Там царило оживление, необъяснимое ранним субботним утром. Ученики бегали от стола к столу, о чем-то спорили, ага, у многих в руках газеты… Что там у нас, в большом мире интересно произошло? За преподавательским столом, наоборот, визуально эмоции отсутствовали напрочь, вот только в воздухе кисловато-приторным уксусом разливалось сдерживаемое напряжение.
Газет я не получала, в небольшом коллективе все новости все равно обсуждаются не единожды, да и в учительской ежедневно лежали свежие газеты в свободном доступе.
Присев на на выбранное в первый день учительствования место, которое так и закрепилось за мной, с улыбкой поинтересовалась у мадам Стебль:
- Профессор, у нас новое возрождение того-кого-нельзя-называть? - Может не такая уж и невинная, но всего лишь шутка, магически воздействовала на декана Пуффендуя. Она резко попыталась вдохнуть, явно собираясь ответить мне нечто нелицеприятное и закашлялась.
- Инцеро! - Кашель прекратился так же резко, как и начался.
- Спасибо, Минерва. - Стебль сопроводила благодарность кивком головы, а затем повернулась ко мне. - Милочка, что же ты так шутишь! Нападение! Опять! Пострадал какой-то маггл коллекционер, очень знаменитый в своих кругах, да и среди магглов вообще. Сейчас находится в больнице святого Мунго в ужасном состоянии. Скитер пишет, что он оказался в одном из хранилищ с книгами в момент ограбления. Но самое ужасное… Самое ужасное, говорят, это уже не первый случай. - Стебль в волнении неловко взмахнула вилкой и задела стакан с водой, опрокинув его на стол. - Ох, прости, сейчас... - я первая вытащила из кармана палочку и высушила скатерть, заодно приведя в порядок и свою мантию.
- И? - выжидательно уставилась на профессора.
- Ах, да… Говорят, что они что-то ищут, вроде как в этот раз нашли. Недолго спокойствие продлилось... - Стебль огорченно покачала головой и вернулась к своему завтраку.
Значит, министерству не удалось на этот раз сохранить все в тайне, а опыт говорит, что и «операция», упоминаемая ребятами при последней нашей встрече, с треском провалилась.
Торопливо позавтракав, я метнулась к себе в комнату, привычно проверила Герберту, рассказала ей как соскучилась и какой вкусный пудинг сегодня подали к завтраку эльфы, пусть ускоряется.
Быстро собралась, натянув привычные брюки, гольф, свитер и теплую мантию. Шапку и перчатки спрятала до выхода из замка в сумку, и понеслась вниз по лестницам. Проходя через двор заметила высокую, стройную фигуру, повернувшую на основную дорогу к воротам с неприметной тропки, начинавшейся где-то за теплицами.
- Драко! - закусив губу, ругалась на себя самыми неприличными словами, назвать Малфоя по имени! Убейте меня кто-нибудь сразу… Хотя после его выступления самый-лучший-в-мире-друг, сыгранного лично для меня в лазарете, по-другому уже просто не получалось.
Молодой мужчина обернулся и улыбнулся почти радостно. Ух, ты! Ну как можно ТАКОЕ выражения лица портить аристократическими гримасами, хотя..нам, простым людям, не понять. Снобизм должен быть врожденным, не иначе.
- Грин... - от такого приветствия чуть не упорхнула лицом в сугроб.
Малфой тут же исправился:
- Кхм, профессор Грин, Вы куда так рано? - сделал вид, что все идет так как надо, ничего сверхъестественного не произошло. Мы не гордые, подыграем.
- Подышать свежим воздухом по дороге в министерство. - Лучезарно улыбнулась, наглядно демонстрируя насколько прекрасен сегодня день, а то, что его уже с утра благополучно погребли снеговые тучи и вот-вот разродятся кружевными пушинками, то так и подразумевалось. От этого день хуже никогда не станет.
- И Ваша прогулка никак не связана с событиями, изложенными в утренней прессе? - Взгляд собеседника внезапно стал колючим, таким знакомо-колючим… Сердце забилось быстрее, а улыбка сама собой увяла. И это обращение.. Грин… Кто же ко мне еще так обращался? За разговором подошла к Малфою поближе и постаралась незаметно принюхаться. Вот, опять этот легкий аромат, тщательно маскируемый мятой.
Проплясав шутовской танец в голове, мысль показала мне язык и пропала. Наверное, я много себе надумываю, думать вредно, точно… Отмахнуться от шального подозрения до конца не удалось, оно так и засело внутри головы, спряталось, готовое в любой подходящий момент выскочить внезапным озарением.