тогда чего стоишь? Выполняй!- Алекс, я конечно польщен, но шесть охранников это перебор.- Разум, четверо охранников для девушек, у тебя двое останется.- Да? А они согласятся? Ведь они хоть и слабые, но магички, и им может не понравиться твое решение.- Пока окончательно все не устаканется и не будет безопасно, у них будут телохранители. - Непреклонно ответил я.Мне будет действительно спокойно, если рядом с Алиеной будет находиться охрана. Как сказал Разум "в городе опасность на каждом шагу"!- Да еще одно, я тут немного денег потратил - имей в виду.- Не много это сколько? - Подозрительно посмотрел на меня мой друг.- Тысячу.- Тысячу золотых? - Уточнил он.- Да. - Видя что у кота непроизвольно вырвался печальный вздох, и он в ужасе обхватил свою голову лапами, я поспешил объяснить свои траты. - Я эти деньги Алиене передал, не сам, а через Грея. Он должен все провернуть так, что это ей за нанесенный ущерб ее замку. Ведь на бал наряды нужны, а ты ведь знаешь что с деньгами у нее плохо. Я же не хочу чтобы она ни в чем нуждалась.- Это-то я понимаю - симпатии. - Усмехнулся кот. - Вот только о своем хозяйстве тоже думать надо.- А я думаю! - Обиделся я. - Вот например, договорился о продаже двух пушек королю. Я тебя собственно за этим и вызвал, чтобы ты сам о их стоимости договаривался.- Да? Отличненько! - Кот в предвкушении потер лапы. - Когда впаривать пойдем? Давай сейчас, нужно восстанавливать твои траты!- Сейчас на дворе ночь скоро будет! Завтра пойдем. - Образумил я кота. - Еще одно дело нам надо с тобой решить.- Какое?- Я тут подумал и решил, что нам купить собственный трактир. Там мы сможем реализовывать свою продукцию самостоятельно, да и жить при трактире можно будет. А то мне уже неудобно пользоваться гостеприимством Тиола.- Трактир это хорошая задумка. Надо осмыслить, дай мне немного времени и я скажу, стоит ли в него вкладывать деньги или нет. А вот насчет того чтобы там же и жить, то тут я против. Во-первых, у тебя есть свой замок, а во-вторых, ты князь, а князьям не подобает по трактирам скитаться!- Так мы же трактир, по моей задумке, в респектабельный ресторан превратим. А на собственный дом в столице у нас денег не хватит. - Привел я свои доводы.- Ну, не знаю. Давай пока с рестораном определимся, а потом и с жильем решим. В целом твоя идея не плоха, мне надо поразведать как дела в этом бизнесе в столице обстоят. Так что ты давай иди к целителю, а я еще немного по городу погуляю. - Кот кивнул своему телохранителю и заспешил разведывать обстановку в трактирном бизнесе.В дом Тиола я попал в тот момент, когда там во всю трудились портные. Мне об этом сказал встретивший меня Эрзон, который внимательно посмотрел на меня и принялся рассказывать:- В твое отсутствие к нам Грей заходил.- Да? - Деланно удивился я, усаживаясь за стол и беря пирожок.- Ты его случайно сегодня не видел? - Спросил он у меня.- Очень вкусный пирожок - с яблоками, а они мои самые любимые. - Сделав вид что я поглощен едой не ответил я на его вопрос.Эрзон сел рядом со мной, молча взял пирожок, а съев его сказал:- Да пирожки действительно вкусные. А за Алиену спасибо! Я-то сразу догадался, откуда ноги растут. Хоть Грей и сказал, что это деньги короля, но меня не обманешь! В связи с войной у короля наверняка каждая медяк на счету.- Ты только Алиене ничего не говори. Ладно?- Да не скажу, не переживай. А вообще-то скажи мне, только честно. - Он немного помялся. - У тебя насчет Алиены какие планы?Я почувствовал что краснею. Вроде и вопрос-то не очень сложный, а вот что ответить? Видя мое смущение Эрзон продолжил.- Ты сейчас не отвечай. Подумай. Вот только что я тебе раньше говорил - забудь. Если вы будете вместе, я только за вас порадуюсь. - Он поднялся и, взяв еще один пирожок, ушел.Я задумался, вроде проблемы потихоньку решаются, но после очередных проблем накатывают следующие. А для личной жизни остается не так уж и много времени. Хотя если разобраться, то жизнь потихоньку налаживается, замок построен, хозяйство ведется, доход тоже будет. Вот осталось выучиться на мага и можно будет подумать о семейной жизни. Вот только надо быть как можно ближе к Алиене, а то когда она княгиней стала, уведет ее какой-нибудь хлыщ от меня. Тут еще мне на ум пришли как-то ранее сказанные слова девушки: "Через пару лет я стану никому ненужной старой девой. У нас ведь свадьбы играть начинают с совершеннолетия, и если тебя никто не позвал замуж, то останется только одно - завидовать другому счастью". Вот ведь черт, и тут похоже скоро проблема возникнет, недаром Эрзон затеял этот разговор. Ладно, поживем - увидим!Потом я попал в руки портных, они крутили меня так и этак. Выспрашивали мои предпочтения, узнав что мое требование только одно - без всяких рюшечек и бантиков, сняли с меня мерки и удалились. Алиена и Мирта сияли как на празднике и в этот вечер говорили только о нарядах. Самое интересное, ч