Глаза у меня открылись еще шире, а челюсть потянулась вниз, оно издевалось!
Среди свидетелей этой сцены послышались смешки, а затем раздался и знакомый голос.
- Лика, я смотрю, ты пришлась по вкусу Герберте.
Справа от меня стоял довольный до нельзя Джордж и нагло ржал.
- Это кто такое? - Страшилка сделала обиженную моську.
- Это Герберта, немного неудачный эксперимент Луны, ты же знаешь, какой она экспериментатор. Естественно, покупать ее никто не отваживается, не только из-за внешности, но из-за любви к пакостям и свободе передвижения. Вот и живет в магазине.
Герберта, казалось, вот-вот пустит скупую змеиную слезу. Я внимательно разглядывала «эксперимент».
- А что это за бугорки на спинке?
- Крылышки.
- Ты шутишь? - Я внимательно смотрела на Джорджа.
- Да какие шутки. - Молодой мужчина был как никогда серьезен. - Говорю же, неудачно получилось. Так ты какими судьбами?
Аккуратно опустив Герберту на полку и почесав ее пальцем между бугорками на спинке, повернулась к Уизли.
- За платьем вышла, да и так, прогуляться.
- Аж в Хогсмид?
- А, ты же не в курсе, я сейчас в школе преподаю. Магловедение.
- Я всегда поражался твоему нестандартному мышлению. Сменить не пыльную работу консультанта при министерстве на хм...
- Это мой выбор, Джордж. - Держать тон ровным оказалось очень тяжело. - Мне нравится обучать, да и с ребятами я по-прежнему связь поддерживаю, вот была у них в прошлом месяце, даже консультации твоему братцу давала.
- А он, как всегда, попытался их выдурить за бесплатно. - Уизли хитро улыбался.
Я только фыркнула в ответ. - Жук еще тот, твой Рон, я вообще удивляюсь как его Билл финансистом к себе не взял, даже гоблины бы повесились.
- А ему милее защищать нас, сирых и убогих, от всепроникающих сил зла. - Опять заржал Джордж. - Пойдем, у меня есть вкусный чай и несколько новинок, как раз в твоем вкусе.
- Чай Луна собирала? - Я с ужасом воззрилась на расхохотавшегося Джорджа.
- Лика, я тебя не настолько не люблю, чтобы давать чай от Луны.
Проходя во внутреннее помещение, я почувствовала изучающий взгляд. Джордж очень серьезно смотрел на меня.
- Лика, а...
- Джордж, не заставляй меня жалеть о том, что я когда-то напилась в твоем обществе. - Я знала о чем он хочет спросить, но желание развивать тему и отвечать на вопросы совершенно отсутствовало. Отделалась шуткой.
Уизли все понял и не стал лезть в душу, что ни говори, а работа в министерстве за три года сделала мне огромный подарок — мои друзья. Может рядом со мной они не были такими открытыми, как между собой, но все-таки они были.
За неспешной беседой и разглядыванием новинок прошел час. Купив в магазине несколько фейерверков, клей «цемент», проявляющиеся краски, веселых скелетиков и липучие тянучки, я вышла на улицу.
Увы, погода портилась, зарядил мелкий дождь и поднялся ветер, но возвращаться в замок еще не хотелось. Чай чаем, а обед по расписанию, с такими мыслями я отправилась в «Три метлы», помню, когда-то там очень неплохо готовили.
В баре было шумно, душно и многолюдно. Студенты, продрогшие и промокшие, грелись пивом и коктейлями, заняв практически все столики. Подойдя к барной стойке, заказала мясо с овощами и глинтвейн.
Пока мадам Розмерта принимала заказ, я оглядывалась в поисках «куда бы притулиться». Направо от барной стойки была ниша, незаметная от двери, в ней стоял столик на четырех человек и никого не было, собственно, для меня это был идеальный вариант. От двери не видно, мешать никто не будет. Пока я расправлялась с горячим, ушли ребята из-за ближайшего столика, одного из трех, что мне были видны. Буквально через несколько минут раздались громкие голоса от входа, видимо кто-то еще пришел погреться перед возвращением в Хогвартс. За тот самый свободный столик начали усаживаться… Глядя на тех, кто его занимал, я тихо зверела. Теперь мое убежище не казалось таким идеальным. Забини и младшая Гринграсс, увлеченно разговаривали с Пэнси Паркинсон, к барной стойке подошли Теодор Нотт, Блейз Забини, Драко Малфой и выживший Гойл.
Давно я их не видела, Нотта, разве что, на позавчерашнем уроке. Маловероятно, что они меня помнят, училась я на Пуффендуе, была старше на два курса. Особо нигде не «отсвечивала». Надо бы придать лицу соответствующее выражения, вроде как я учитель, сижу кушаю, никого не трогаю, вот и меня трогать не надо. А на самом деле хотелось мимикрировать под стул со стенкой, чтобы меня даже видно не было. Я помню их родителей по войне, да и сами, тогда еще совсем юные, ребята обладали, если не могуществом, то излишней кровожадностью — точно. Но в подаче самих себя им не откажешь. Пэнси, хоть и смахивала на мопса, но именно на очень дорогого и ухоженного мопса.