, уж я-то из этого максимум прибыли выжму.По загоревшим глазам кота я понял, что он уже нашел какое-то решение и сейчас его лихорадочно просчитывает.- Ладно, вот тебе чертеж, соответственно и карты в руки. А я пошел, меня уже девушки наверняка заждались. Они решили не медлить, а сегодня же отправляться в путь.Рейнджеры покидали столицу не скрывая своей досады. Еще бы ведь, они тут как сыр в масле катались, а теперь наступают суровые будни, и придется снова нести службу. Наш отряд, если посмотреть со стороны, выглядел очень внушительно. Еще бы, столько вооруженных эльфов тракт по которому мы двигались не знал очень давно. Я с девушками и своими охранниками были верхом, а вот Тенерель и его рейнджеры шли пешком, так что наша скорость была довольно маленькой. Я подъехал к магу и поинтересовался у того:- Скажи, сколько у нас займет время до ваших земель?- У нас не земли, мы называем наше местоположение лесом! - Поправил он меня.- Хорошо, так за сколько мы доберемся до вашего леса? - Усмехнулся я.- До вечнозеленого леса мы доберемся не менее чем за пять суток, да и то если будем двигаться с не меньшей скоростью чем сейчас.- Долго. А может все-таки стоило вам лошадей купить? Денег-то ведь хватило бы.- Я же тебе уже говорил, что эльфы пользуются лошадями только в случае крайней необходимости. И потом где бы мы смогли такое количество лошадей найти? - Тенерель усмехнулся.- Ну, лошадей-то найти было можно, особенно после того, как все трофеи, включая лошадей, досталось короне - не проблема я думаю. Но вот скажи мне все-таки, почему лошади не пользуются почетом у эльфов? - Я не понимал почему лошади были у них не в ходу.- Лошадей мы уважаем, они ведь живые существа. Но вот понимаешь, они ведь травоядные. А много лошадей в лесу прокормить сложно, они ведь будут листьями с деревьев питаться, а это для леса больно! А так, как я уже говорил, лошади у нас есть, немного правда, но есть. Да и в лесу легче передвигаться на своих двоих, чем на лошадях, бывают такие места, где лошадь не пройдет. А потом лошадям в лесу еще и угроза грозит от различных хищников. Гномам кстати тоже лошади не нужны, вот и получилось, что в ходу они в основном у людей.Вот теперь, после его объяснений я все уяснил. Эльфы по природе своей жалели все живое, но основное для них оставался лес и тот, кто наносит вред их детищу, им не нужен. Только все равно оставалось много вопросов.- Скажи, но ведь вы же используете из древесины различные изделия. Как же так, ведь прежде чем что-либо сделать, нужно убить дерево. - Я заинтересованно посмотрел на мага.- У нас есть смотрители леса, они и указываю какому дереву нужно прервать жизненный цикл. Насколько я знаю, они выбирают только те деревья, которые больны, и вылечить их очень сложно. Бывают еще деревья паразиты, которые по сущности своей пьют сок у своих соседей и не дают им нормально развиваться.К нам подъехали девушки, они некоторое время прислушивались к нашей беседе, а потом Мирта категорично сказала:- Алекс, ты едешь к нам, вот все там сам и увидишь! А теперь давай-ка мне рассказывай о своем мире! Ты обещал!Алиена поддержала свою подругу. Она заявила, что хоть и была уже у меня в гостях, но знает еще очень мало. А потом весь оставшийся путь до нашей цели мне был устроен перекрестный допрос. Их интересовало все, мне пришлось рассказывать как устроен наш мир опираясь на собственную жизнь. Если бы было можно рассказать только свою жизнь, я сумел бы уложиться в полчаса. Что там рассказывать, родился, рос, учился. А так приходилось объяснять все, за первый день я добрался только до того, как из детского сада пошел в школу. Вопросов у девушек становилось все больше и больше, на второй день пути я сумел добраться до третьего класса, далее было не лучше. Так что за эти дни я настолько вымотался, что даже не поверил, когда впереди показался мост через Дубравку, а практически сразу за мостом лес. Около леса нас встретил какой-то эльф. Как мне пояснила Мирта, это был один из стражей границы вечнозеленого леса. Он издалека поднял вверх лук, и наш отряд остановился, Тенерель медленно подошел к эльфу и что-то тому сказал, после чего страж исчез в лесу, а мы продолжили путь. Как только мы вошли в лес, рейнджеры как-то незаметно рассосались в разные стороны, и мы остались только с Тенерелем, девушками и мушкетеонами. В лесу, что первое бросилось в глаза, не было видно ни одного упавшего или сухого дерева, да что там говорить сучков и тех не было видно!- А по лесу нам далеко идти? - Спросил я.- Да нет, часа через два, три доберемся. - Немного как-то грустно ответила Мирта.- А что это ты загрустила? - Заметила перепад у подруги Алиена.- Да так, немного не по себе. - Ответила ей Мирта.- Да не волнуйся ты! Тебя владыка в обиду не даст! - Попытался ее успокоить Тенерель, а потом буквально под нос себе пробурчал. - Мы пойдем сразу к нему, а то мало ли что.Всю оставшуюся дорогу до поселения эльфов мы провели в какой-то тревожной атмосфере. Но наконец мы дошли до цели, лес как бы расступился и мы оказались на огромной поляне, которую со всех сторон окружали огромные деревья. На поляне деревья тоже росли, вот только их было довольно мало, а на поляне возвышались довольно большие каменные строения.- Так идем, нигде не останавливаясь и сразу к владыке. Если кто-то захочет препятствовать, то говорите, что срочные новости для властителя Гранеля. - Выдал он нам последние указания и твердо пошел вперед, а мы двинулись следом за ним.Догнав мага, я тихонечко так у него спросил:- А что могут быть проблемы?- От матери Миртианы можно многого ожидать, все же и в ее жилах течет кровь властителя. Она на дочь-то сердита была сильно, когда та сбежала. Я ведь первоначально должен был ее поймать и передать ей, а та собиралась ее под замок до свадьбы посадить. Владыка ее должен был образумить, но…- Обрисовал мне ситуацию маг.Я двигаясь рядом с ним пытался незаметно рассматривать окружающую нас обстановку. Эльфы заметив нашу делегацию резко бросали все свои дела и в изумлении таращились на нас, а некоторые более расторопные чуть ли не бегом убегали, наверняка чтобы поделиться этой новостью с остальными. Я вдруг почувствовал себя не уютно, а мороз пробежал по коже тогда, когда я вспомнил, что не отдавал приказа своим охранникам разрядить мушкетоны. Шесть мушкетонов, если считать и мой, который находился в моем пространственном кармане, в случаи каких-либо конфликтов помочь нам не могли. Я остановился и, дождавшись, когда со мной поравняется старший в пятерке, приказал:- Двон, мушкетоны не применять ни в коем случае! Лучше бы их разрядить, а то мало ли что… Понял? - Тихо проговорил я.- Ясно! При удобном случае разрядим оружие. - Ответил он мне и принялся инструктировать остальных воинов.А проходили мы в это время между домов, у домов в обязательном порядке росло несколько деревьев, различные цветы. Вообще было ощущение, что попал в сказку, настолько все было красиво. Хотелось остановиться и просто любоваться на окружающую нас обстановку. Постепенно ко мне вернулась уверенность, и именно в этот миг дорогу нам преградило несколько эльфов. В руках у них были луки, правда без стрел, но у каждого за спиной висел колчан со стрелами. Тенерель хмуро на них посмотрел и надменно спросил:- Что надо? Мы спешим!- Извините уважаемый Тенерель, но среди ваших спутников я вижу людей! А им было в свое время запрещено переступать границу нашего леса, если они только не прибыли в качестве послов! Но ведь они не послы у тех свита, да и вид совершенно другой. И они не приходят без сопровождения наших рейнджеров, которые в любой момент могут защитить нас. - Сделал шаг один из группы эльфов преграждающих нам путь.- Тебя это не касается Сиколь! Они тут по приглашению самого властителя! За них могу я поручиться сам и весь отряд рейнджеров, которые сегодня пришли вместе с нами!Эльфы, услышав из уст мага про то, что он вместе с рейнджерами ручается за нас, а может то, что мы по приглашению самого владыки как-то смутились, воинственное настроение у них пропало, и они расступились. Мы проследовали дальше, а маг вполголоса сказал мне:- Будьте осторожны, у нас оказалось еще помнят давние обиды, а от таких можно всего ожидать.- У нас могут быть проблемы? - Спросила мага Алиена, к моему облегчению девушка выглядела абсолютно спокойной.- Побоятся. Но осторожными быть все равно надо. Постарайтесь не оставаться по одному. - Задумчиво ответил маг, и посмотрел на Мирту. - А ты не оставляй свою подругу.Дворец или правильнее сказать дом властителя, мало чем отличался от остальных домов эльфов. Может быть, только он был немного больше всех остальных, видимых нами уже домов, а так все такой же. У дверей нас уже ждали. Подойдя ближе я немного перевел дух, эльфов хоть и было довольно много, но оружия у них не наблюдалось.- Придворные! - Произнес Тенерель, причем в его устах это слово прозвучало как ругательство.Маг, ни на кого не гладя и не останавливаясь, прошествовал мимо. Он как ледоход разрезал эту толпу, и мы за ним в кильватере оказались во дворце властителя. Тенерель ни на кого не обращая внимания и не отвечая ни на какие вопросы целеустремленно шел к какой-то ведомой только ему цели. Только оказавшись перед какими-то дверьми, он бросил одному из стражников стоявших у дверей.- Доложи властителю, что с посланием короля людей пришла Миртиана, а вместе с ней ее друзья и собственно я.Эльф понимающе кивнул и скрылся за дверями, уже через мгновение он распахивал перед нами двери и пропускал нас внутрь. Внутрь мы вошли без мушкетеонов. Я попросил своих воинов дожидаться нас здесь, как-то не правильно входить к властителю со своими воинами. За дверью оказался довольно стандартный кабинет. Из-за стола, навстречу нам поднялся эльф. Только по одному его виду было понятно, что это и есть властитель Гранель. Весь его вид излучал власть и силу, еще в его присутствии чувствовалась какая-то защищенность что ли.- Деда, я… - Вдруг всхлипнула наша подруга и, расплакавшись, повисла на шее Гранеля.Вся властность и суровость вмиг покинула владыку эльфов. Он стоял обнимая свою внуку и гладя ее по голове причитал:- Ну не надо плакать, все хорошо. Я тебя никому в обиду не дам, все-все успокойся. А ты молодец, как мою дочку с носом оставила. Если честно, то даже я от тебя такого не ожидал. - Потом он наклонился к ее уху и подмигнув нам прошептал, правда таким шепотом, что мы все слышали отчетливо. - Ну все, успокойся, а то потом тебе перед своими друзьями стыдно будет.Мирта с явным сожалением покинула шею деда, еще пару раз всхлипнула, а потом вдруг ее слезы высохли и она начала церемонию представления.- Властитель Гранель! Дозвольте представить вам мне моих сопровождающих! - Она посмотрела на деда и, дождавшись кивка, продолжила. - Это мой друг - князь Алекс, а рядом с ним моя лучшая подруга - княгиня Алиена.- Ладно, можешь дальше ничего не говорить. Мы ведь заочно уже давно знакомы! Наслышан, наслышан. - Сказал властитель подойдя ко мне и пожимая руку. А Алиене он даже поцеловал руку, чем заставив ту покраснеть до корней волос. - Будем считать, что официально мы представлены друг другу. А теперь рассаживайтесь и рассказывайте.Спорить с властителем мы естественно не стали и молча расселись за столом. А Гранель в это время, выглянув за дверь, отдал какие-то распоряжения.- Давайте, давайте рассказывайте, а то я от любопытства места себе не нахожу. - Усмехнулся владыка.Нас всех выручил Тенерель, который принялся рассказывать с того места, как он оказался на наших испытаниях пушки. Разрядив обстановку он одобряюще улыбнулся нам с Алиеной и мы также продолжили дополняя друг друга рассказывать наши приключения владыке. Дойдя до сцены, когда Мирта получила от короля послание, он усмехнулся и одобрительно кивнул Тенерелю, что явно выдавало того с головой, ради чего маг это проделал, вот только лично я его нисколько не осуждал. А вот узнав, что молодой король весь вечер протанцевал с его внучкой, нахмурился и бросил неодобрительный взгляд на мага, который в этом месте рассказа чувствовал себя как-то нервно. У нас осталось от властителя несколько тайн, и одной из них было то, в каком виде возвращался с бала Тенерель.- А что с посланием-то? - Спросила деда Мирта, которая выступала в какой-то степени в роли посланника.- А что с посланием? Король людей признал вину людей перед нашим народом и попросил прощение, я думаю, что все постепенно будет меняться. Скоро в стране людей станут встречаться эльфы. Первыми наверняка будут наши торговцы, потом подтянутся те, кто ищет приключений и все вернется, так как и должно быть.- Первой буду я! В следующем году начнется мое обучение в академии магии! - Упрямо сжала зубы Мирта.- Да я не против! Хочешь учиться - учись! Я же про первых образно сказал. - Успокоил ее Гранель.- Кстати, я буду вторым. - Немного смущенно сказал Тенерель. - Я пообещал Дунгеону преподавать в академии магию жизни.Для нас признание мага было полной неожиданностью. Хотя, зная Дунгеона, который давно хотел заполучить эльфа в академию, я только хмыкнул. Наверняка бал Дунгеон покинул также как и Тенерель не в лучшем состоянии.- Потом мы с тобой это обсудим! - Немного раздраженно сказал ему Гранель, а потом улыбнулся нам и продолжил. - Завтра вы будете должны в присутствии всей нашей знати официально довести до меня послание короля. Я же не могу такой важный документ принять вот таким образом. - И он протянул обратно Мирте послание короля.- Деда, - Жалобно произнесла. - а может ты все же сам, а?- Не могу, тут уже политика! Ты ведь взрослая уже, должна понимать! - Хитро улыбаясь, ответил он ей. - Да и твоих друзей необходимо перед нашим двором представить. Ты что же хотела, чтобы они как какие-то слуги в свете нашего двора выглядели? А сейчас идите отдыхать, да и не забудь тут все своим гостям показать.