Мы с Хитой стояли у фальшборта, настороженно вглядываясь в берег. С такого расстояния мне отлично было видно бирюзовую полосу моря вдоль песчаного пляжа, за которым начинались зелёные джунгли… Вид этой прекрасной и умиротворяющей картины настолько завораживал, что возникало желание прямо сейчас сойти на берег, чтобы от души поваляться на белом песочке и покупаться в чистой воде… Но немного настораживали обломки кораблей, выброшенные на берег, а также несколько мачт, торчащих из воды.
Дальше на берегу стали часто попадаться различные разрушенные здания, густо заросшие зелёной растительностью. А после я увидел несколько десятков длинных ветхих причалов, вокруг которых лежало огромное множество остовов разнообразных кораблей…
— Прям, блин, корабельное кладбище какое-то, — передёрнул я плечами от жутковатой картины.
Я знал, что местные с давних времён обрабатывают древесину для кораблей и причалов какой-то алхимической пропиткой, которая не даёт ей разлагаться даже спустя тысячи лет… Но некоторые из этих обломков выглядели совсем уж свежими и сильно отличались от остальных… Именно насчёт их я и поинтересовался у Хиты…
— Потому что это обломки кораблей нашего клана, — с грустью ответила девушка. — И не только… Многие хотели заполучить себе богатства острова Арвентус… Здесь раньше располагался дополнительный морской порт… Не знаю, как он назывался… Его построили, когда в бухте, где основной, уже не хватало места… Наш клан сначала хотел высадиться здесь, но, как ты видишь, у них ничего не получилось… И кстати, по слухам, на дне, вокруг этих причалов, лежат несметные богатства… Когда на Арвентусе впервые появились живые мертвецы, выход из бухты был перекрыт, и его почему-то не могли открыть… Тогда многие аристократы и богатейшие простолюдины попытались покинуть остров именно отсюда… Возможно, кому-то это и удалось, но из-за паники и страшной сутолоки практически все корабли, пришвартованные к этим причалам, так и не смогли отплыть… Потому что команда корабля не может нормально управлять судном, когда его палуба переполнена разумными… Особенно, если часть этих разумных уже заражены червями, и начинают превращаться в живых мертвецов прямо в плотной толпе…
— М-да, наверное, тут была та ещё жесть? — ошеломлённо покачал я головой от представленной картины.
— Да, — согласно кивнула Хита. — И сейчас это кладбище кораблей только продолжает расти… Об этих богатствах знает, наверное, каждый искатель… И время от времени находятся отчаянные капитаны, которые думают, что если они пошарят по дну возле этих причалов, не подходя близко к берегу… То быстро смогут разбогатеть… Но заканчивается всё тем, что их корабли присоединяются к затонувшим, — печально вздохнула девушка.
В это время мимо нас проходил один из моих матросов… Вдруг он резко замер, и тихо проговорил:
— Да, ты прав… Я сделаю это…
Нахмурившись, я начал высматривать его собеседника, но никого перед ним не увидел… А после матрос быстро выхватил из кобуры револьвер, и тут же выстрелил в лицо шокированной Хите… У лица девушки сверкнул покров, а от мощного удара пули она перекувырнулась спиной через фальшборт.
Не знаю, как я успел схватить её за руку… Хита повисла на моей руке, а я упёрся грудью в ограждение… Но тут я почувствовал, как мои ноги схватил, наверное, тот же матрос, и попытался перекинуть меня через фальшборт… Я стал всячески извиваться и брыкаться, стараясь не выпустить руку девушки, которая смотрела на меня с расширенными от ужаса глазами… И тут послышался выстрел, а мою спину забрызгало чем-то жидким.
Не успев осознать произошедшее, я заметил, как из воды выстреливает большое белое щупальце… И я как-то: на одних рефлексах, уперся ногой в ограждение и резко дёрнул на себя Хиту, отчего она вмиг залетела обратно на борт корабля… А перед тем, как завалиться на спину, я успел заметить, как щупальце с силой ударило о борт: прямо по тому месту, где миг назад была девушка.
Ко мне тут же подбежали садарки и Мика, с револьвером в руках, и принялись меня закрывать своими телами… А в это время на корабле царило форменное безумие: все что-то кричали, куда-то бежали, кто-то стрелял, а кто-то с кем-то сражался.
Я увидел, как один из магов Ниира, сверкая вспышками покрова, орёт дурниной, зовя кого-нибудь на помощь… И пятится к фальшборту от какого-то их воина, а тот раз за разом стреляет ему в грудь из двух револьверов. Маг упёрся спиной в фальшборт, и его шею тут же обвило белое щупальце, а после сдернуло с борта судна…