— Э-э-э, нет конечно, — проблеял я.
— Ха-ха-ха, да я шучу, если бы ты оказался еще и одарённым, твоего старосту хватил бы удар. Если староста выявляет у себя одаренных, он обязан сообщить об этом своему господину, вашему Бараберу, и получить за это солидную премию. Так что…
Фед замер на полуслове, откинул тряпку которая прикрывала деревянный короб, и достал из него небольшой арбалет, одним движением рычага взвёл его, и зарядил болтом, наконечник которого был из металла похожего на серебро, расписанный какими-то узорами, и положил его на лавку между нами, правой рукой держа за рукоять. Лошадь проехала ещё немного и остановилась как вкопанная, а дорогу нам преграждал какой-то бомж в лохмотьях. Лохмотья развивались, как при сильном ветре, вот только никакого ветра не было, глаза существа горели красным, как угольки, а то что я принял за лохмотья, являлось лентообразными щупальцами, которые постоянно шевелились. Существо смотрело прямо на Феда, а тот как будто окаменел, руки подрагивают, на шее вздулись вены. "Что-то это всё мне напоминает" — подумал я, и перевёл взгляд на круп лошади, сам в это время, не делая резких движений, расцеплял пальцы Феда, державшие арбалет. Существо начало медленно приближаться с моей стороны. И я, так же не отводя взгляда от лошади, и стараясь никак себя не выдать, переместил арбалет в примерное направление твари и нажал на спуск. Ох как тварь завизжала, а Феда сразу отпустило, он не теряя времени, достал из своих одежд какой-то бутылёк и зашвырнул в тварь, та сразу вспыхнула, как будто её бензином облили, даже на меня жаром дохнуло, а потом черный дым начал вливаться мне в лицо: " Что, опять?" — подумал я, и потерял сознание.
— Эй, малой, просыпайся! — будил меня Фед, хлопая по щекам.
— Я живой? — простонал я.
— Пока да, но это не на долго. Твои шансы не переродиться, и так были не велики, мягко говоря, а сейчас их вообще не останется! Слушай меня и запоминай! Это одна из сильнейших тварей, высший вампир, он очень сильный менталист, я хоть и маг, но у меня против него никаких шансов, тебя он же, даже не рассматривал как угрозу. Тут столько факторов должно было сойти, нам просто очень крупно повезло, ну и ещё со мной были очень дорогие артефакты, для сравнения, за этот болт и зелье я отдал 6 золотых, а это полугодовая выручка хорошего мастера, ну или 6 неплохих рабов. Ну всё-таки, если бы не ты, меня бы сейчас высасывали, он вместе с кровью, так же всю росу высасывает из организма. И за мной должок, в голове у тварей, возле гипофиза, есть пористый камушек размером с монетку, это элит. Он есть у всех более-менее развитых тварях, и чем тварь сильней, тем дороже из неё элит. Элит из этой твари, стоит не менее 30 золотых. Поэтому ты должен понимать, как велико моё желание оставить тебя подыхать, а элит забрать себе. Я очень долго копил на потраченные в этом бою артефакты, только с ними я мог путешествовать между городами и зарабатывать монеты. Но…, в общем ладно, на то у меня свои причины, — как-то грустно закончил он.
Порылся у себя в одной из сумок, достал оттуда какую-то коробочку, и бросил мне:
— Сними рубаху, оголи верх.
— А-а-а, зачем?
— Будем тебе элит приживлять. Приживленный элит сильной твари, может дать сильную способность, которой она обладала, а также, что в твоём случае важнее всего, на много облегчает усвоение её росы. Но нужна действительно сильная тварь, и нельзя с этим частить, так как могут возникнуть всякого рода мутации, — вёл мне лекцию Фед, обрабатывающий тряпочкой, смоченной в какой-то жидкости, мою грудь и свои хирургические инструменты.
— А обезболить? — робко спросил я.
— Потерпишь. Я же терплю, а у меня сердце кровью обливается, такая сумма уходит из рук.
Дальше он достал металлический топорик, подошёл к твари, что-то там рубил, в чем-то ковырялся, я отвернулся чтобы сохранить завтрак внутри. А потом показал мне хреновину, всю в какой-то слизи. Я молчал, не лез со своими советами, вскричал только тогда, когда он мне кожу на груди порезал, а потом отделял её от мяса делая кармашек под элит. А я мычал от боли вцепившись руками в лавку телеги, и лил слезы и сопли. Наконец пытка закончилась.
— Ну всё, теперь тебе остаётся только молиться Чистому.
— Чистому?
— А кому ещё? — с непониманием посмотрел он на меня.
— Я как то с религией не очень? — не стал я ему задвигать про свою амнезию.