— Эй, парень, с тобой всё в порядке⁈ Ты какой-то бледный, — обеспокоенно спросил Срат.
— Лео… Меня зовут, Лео. Да всё хорошо, — улыбнулся я. — А это Оркус, Лиза и Тим, — поочередно указал я на друзей, — будем знакомы.
Надо же начинать налаживать связи, подумал я…
Мы уже подплывали к одному из пирсов, когда я увидел занимательнейшую картину… Из лачуги вышел толстый усатый мужик, в каком-то тряпье, с бутылкой из тыквы. Отпив из бутылки, и почесав своё бронзовое пузо, он подошёл к краю площадки, и никого не стесняясь, развязал завязки драных штанов, вынул член, и начал сать в воду. Закончив, он подошёл к невысокому столику, взял с него верёвку с большим черным крючком, и насадив на крючок какой-то красный комочек, подошёл к тому же краю площадки. Опустив свою рыболовную снасть в воду, он практически сразу поднял её обратно, а на конце верёвки трепыхалась рыбина с красной чешуёй, красными глазами и длиной примерно пятьдесят сантиметров…
— Сих, — сказал Срат, указывая в ту сторону.
Тю, и это страшные сихи, подумал я! Увидев моё выражение лица, Срат добавил:
— За пару кулков от тебя не останется и кусочка.
Я ещё в проклятой деревне узнал, что местный кулк примерно равен минуте. Они замеряют его, переливая воду из одной емкости в другую с рисками, через маленькое отверстие. Каждая риска равна одному кулку. Точность так себе…
— И вы их едите⁈ — удивился я.
— Конечно, это наша основная пища, — ответил Срат.
А я задумался, ну что тут такого, в принципе на Земле я тоже любил и корюшку, и раков, хоть они и трупоеды. Но тут же получается, эти сихи жрут тварей, а местные жрут сихов… М-да, незамысловатая здесь цепочка питания… Я уже догадывался, но всё же спросил:
— А с телами умерших вы как поступаете?
Срат кивнул за борт…
— Понятно, — угрюмо произнёс я, понимая, чем нас будут кормить…
Мы пришвартовались к пирсу, и нас поочередно вывели из лодки, а потом Срат скомандовал своим воинам отвести нас в какое-то помещение. Перевода названия этого помещения я не знал, но предположил, что навряд ли нас сейчас отведут в комфортабельные апартаменты. С нами же отправилась и Мика, как Шейла только не уговаривала Срата её отпустить, но он был непреклонен. Сказал, что с начала с нами должен кто-то поговорить. Пока нас вели по качающимся пирсам, заменявшим здесь улицы, мы собирали взгляды всех прохожих… М-да, диковинку нашли, прямо как в девяностых увидеть негра в Сибири, подумал я.
Стараясь не терять времени, я решил расспросить Мику о том, куда нас ведут, и кто должен прийти к нам для разговора, благо наши конвоиры не мешали нашему общению. Мика была хоть и с промытыми мозгами, но смогла ответить на мои вопросы, сама удивляясь тому, откуда она это знает. Ей с объяснениями охотно помогали наши конвоиры. Оказалось, что нас действительно ведут в тюрьму, ну или КПЗ, где содержат пленных, и буйных местных, до вынесения им приговора. И находится это помещение в башне предков, чему я очень обрадовался. Очень мне уж хотелось вблизи рассмотреть эту громадину… А на беседу с нами прейдёт аж сам король со свитой, и будет решать нашу судьбу… Услышав это, я поинтересовался у парня, который нас связывал, так как ему Срат оказывал особое доверие, как своему заму:
— Уважаемый, а много у вас в городе проживают морков?
— Много. И каждый год прибавляются. Не у всех же происходят изменения внешности, кто-то остается таким же как был, только сильнее, быстрее и толще шкурой. А потом они передают это своим детям, и те, когда вырастут, будут сильнее тех, чьи отцы и матери не глотали элит, — ответил он.
А мою голову заполонили вопросы… В смысле⁈ А как же способности, которые дают элиты? И нахрена они их глотают?.. Поразмыслив ещё немного, я понял, почему в империи элиты именно приживляют. Но на всякий случай решил уточнить:
— А почему вы их не вживляете под кожу?
Он меня не понял, и я пустился в объяснения, используя весь свой скромный запас местных слов. А когда до него дошло…
— Ты что⁈ — выпучил он на меня глаза. — Нельзя так делать, сразу превратишься в сурга!
Ага, подумал я, теперь понятно кто такие сурги… Это получается, что у них нет ни магов, ни вообще людей с какими-либо способностями… А как же тогда Гаш?.. Хотя Гаш же вампир, у них своё развитие… Да не повезло их расе… Да ещё и название какое-то стрёмное «кути», как-то ласково звучит… Хотя… Может быть у них есть какой-то свой расовый бонус. Вон как Мика ловко орудует луком. Стреляйся они с Путом на луках, на Пута бы я не поставил… А если ей ещё и стрелы дать с калитовыми наконечниками, то она сможет потягаться и с магами…