ись, когда Вовка рассуждал о ведении боевых действий. Тем не менее мне было очень приятно пообщаться со своим другом. Вот только я понял, что если сейчас у нас ним такой разрыв в мыслях, то что же будет через год? Мы можем даже не найти общих тем для разговора. Одна надежда, что он тоже все же повзрослеет.- А вы насколько пришли? - Под конец разговора, спросил он.- Мы пробудем еще несколько дней, после чего уйдем обратно. Родителей я навестил, новости все узнал, девушки обновки прикупили. Пора и назад, у нас там дел много. Осталось только подарков набрать и в путь. - Ответил я, а потом попросил. - Ты не говори никому, что видел меня. Как говориться пропал, значит, пропал с концами.- Ладно, не скажу. Ты только в следующий раз не забудь о себе дать знать. - Прощаясь сказал он.- Не забуду, не переживай и давай удачи тебе! - Ответил я закрывая за своим другом дверь.Закрыв за ним дверь я отчетливо понял, что вместе с ней я окончательно закрыл себе путь в этот мир. Ну не место мне здесь, я хочу жить, учиться и работать в магическом мире! И что бы рядом со мной были мои новые друзья и любимая девушка.- Алекс? - Взволнованно обратилась ко мне Алиена. - Ты в порядке? А то на тебе лица нет!- Да все отлично! Просто я понял, что хочу домой. В замок, который мы все строили и обороняли. К Разуму, Виду, Эрзону и вообще ко всем нашим друзьям. Оказывается, что я уже по ним соскучился. - Рассмеялся я.- Так давай - пошли! - Поддержала меня эльфийка.- Да нет, не сейчас же. У нас кстати есть еще один не решенный вопрос. - Я посмотрел на девушек.- Да? И какой же? - С интересом посмотрела на меня Алиена.- Мой кузнец решил жениться! - Провозгласил я с интересом смотря на растерявшихся от моих слов девушек.- Ну и что? - Недоуменно спросила Мирта. - Пусть женится! Мы-то здесь причем?- А я пообещал, что мы его сосватаем! - Немного решил схитрить я, и возложить свое обещание еще и на подруг.- И какие проблемы? Насколько я знаю, Дрона стали высоко ценить его сородичи. Он теперь, весьма заслуженный мастер-кузнец. За него любая гномиха с радостью пойдет! - Не понимающе произнесла Алиена, которая все так же с недоумением смотрела на меня.- Да мы с тобой любых родителей в два счета уломаем! - Поддержала ее Мирта.Следующие мои слова, сказанные тихим проникновенным голосом, заставили их тяжело задуматься, а сказал-то я всего три слова:- Ее отец - Крон.После моих слов в комнате воцарилась тишина, а потом Мирта робко так спросила:- А сама девушка-то как, согласна?- У гномов принято сначала спрашивать согласие родителей! - Покачала головой Алиена. - Пока родители не скажут, что согласны ни одна гномиха не согласиться. Вот только Крон - может такого согласия и не дать! У него же единственная дочь и насколько я знаю, он над ней трясется так, что и в страшном сне присниться не может. Да, нелегкая задачка!- Вот и давайте решать, как нам выкрутиться. Дрону-то я пообещал! - Я сокрушенно покачал головой, как бы давая понять, что раскаиваюсь в своем скоропалительном обещании, да еще и девушек втянул. Главное, чтобы они не узнали, что обещание я давал только от своего имени. Надо будет с кузнецом на эту тему поговорить, чтобы он вдруг не проболтался.Вот все оставшиеся дни мы и занимались только тем, что подготавливались к предстоящей операции. Хотя подготовка пока в основном заключалась только в планировании, каким образом склонить Крона к разрешению, чтобы молодые решали свою судьбу сами. А по всему выходило, что это целая операция - по сватовству Дрона. Я же находил время только ночами на книгу, которую взял в горах. Это оказался дневник мага, в котором он описывал свою жизнь. Самое неожиданное для меня было то, что велся дневник на русском языке, вернее на старорусском, со всеми этими ятями. Почерк у мага был настолько мелкий, что разбирать приходилось буквально каждую букву. Тем не менее, за несколько ночей, не полных естественно, когда все ложились спать, я посвящал книге не более двух часов, и сумел осилить не больше двух десятков страниц. В дневнике пока ничего особенного я не откопал. Древний маг описывал свою жизнь с того момента как научился писать и пока я читал о том как проходило его детство. Заглянуть в конец или в середину очень хотелось, но я каждый раз подавлял в себе это желание. Все же когда последовательно узнаешь, что происходит намного лучше, нежели прыгать с пятое на десятое. Факты могут смешаться, и в голове получится каша из отрывочных сведений, а не нормальный и понятный сюжет чего-либо. Вот как-то после прочтения очередных страниц дневника мне и пришла в голову мысль, что надо сделать так чтобы Крону очень хотелось самому заполучить моего кузнеца в зятья. Дальнейший план созрел сам собой. Утром, уточнив у девушек детали я еще больше убедился в том, что план может выгореть. Меня, правда, девушки не поддержали в этой уверенности, а можно сказать наоборот отнеслись со скептицизмом, но так как других предложений не было, были вынуждены согласиться.И вот пробыв в своем родном мире неделю, я вместе с девушками вернулся назад. Артефакт или правильнее будет амулет, найденный в горах, без проблем зарядил мой браслет. И мы оказались на том же месте, откуда и отправлялись. Правда и переместились мы из моего бывшего мира с того места в какое пришли. Причем в то же время, а вот с погодкой нам не повезло! Была самая настоящая метель, в двух шагах ничего не было видно, снег забивался под одежду и неприятно морозил кожу. В общем, до города дошли три снеговика, которые мелко дрожали и тихонько между собой переругивались.- Алекс! Эти ваши вещи совсем не греют! - Дрожа от холода шипела на меня эльфийка.- А я вам что говорил! Нет, мы хотим быть нарядные! Нет чтобы шубы свои надеть, им видишь ли захотелось пофорсить! - Не оставался в долгу я.- Но ведь мы не могли бросить тебя одного! Твоя-то шуба в негодность пришла, а так тебе не так холодно, когда ты знаешь что не одинок! А вообще-то мог бы и поближе к городу нас перенести! - Выстучала зубами ответ Алиена.А весь сыр бор начался из-за того, что девушки решили перейти в магический мир в обновках, которые они приобрели. Им видишь ли они очень понравились, а вот то, что они не рассчитаны на такие прогулки им в голову не пришло. Вот мы и дрожа от холода добрались до трактира Борта. Трактирщик от изумления чуть не выронил стакан, который протирал, еще бы ввалились три синюшные, дрожащие личности и слова толком сказать не могут. Борт не подавая никакого вида, что удивлен таким нашем неожиданным появлением, да еще в странной одежде. Он молча наполнил три стакана и сказал:- Быстро, залпом до дна!Причем сказано это было таким командирским голосом, что ослушаться его мы не смогли. Только и выпили наверно не больше половины, а вот потом все трое долго откашливались и вытирали непрошенные слезы.- Чем это ты нас напоил? - Немного откашлявшись, спросил я Борта.- Так лекарство. - Пожал тот плечами, а потом усмехнулся и добавил. - Чистейший гномий самогон - лучшее лекарство от простуды.- Тебе только в рекламе работать! - Не выдержала эльфийка, которая никак не могла остановить невольные слезы катившиеся из глаз.- Где? - Не смог скрыть удивления Борт.- Не обращай внимания. Это на нее так самогон подействовал. Лучше распорядись насчет горячей ванны. Все-таки самогон самогоном, но и в воде погреться не мешает. Хоть что-нибудь закусить дай! - Сказал я, а у самого в горле продолжал полыхать огонь.- Вот возьмите по пирожку. - Усмехнулся трактирщик, а потом добавил. - Вы пока проходите в свои комнаты, они вас так и дожидаются. А ванна будет скоро готова.- Спасибо тебе. - Поблагодарил я трактирщика и, подхватив под локти, время от времени кашляющих, девушек направился на второй этаж.В Степняке мы не задержались, уже на следующее утро поскакали домой. Именно домой, я еще раз убедился, что этот мир стал для меня домом. В замке к моему облегчению было все в порядке. - Вид отрапортовал, когда я с ним связался, что никаких происшествий не было, и все с нетерпением ждут нашего возвращения. Потому, что мы вернулись или по какой еще причине, но настроение у меня было отличное.- Как тебе понравился мир, откуда я родом? - Спросил я эльфийку.Мирта задумалась, а потом сказала:- Ты знаешь, в целом мне понравилось, как у вас все устроено. Вот если бы не было такой суматохи и этих ваших машин, а побольше леса, то можно было бы даже погостить подольше, а так… - Она сделала паузу и неожиданно закончила. - Я очень рада, что вернулась домой. Мне кажется что прошло намного больше времени, а всего-то мы и недели не отсутствовали.- Да, я полностью согласна. В твой мир можно наведываться, но не надолго, у нас намного лучше. Ты согласен? - Обратилась ко мне Алиена.- Да, согласен! Ведь я сам выбрал где жить. К тому же здесь ты и все мои друзья. И честно говоря я тоже доволен что мы вернулись.Скакать по зимней дороге было легко, не как летом конечно, но дорога была хорошо утоптана, и путь до замка не занял много времени. Мы остановились в какой-то деревеньке на ночлег, а к следующему вечеру уже были в наших с Алиеной владениях. Проезжая мимо ее замка мы не могли не заехать туда и не посмотреть что там твориться. В замке полным ходом шли работы, большая его часть была уже отремонтирована, и в скором времени строители должны были закончить его восстановление. Эрзона в замке не было, он по словам рабочих проверял состояние дел практически каждый день, вот и сегодня был, но уже ускакал. Мы продолжили путь и через несколько часов, когда уже стало смеркаться въехали в мой замок. Сказать что нас встретили хорошо, это будет очень мало, нас встретили очень приветливо и душевно. Каждый встречный пытался нам выразить свою радость от нашего возвращения. Поговорив с Эрзоном и Стиком, я решил закатить пир по поводу нашего возвращения, да и победу в замке толком никто не отмечал. Пир удался на славу, и как только за меньше чем час Эрзон и Стик сумели организовать торжество для меня так и останется загадкой. Но, тем не менее, замок гулял до утра. Честно сказать на этом пире я отличился с не очень красивой стороны. Ко мне подходило множество народа и, каждый подошедший произносил какой-нибудь тост, и просил выпить вместе с ним. Я хоть и старался пить как можно меньше, да и вино было не крепкое, но вот в конце праздника почувствовал себя не очень хорошо. Заметив мое состояние, Стик вместе с Эрзоном эвакуировали мое тело в замок, объясняя мое состояние тем, что князь за последнее время сильно вымотался, вот усталость и взяла верх. Утро встретило меня совсем не радостно, ужасно болела голова, а во рту поселился привкус жеванной древесины. Подтрунивать надо мной никто не стал, хотя я этого и опасался. Но даже Алиена ничего мне по вчерашнему поводу не сказала, а только посочувствовала, глядя на мою помятую физиономию.- Алекс, ну нельзя же так надрываться, ты себя все же немного побереги! - Улыбнулась она мне. Я вначале заподозрил ее в том, что надо мной подтрунивает но, посмотрев в ее глаза понял, что она это сказала от всего сердца. Да еще потом поцеловала меня в щеку и шепнула. - Ты до нашей свадьбы-то себя не растранжирь, а то мне крохи достанутся! - И звонко рассмеялась.- Так ты все же выйдешь за меня? - Спросил я девушку.- Конечно! Ты от меня не убежишь! - Она обняла меня и продолжила. - Только давай все же немного повременим. Вот наладится все, в академии хотя бы годик отучимся, вот тогда и сыграем свадьбу. Давай так, а?Отказать Алиене я никак не мог. Правда, немного выторговал время, в итоге мы решили, что свадьбу сыграем на первых каникулах. А так как каникулы в академии должны быть осенью, то и свадьбу запланировали на осень следующего года. Вроде, как и Алиена мне навстречу пошла, и свадьбу все же перенесли не на такое уж неопределенное время. И в то же время небольшая отсрочка. После того как мы определились со временем нашего с Алиеной торжества, я повеселел, у меня как будто камень с души упал, да и девушка больше не была такой задумчивой. Вот только пока мы с ней условились о нашей договоренности никому не говорить. С одной стороны все и так уже знают к чему у нас с ней дело идет, а с другой пусть теперь помучаются и построят различные домыслы! Таким образом мы хотели немного мелко отомстить нашим друзьям за то, что они видя наше отношение друг к другу, так долго хранили молчание. Мы, правда, чуть не лишили себя такой маленькой мести, просто Вид-то наш разговор слышал, а про него мы в это время не думали. Только когда я решил с ним пообщаться и первое что он мне сказал, были поздравления со столь знаменательном событии. Вот только тут я спохватился и принялся уговаривать духа никому ничего не говорить. Уговаривать пришлось долго! Даже Алиену пришлось подключать, в итоге Вид согласился никому не говорить, но только с одним условием - он, когда наступит подходящий момент, сам об этом объявит. Нам пришлось согласиться с его условием, и теперь мы были повязаны словом, что от нас никто не узнает когда состоится это мероприятие. У меня было одно обещание, которое я дал своему кузнецу. Вот я и отправился в кузню. Дрон мне стал показывать, что он за время моего отсутствия успел сделать. А сделано было не мало! Он изготовил пять пушек, да и мушкетоны не обделял своим вниманием. Показав мне свои достижения, он сказал:- Алекс, а ты не думаешь еще кузню - две поставить? Ведь можно намного больше производить, пока потребность есть.- Можно и поставить, вот только не на территории замка. А то если тут кузней настроить, то от грохота и дыма спасения не будет. А кто работать будет? Ты же один не справишься! Даже если у тебя много помощников будет. - Ответил я ему. На его предложение я не возражал, а даже сам подумывал завести подобный разговор. Только переживал немного, не обидится ли на меня Дрон. Все же компанейство довольно ответственная вещь.- Работников я найду! Меня стали в нашей общине уважать, и от желающих отбоя не будет. Я вот что предлагаю, раз ты не против. - Перешел он на более деловой тон. - Кузни можно поставить около леса, думаю штуки три - четыре будет в самый раз. Ты как?- Четыре? А не много? - Озадаченно спросил я. Я то думал еще одну, ну, максимум две построить.- В самый раз! Как я понял заказов у нас столько, что тут и десяток не справиться! - Деловито ответил мне Дрон.- Я не против. - Я задумался, а потом подбирая слова решил уточнить вопросы оплаты. - Слушай, ведь если работников будет много, то и платить им будет надо. Как мы с тобой из этого выкручиваться будем.Я просто намекнул ему, о том, что нашу договоренность необходимо пересмотреть. Ведь условия-то менялись.- Так как мы компаньоны, то я предлагаю следующее: ты строишь кузни, я слежу за работай и мастерами, и с работниками буду рассчитываться из своей доли. С гномами мне легче общий язык найти будет. У тебя же будут задачи по заказам и сбыту продукции. Как тебе предложение? - Гном взял свою бороду в кулак и выжидательно посмотрел на меня.- Предложение заманчивое. - Я усмехнулся.- Объясни только один момент - почему ты из своей прибыли будешь платить работникам, а не заложишь допустим процентов двадцать от общей прибыли. Ведь получая по сорок процентов это будет и так астрономическая сумма. - Спросил я его. Мне было очень интересно, а то что гном может переменить свое решения я не боялся, гномы решения меняют только в экстренных случаях, а это под таковые не попадало, деньги-то для них важны конечно, но не главное.- Так ведь неправильно это. Кузни стоять будут на твоих землях, ты их построишь и твои воины будут их охранять. А потом товар-то продавать надо, а это не менее важное нежили его произвести. Мне и так неудобно, что ты мне столько платишь, поэтому я считаю - так будет более справедливо! - Честно глядя мне в глаза, ответил Дрон.- Ладно, договорились! Строительство кузней можешь у своих соплеменников заказывать. Но вообще-то я не за этим к тебе зашел.- Да? Я думал ты проверять пришел, как тут дела у меня. - Удивился Дрон, а потом спохватился и недоуменно спросил. - А зачем пришел-то?- Я обещал тебе одну вещь? Помнишь?- Какую? Что-то я не припомню. - В задумчивости почесал бороду Дрон.- Да? А подарки-то ты своей избранницы посылаешь?Вот тут гном понял, о чем это я. И я увидел довольно редкостное зрелище - гном покраснел, даже борода не смогла скрыть его полыхнувшие щеки.- Вот ты о чем! Да посылаю, посылаю, даже как ты велел записочки пишу, вот только ответа никакого. Я уже подумываю бросить это дело.- Бросить что? Ты что жениться раздумал? - Удивился я в свою очередь.- Да бесполезно все, она за меня никогда не пойдет, да и батя ее за меня не отдаст. - Сокрушенно покачал он головой.- Посмотрим. Просто если ты помнишь я обещал за тебя похлопотать. Вот сегодня я к твоим соплеменникам и отправлюсь.- Как сегодня! Это же очень быстро. - Переполошился вдруг гном, а потом добавил. - Может через недельку, а?- Нет. - Усмехнулся я. - Обещание я намерен выполнить и чем быстрее тем лучше. Зачем тебе в неведении страдать. Вот будет ясен ответ - тогда страдай или к свад