амке девушек, я обратился к ним.- Вы что опозорить нас хотите? - Спросил я, показывая на ничего не понимающего Дрона.- Алекс, успокойся и толком объясни. - Подходя к нам, сказала Алиена.Я глубоко вздохнул, что бы хоть немного унять свое раздражение и не наговорить лишнего.- Вот вы в чем завтра идете? - Вместо объяснения спросил я подруг.- Тебе показать? - Загорелась эльфийка и уже было рванула из зала, где они до этого сидели с Алиеной.- Нет! - Воскликнул я, а потом коротко объяснил свое поведение. - Дрон идет в этом наряде!Несколько секунд царила тишина, а потом девушки разразились гневными тирадами. Они не слушали никаких оправданий Дрона, да если честно, то и оправдывался он как-то вяло. Потом кузнеца взяли в оборот, велели немедленно принести всю свою самую лучшую одежду. Когда он ее притащил, а времени на это у него заняло очень мало, он видимо проникся и наверняка бежал всю дорогу, то и эти его вещи девушками были забракованы. Алиена и Мирта не долго думая принялись потрошить мой гардероб, посчитав, что лучших нарядов для кузнеца они ни у кого не найдут. Мой гардероб хоть и был довольно скуден, но то что им надо там нашлось. Правда вот по размерам выходила беда. Мало того, что в длину Дрону было все велико, так еще в ширину было все маленьким. Но из этого положения был найден выход. Девушки посовещались между собой и решили, что длину они укоротят, а в саму одежду расшьют, сделав вставки. А вот с сапогами вышла прямо таки беда, оказалось что все сапоги Дрону малы! Пришлось сапоги оставить ему те что есть, единственное что Дрон пообещал их надраить до зеркального блеска. После того, как с Дрона девушки сняли мерки, меня вместе с кузнецом бесцеремонно выставили из комнаты, а девушки принялись перешивать одежду. К их великому сожалению портних в замке не было и всю работу пришлось им взять на себя. Утром меня встретили не выспавшиеся подруги. Одежда была готова, они немного нервничали когда кузнец ее одевал, все же в роли портних они выступали впервые. Ко всеобщему облегчению одежда подошла Дрону отлично. И довольные мы начали собираться в дорогу. К горам я решил добраться на карете, благо, что дорога была довольно сносной. Ведь сообщение с поселением гномов было постоянно. Когда уже все расселись по местам, я вдруг спохватился, не было Разума. Как мы вчера приехали, и он пошел инспектировать коптильню, то с тех пор его никто и не видел. Пришлось прибегнуть к помощи Вида. Разум отыскался в моем кабинете, оказалось, что он просматривал нашу бухгалтерию, да и так за книгой и уснул. Правда по его словам выспаться он не успел, так как практически до утра разбирался с записями. И вот теперь в карете было весело. Девушки дремали, кот спал, кузнец нервничал, только я один был абсолютно спокоен. Я даже позавидовал Эрзону со Стиком, которые скакали рядом с каретой, у меня даже возникло желание к ним присоединиться, но оставлять кузнеца одного я посчитал не правильным. Когда мы добрались до места, то девушки пожаловались, что спать им стало хотеться только больше, и вообще мол не правильная у меня карета. В карете раньше наоборот только бодрость прибавлялась, а тут как будто тебя укачивают!- Так мы же и старались чтобы так было! - Зевнув от души удивился кот.- Ты не понял. - Усмехнулся я. - Они бы еще часиков пять-шесть так бы поехали. Просто вставать надо, а им спать хочется.А перед входом в обитель гномов уже собрался подземный народ. Гномов было довольно много, среди них были и женщины с детьми. Видимо такое событие как свадьба было довольно редко, вот на праздник они все и собрались. Дрон явно занервничал, он судорожно застегивал и расстегивал пуговицу на рубашке.- Давай смелее! - Подтолкнул я его. - Или боишься?- Боюсь! - Признался гном, но тем не менее твердо пошел к свои соплеменникам.А гномы тем временем расступились образовав полукруг. В центре этого полукруга стояла мини кузня, точнее наковальня, и мехи, которые должны были создать необходимую температуру огня, для работы с металлом. Огонь был уже разведен и на нем лежали заготовки из металла, которые разогрелись уже докрасна. Также рядом с ними лежала довольно большая куча угля, а рядом с наковальней на небольшом столике были разложены различные инструменты. Также стояла и небольшая бочка с водой. В этом плане для прохождения испытания все было готово. Рядом со столиком с инструментами стоял Крон, а чуть позади него и виновница всех этих событий - Власта. Если Крон был одет в обычную свою одежду, ну может только сапоги выдавали торжественность момента, уж по своему блеску они не отличались от сапог Дрона. Видимо Крон все же готовился, хотя и не очень это показывал! А вот на Власте было великолепное бирюзовое платье, волосы уложены в какую-то замысловатую прическу, а щеки то бледнели, то краснели. Было видно, что гномка нервничает не меньше своего жениха. Дрон тем временем поклонился все встречающей толпе и сделал несколько шагов по направлению к Крону.- Приветствую вас! Я явился доказать что достоин вашей дочери! - Сказал Дрон, обратившись к отцу Власты.- Привет, привет! - Ответил Крон, довольно добродушно, всем своим видом показывая, что он не имеет ничего против нашего друга.Честно говоря, я в этот момент немного перевел дух. Ведь хоть Крон и был моим практически другом и обещал не препятствовать счастью молодых, но он по сути своей был диктатор, и мнение его могло резко перемениться по какой-либо причине. А Крон между тем продолжил:- Значит, ты решил пройти испытания и взять в жены мою дочь. Тебя не испугали все тягости семейной жизни, и ты готов ради нее на все?- Я готов! - Хоть и сглотнув, но твердо ответил Дрон.- Что ж, тогда приступай! Так как ты мастер-кузнец, то и будешь должен доказать свои умения обращаться с металлом. Первое задание я даю тебе не как отец, а как глава общины. Ты должен выковать меч, который докажет, что ты в состоянии защитить свой дом. Меч нам не нужен боевой, нужна только символика того, что в трудную минуту ты не оставишь в беде нашу соплеменницу! - Крон одобряюще улыбнулся и сделал шаг назад к своей дочери.Дрон не стал медлить, он поклонился и… пошел к карете. Толпа удивленно загудела, Крон нахмурился, а у Власты задрожал подбородок. Мы честно говоря тоже немного опешили, но кузнец не говоря никому ни слова открыл дверь кареты и взял небольшой мешок. Как этот сверток оказался в карете я, убей меня, не знаю, видимо Дрон заранее его туда положил. Наш кузнец тем временем вытащил из мешка фартук с нарукавниками, и неторопливо одел все это на себя. Крон только крякнул, следя за действиями Дрона. Дрон же видя, какую реакцию на окружающих произвели его действия, виновато развел руками и сказал:- Извините меня, но не могу же я испачкать наряд, который предназначен на свадьбу!Я только и смог, что возмущенно шепнуть ему, когда тот проходил мимо:- Мог бы сразу мешок с собой взять! Или бы в карете оделся! Зачем всех в изумление вогнал? Мы уж решили, что ты сбежать решил!- Забыл! - Коротко ответил он мне.Дрон подошел к месту проведения испытания, осмотрел инструмент, подбросил угля в костер. Потом он осмотрел заготовки, которые были разложены на огне, именно из них ему и предстояло изготовить требуемое. Дрон не дал нам заскучать, уже через полчаса он опустил в бочку с водой свое изделие.- Я сделал все как мне велели. - Сказал Дрон и протянул меч Крону.Хоть мы и находились не так далеко, но различить боевое ли оружие изготовил Дрон, или декоративное я не смог.- Хорошо! Первое испытание ты прошел. Теперь я дам тебе задание не как глава общины, а как отец. В качестве того, что ты всегда сможешь поддерживать в доме порядок, изготовь мне молоток. - Сказал Крон после того, как осмотрел творение кузнеца.В толпе гномов послышались довольно удивленные возгласы. Правда они тотчас умолкли, стоило туда посмотреть Крону. Я не выдержал и обратился к Эрзону за разъяснениями.- Что вызвало такое удивление со стороны гномов? - Спросил я.- Эти, так называемые задания, необычайно легки! Для того, чтобы изготовить символический меч и молоток не обязательно быть мастером-кузнецом. Ведь символический меч можно представить даже в полосе металла, а уж молоток может изготовить любой подмастерье. - Ухмыльнувшись ответил он мне.- А это не говорит о том, что над Дроном таким образом тонко издеваются? - Спросила Эрзона Алиена, которая вместе с Миртой внимательно прислушивались к нашему разговору.- Не думаю. Наоборот Крон всем видом показывает, что против Дрона он ничего не имеет против, а наоборот даже доволен таким исходом. Есть еще конечно и третье задание, но ведь оно должно поступить от невесты, а согласно тому, что мы знаем, то ведь именно она и смогла убедить отца отдать ее замуж за Дрона. Этому конечно способствовала и ваша миссия, но что-то мне подсказывает, что ни за никого другого она бы не вышла. Ну, или по крайней мере приложила бы все силы, чтобы не выйти. - Пояснил нам Эрзон.- Подождем задание от девушки. Но я думаю, что Власта не даст Дрону что-то уж сложное. - Согласилась с доводами Эрзона и эльфийка.После того, как Дрон сделал молоток, и его принял Крон, объявив, что и со вторым заданием кузнец справился отлично. Вперед вышла Власта. Она одарила Дрона улыбкой и сказала:- Чтобы в нашем доме всегда было счастье и достаток, я прошу тебя изготовить… - Власта взяла паузу.Все стояли затаив дыхание, ведь от ее дальнейших слов зависело главное, согласна ли она выходить замуж за Дрона или нет. Я даже заметил, как у кузнеца показалась на лбу крупная капля пота и стекла по его лицу. А Власта тем временем оглядела всех собравшихся, остановила свой взгляд на Дроне и, улыбнувшись ему, коротко закончила:- Подкову!Все удивленно ахнули. Было совершенно ясно, что Дрон испытания пройдет. Дрон же до ушей улыбнулся и, поклонившись своей избраннице, принялся за работу. На этот раз он к всеобщему удивлению работал намного дольше. Но, тем не менее, и эта работа была закончена. Дрон даже отполировал свое изделие и только после этого отдал подкову Власте. Та демонстративно ее оглядела, после чего поклонилась Дрону и сказала:- Мне очень нравиться твое изделие, пусть мне всегда будет так же нравиться и наша с тобой совместная жизнь! - После этих слов она зарделась и опустила глаза.Гномы не выдержав длительного ожидания, и разразились крикам радости, что все так хорошо закончилось. Они стали подходить и поздравлять своих сородичей, которые стали теперь мужем и женой. Честно говоря, я ожидал еще каких-то официальных мероприятий, на подобие каких-нибудь клятв или что-то на то похожее, но оказалось, что это и есть своего рода брачная процедура. В принципе все верно, ведь это мероприятие проходит под непосредственным контролем главы общины и отца невесты. А что глава и отец предстали в одном лице, так и глава ведь тоже живое существо и у него могут быть дети. После всех поздравлений, а у меня даже мороз пробежал по коже, когда я представил каково Дрону. Ведь каждый гном подходя его поздравить считал своим долгом как следует хлопнуть счастливчика по плечу. Вот где истинное испытание! У меня бы от двух-трех таких ударов рука бы точно отнялась! А Дрон ничего, весело улыбается и продолжает принимать поздравления. Так получилось, что мы поздравляли молодых одними из последних. От всей души поздравив молодых я стал удивленно озираться. Просто за этой суматохой с поздравлениями я не заметил, что поляна перед входом в жилище гномов преобразилась. Гномы разожгли с десяток костров и, притащив столы, сноровисто заканчивали их сервировку. Причем этим занятием не брезговали заниматься и воины.- А что застолье будет происходить на улице? - Удивилась Мирта.- Все дело в том, что свадьбы у нас обычно играются в конце года. Вернее до этого дня только тогда и справлялись. И празднование мы проводим под открытым небом. Это стало нашей традицией, вот мы и решили не отступать от них. - Пояснила ей Власта.А потом началось застолье. Столы буквально ломились от различной еды и выпивки. Тосты провозглашались друг за другом, при этом не забывая дарить подарки молодым. Мы тоже не остались в долгу, ведь именно для этих целей мы с Разумом и затаваривались подарками в столице. Дрону я подарил какой-то старинный молот, который купил в столице за довольно-таки большие деньги. Как оказалось, этот молот был очень древним, чуть ли не гномья реликвия, которая была утеряна довольно давно. Крон завистливо посмотрел на мой подарок и сказал:- Конечно такая священная вещь должна бы храниться глубоко в горе и круглосуточно охраняться. Но подарки отобрать нельзя, да и наверняка молот застоялся без дела за столько веков бездействия, ты лучше именно им работай! Может быть твоя продукция тогда будет известна во всем мире и за ней будут специально караваны снаряжать. - Крон еще раз погладил молот и постарался больше на него даже не смотреть.Я же тихонько хмыкнул. Хоть Крон и не знал всего, но попал в десятку. Если все пойдет так как я задумал, то караваны действительно будут приходить за изделиями Дрона. И это не будет зависеть от какого-то, пусть древнего и священного, молота. Власте мы подарили бусы из каких-то драгоценных камней. Бусы были самые обычные и не несли никаких тайн, кроме стоимости естественно. Так же мы одарили молодых различной домашней утварью, которая просто необходима в хозяйстве. Правда многое из того, что мы подарили, уже было подарено до нас и даже не в одном экземпляре, но как говорится, запас карман не тянет. Вскорости начались танцы, хотя гномьи танцы больше походили на пляски медведей, которым наступили на ухо. Поэтому танцевать мы с девушками выйти побоялись, уж больно не хотелось, чтобы нам отдавили ноги. Когда солнце стало клониться к закату, к нам подошел Крон.- Алекс, для вас с девушками я приготовил комнаты в своем доме. Пошли устраиваться на ночь, а завтра праздник продолжим с той же силой. И о своих людях тоже не беспокойтесь, у нас для всех гостей места хватит. - Сказал Крон.- А наши капитаны, где остановятся, со своими подчиненными? - Спросила Алиена Крона.- Естественно с вами. Я и имел в виду вас шестерых. Извините, если не правильно выразился. Все это нервы, да и самогонка у нас дивно как хороша! - Ответил девушке гном и немного так покачнулся.Только тут стало заметно, что Крон довольно-таки сильно выпивши. Но это и понятно, ведь единственную дочь не каждый день замуж выдавать!- А Власта с Дроном где будут ночевать? - Спросил я, когда Крон показывал нам наши комнаты.- Как где? У себя дома конечно! После того как все торжества закончатся, вот они тогда и отдохнут. А пока хоть один гость на их свадьбе присутствует, то они должны находиться за столом. Единственное послабление, это на несколько минут отлучиться для так сказать по необходимости! - Объяснил мне довольный Крон.После того как мы остались одни, Разум подошел ко мне и сказал:- Алекс, это что же еще два дня нам здесь прохлаждаться? Да я за это время мог бы кучу дел переделать!- А это и есть одно из наших главных дел. - Осадил я его. - Наш друг жениться, ты что же хочешь его бросить? Да и связи с гномами укреплять необходимо. Так что отдыхай, да и развеяться тоже когда-то надо.Следующий день прошел также как и предыдущий вечер. Но на этот раз гномы стали устраивать различные соревнования. Были и показательные выступления воинов. Когда они в потешном бою бились друг с другом. Были и зажигательные танцы гномьих женщин, которые развлекали всех собравшихся, они даже спели несколько песен. Вот только песни в их исполнении народ не оценил, да честно говоря, мне тоже не очень понравилось как они поют, хотя может просто музыка была немного не для пения. Гномы просто ритмично долбили в барабаны и дудели в какие-то трубы - это и была музыка. Вот танцевать да, это у них здорово получалось, тут и ритм задаваемый музыкантами им здорово помогал. Так же гномы соревновались и в поднятии тяжестей, но главное - победитель получал право на один танец с невестой. Было очень интересно наблюдать за Дроном, когда его любимая выходила с очередным победителем на танец. Ведь победителей-то было довольно много, так как через какое-то время состязания повторялось, в нем только не мог участвовать уже выигравший! У меня сложилось такое впечатление, что с невестой перетанцуют все, и это просто очередная традиция. Но когда победителей в каждом виде соревнований перетанцевало с Властой по пять гномов, Дрон заметно успокоился, а я не выдержал и спросил у него:- Почему ты так реагировал, когда предыдущие гномы с твоей Властой танцевали?- Это были одни из самых уважаемых гномов - мастера своего дела. И трое из них еще не женаты! А вдруг бы Власте кто-нибудь из них больше меня понравился? - Объяснил он мне.Это объяснение услышала Власта, которая оттанцевав очередной танец вернулась на свое место.- Кроме тебя мне никто не нужен! - Обнимая Дрона, сказала гномка. - Да я ведь и так тебе уже жена!На третий день веселье пошло на спад, а после обеда оказалось, что за столом, да и на поляне остались только мы с друзьями. Тогда Эрзон наклонился к