ьбе готовься. Да, забыл тебе сказать, со мной и девушки отправятся! Они в курсе, да и неудобно мне одному. - Добил я его.К гномам мы приехали вечером. Подарков мы им никаких не везли, кроме одного козыря для торга с Кроном, из которого я намеревался выйти с честью. Крон прибыл из столицы только незадолго до нас и можно сказать, что нам здорово повезло. Он послушался моего совета и прикупил в столице мастерскую и теперь посвящал практически все время этому делу. Встретил он нас радостно, хотел по этому случаю закатить пир, но я сумел отвертеться. Правда Алина ему намекнула, что я еще не совсем отошел от устроенного пира в замке. Крон на ее слова только усмехнулся и не стал настаивать на праздновании в нашу честь. Он велел накрыть стол на четыре персоны у себя в кабинете, чтобы как он выразился в тесном кругу повспоминать прошедшие деньки. Возражений у нас не было, и через полчаса мы уже сидели в его кабинете и вели непринужденную беседу. Вот только я все никак ни мог начать нужный и вдруг ставшим таким тяжелым разговор. Но мне на помощь неожиданно пришла Мирта.- Скажите уважаемый Крон, а как вы смотрите на вопросы женитьбы? А то я ваших традиций плохо знаю. - Спросила эльфийка гнома, при этом глаза ее озорно сверкнули.Крон с воодушевлением принялся нас просвещать в вопросы внутренних устоев. Он ничего не заподозрил и когда дошел до фразы о том, что жених должен быть уже состоявшимся и уважаемым гномом, то только тогда родители невесты могут дать согласие на их союз. На этом месте его эльфийка и огорошила:- У нас как раз есть один такой! - Не очень громко произнесла она.На ее слова Крон отреагировал очень интересно. Кубок с вином до своего рта так и не донес, но и на стол не поставил, он просто застыл в одном положении, осмысливая сказанное Миртой. Пришлось подключаться мне.- Не знаю как принято у вас, а в моем мире говорят: "У вас товар, у нас купец". Не отдадите ли вы вашу дочку за нашего мастера Дрона?После моих слов Крон пришел в себя. Он молча выпил кубок с вином и, поставив тот с грохотом на стол, коротко ответил:- Не отдам!Дальше были уговоры. Оказалось, что девушки пришли не с пустыми руками. Они купили в моем мире специально для этого случая разные драгоценные украшения. Их ценность была в том, что на тонкой золотой пластинке очень точно было передано изображение. Присмотревшись, я понял, что вижу перед собой довольно банальные знаки зодиака, которых в этом мире не существовало. Все эти знаки были одеты на тончайшие золотые цепочки, что по мнению девушек должно свидетельствовать о очень тонкой работе. И они пытались ими заинтересовать гнома. Гному эти украшения, вернее как они были выполнены очень понравились, но вот только о женитьбы своей дочери он ничего не хотел слышать.- Давайте я вам для вашего кузнеца любую другую гномиху найду? - Предлагал он нам.Мы с его предложением естественно не соглашались. Я его старался убедить, что у Дрона блестящее будущее. Что он мой компаньон и в его распоряжении скоро появиться пять кузен. А дом он может построить хоть сейчас, причем любой какой пожелает его будущая супруга, тут я немного лукавил, Дрон мне про то, что дом будет строить по выбору невесты ничего не говорил. Но какие-то аргументы надо было приводить, чтобы сломать сопротивление упрямого Крона. В скором времени девушки выбились из сил и молча откинулись на своих стульях, давая понять, что больше они никак мне помочь не могут. Крону разговор давался тоже тяжело, на его лбу выступили капельки пота, но сдаваться он пока не собирался.- А может спросим саму девушку? Вдруг она и слышать о Дроне не захочет? Может ей другой люб! - Попытался я перенести решение на плечи девушки. Рассчитывая на то, что если она согласится или хотя бы не будет возражать, то уж Крона-то я дожму.- Нет. Не дело ей самой решать такие важные решения! Не доросла еще! - Резко ответил он мне.- Если девушка не согласится, то и разговор пустой! Я против того, чтобы она выходила замуж против своей воли! И если она будет против, то свадьбы я постараюсь сам не допустить! - Еще более резко ответил я ему.На этом в переговорах наступила пауза. Крон стоял на своем и я решил прибегнуть к последнему своему аргументу. Я достал книгу, в которой описывалось, как работать с металлом. Хоть книга и была написана на неизвестном гномам языке, но там присутствовали многочисленные картинки и схемы по которым можно было понять о чем идет речь. По моим представлениям эта книга для здешних кузнецов была просто бесценной.- В качестве того, что ты дашь нам услышать решение девушки, я передам вам на недельку эту книгу для ознакомления. А вот если она согласится, и ты не будешь противиться ее воле, то я презентую вам эту книгу в дар, и по мере своих знаний, постараюсь объяснить, что тут написано. - Сказал я и подтолкнул книгу к гному.Крон вяло взял книгу в руки и принялся ее листать. По мере того как он переворачивал страницы было видно, что его буквально начинает пробирать дрожь. Он уже не так небрежно обращался с книгой, а переворачивал страницу за страницей, стараясь даже не дышать. Дождавшись когда он вдоволь налистается, я протянул руку и забрал у него книгу. Расставаться с книгой Крону явно не хотелось, но он попытался сделать вид, что ничего необычного в ней не увидел.- Книга, как книга! Про работу с металлами, мы и без нее неплохо с железом обращаемся.- Значит твой последний ответ - нет? - Уточнил я.Крон молча медленно кивнул.- Хорошо, тогда я ее пожалуй отдам Дрону - пусть изучает. Правда поставлю условие, чтобы он дал клятву о том, что он из нее узнает, никогда никому не расскажет и не покажет. Я думаю, это будет ему своего рода пилюлей от нашей неудавшейся миссии.Крон от моих слов даже на месте подпрыгнул.- Подожди, давай я у тебя ее куплю. Сколько ты хочешь? - Буквально вырвался у него возглас. Но увидев мое лицо он сник. - Что только обмен?- Пусть Власта для начала свое слово скажет. А там уже видно будет. - Примирительно сказал я. Терять своих отношений с гномами я тоже не хотел.- Ладно, сейчас позову.- Вздохнул Крон и начал вставать из-за стола.- Пусть лучше ее кто-нибудь из твоих подручных позовет. Мы конечно тебе доверяем, но ведь ты отец… - Сказала Алиена.Крон только головой покрутил, но спорить не стал. Он крикнул чтобы к нему позвали дочь. Через несколько минут в комнату вошла гномка. Я до этого времени еще женщин гномов не встречал, поэтому довольно сильно удивился. Власта ничем не отличалась от людей, только была миниатюрнее что ли. Примерно ростом с отца, черные длинные волосы, сурово сжатые губы, но глаза так и сверкали любопытством.- Отец ты звал меня? - Обратилась она к Крону, после того как со всеми поздоровалась.- Да. Гхм, как бы это сказать? - Крон выглядел очень смущенно. Таким я его еще не видел. Во взглядах, которые он бросал на дочь, было такое обожание, что было понятно, за дочь он любого порвет голыми руками. - Тут вот, а… Может вы сами? - В конец смутился он и обратился за помощью к нам.- Власта, понимаешь моему кузнецу - мастеру Дрону ты очень нравишься. Вот он попросил нас узнать, как ты к нему относишься? - Подбирая слова чтобы не сказать ничего лишнего, что могло бы натолкнуть девушку о мысли о свадьбе, спросил я ее.- Нормально я к нему отношусь. - Вдруг насторожилась Власта. Все же мой вопрос был немного расплывчатый.- А вот скажи, ты бы согласилась стать его женой? - Не выдержала Мирта и задала вопрос в лоб.Гномка медленно оглядела нас всех, почему-то нахмурилась и сказала:- Значит вы меня сватать пришли?! Вот ведь не ожидала! - Власта посмотрела на отца. - И какое было твое слово? Ведь я не могу пойти против воли родителя!Поняла она все правильно, ум у нее был и соображала она быстро, да и хватка чувствовалась железная. По одной только фразе и взглядом которым это сопровождалось было ясно, что Крон выслушает при любом исходе не мало лицеприятных слов.- Твой отец решил узнать сначала, что по этому поводу ты думаешь. - Опередила с ответом гнома Алиена.- Да, да я не могу принять окончательного решения, пока не узнаю твое мнение. Для меня твое счастье и есть смысл жизни. - Выкрутился из щекотливого положения Крон с благодарностью взглянув на Алиену.- Папочка, спасибо тебе! - Неожиданно выкрикнула гномка и кинулась тому на шею.Дождавшись пока страсти немного улягутся я обратился к Власте:- Так какой же твой ответ?- Как какой? Я согласна! Я его люблю уже очень давно, еще когда он учеником был! - У нее на глазах блестели слезы радости. Утерев их рукой она продолжила. - Да что там, я в него влюбилась еще когда мы совсем маленькими были. Сколько себя помню столько и люблю его! Вот только никогда, даже в самых своих тайных надеждах, не могла представить, что окажусь его женой!Крон видимо таких эмоций от своей дочери не ожидал. У него даже на глазах слезы заблестели и уж после такого монолога, да еще при свидетелях, он сделать ничего не мог.- Так когда свадьбу играть будем? - Усмехнулась эльфийка обращаясь к старейшине гномов.- Вот когда он свой дом построит, куда сможет привести молодую жену, вот тогда и сыграем! - Бурча больше для порядка, ответил он, а потом обратился к дочери. - Я правильно говорю?Власта вся красная от смущения только смогла кивнуть и, попросив у нас прощения, убежала. Крон молча пожевал бороду, а потом кивнул каким-то своим мыслям.- Я то думал, что она его недолюбливает, с малолетства все время его шпыняла! А оно вон как вышло!Очень довольные таким исходом своей миссии мы вернулись в замок и сразу же направились к Дрону. Кузнец при виде нас стал даже заикаться от волнения. А мы решили его немного разыграть, еще по дороге к замку договорились, что кузнеца немного помучаем. И вот рассевшись перед кузней с мрачными лицами, мы с девушками стали вести разговоры с ним обо всем кроме нашего визита к его соплеменникам. Через пять минут гном не выдержал.- Алекс, а как вы сходили-то? - Упадническим голосом спросил он у меня.- Ты о чем? - Сделал я круглые глаза.- Да он наверное имеет в виду наш визит к Крону, по поводу сватовства. - Как бы объяснила мне Алиена.- Ааа… - Протянул я, но видя что Дрон уже сам не свой, решил больше не мучить его. - Тебе надо дом свой построить, а то живешь как бродяга какой-то… - Я не выдержал и сделал паузу, а потом улыбнулся ему и продолжил. - Вот тогда и дату свадьбе назначим!Дрон услышав про бродягу совсем спал с лица и опустил взгляд в землю. Даже когда я сказал про свадьбу, он еще некоторое время не мог понять, что я имею в виду. И только после того как его стали поздравлять Мирта и Алиена наконец смог осмыслить произошедшее. Он с блестящими глазами посмотрел на меня, а потом неожиданно бухнулся перед нами на колени и сказал:- Вы для меня столько всего сделали, что мне даже жизни за вас отдать мало! Я навечно у вас в должниках ходить буду!