Ну вот и все… Все свертки развернуты, осталось только надеяться, что и мои подарки порадовали хоть кого-то. А еще надо черкнуть пару строк Джорджу и наконец-то умыться.
Написав письмо в магазин приколов, свернула пергамент и, свистнув Герберте, все еще копошащейся вокруг своего мяса, направилась к выходу. Находясь уже практически у арки, я услышала хлопок и сразу же за ним второй. Эльф скрылся еще до того, как я успела обернуться, но оставил на столе еще один подарок. Забавно, вроде все уже отдарились.
Я с любопытством взяла в руки небольшой сверток. Начиная разворачивать сверток увидела боковым зрением, как Герберта метнулась ко мне, ощутила ее тревогу. А потом все накрыла тьма. Что-то мерзкое и холодное с воздухом проникало внутрь, заполняя легкие и делая невозможным сделать даже попытку вдоха.
- Снейп... - прохрипела, задыхаясь.
Понятливая зверушка исчезла с таким же хлопком, как до этого эльф. Ее не было несколько секунд, мне же казалось, что прошли часы, дыхание остановилось почти полностью, пытаясь сделать хотя бы крохотный, но такой нужный, глоток воздуха, судорожно царапала руками ковер. В глазах заплясали цветные мушки, кажется, все… И тут вдох, один другой, темная субстанция стала рассеиваться, выходить из меня вместе с кашлем.
Наконец от нее уже ничего не осталось, застонав, рухнула ничком на ковер. Злые слезы закипели на глазах. Да сколько же можно! Кому я так мешаю!
Подняла голову, в двух шагах от меня стоял Снейп, по вискам из-под волос по его лицу стекали крупные капли пота, лоб был покрыт испариной, глаза закрыты, длинные пальцы с побелевшими от напряжения костяшками, сжимали палочку. Он выглядел как после напряженного сражения или после длительного забега.
- Северус...
Мужчина вздрогнул и раскрыл свои глаза с невозможно-черными радужками.
- Северус... - я почти прорыдала его имя, неожиданно распустившееся теплым, душистым, янтарным медом на кончике языка.
Зельевар преодолел два шага, разделяющие нас, упал передо мной на колени и сильным рывком притянул к себе. Убаюкивая, как ребенка, тихо шептал на ухо успокаивающие слова.
Я выплескивала в слезах все свое напряжение, накопившееся с начала этого учебного года.
Взглянув на него заплаканными глазами, спросила:
- За что мне все это, Северус?
- Если бы я только мог ответить на этот вопрос. - Он усмехнулся. - Сам им задаюсь, иногда. Ты как? Ничего не беспокоит? - Его забота растеклась теплом по телу и отозвалась трепетом где-то в области сердца.
- Уже нет, - я покачала головой, - что это вообще было? Очередное забытое заклинание из темной магии?
- Не угадала, это даже очень новая разработка тайного отдела Министерства магии. - Помолчав, он задумчиво добавил. - И опять министерство магии...
- Северус...хм...профессор, откуда Вы все это знаете? - Кажется, ужас момент начал забываться и жизнь возвращалась на круги своя.
- А это, коллега, - мужчина тоном выделил последнее слово, - из серии: будете много знать, быстро состаритесь.
Мужчина, лукаво улыбаясь, нажал подушечкой указательного пальца на кончик моего носа.
Поморщилась в ответ.
- Профессор, на Вас плохо влияет стресс.
- Чем же? - Снейп снова принял отстраненный вид, правда, вторую руку из моих волос он так и не вытащил.
- Вы становитесь не похожим сам на себя и это пугает. - Я поддалась искушению не вставать, оставаясь в руках такого близкого сейчас, и от этого еще более желанного, мужчины.
- Вот уж не подумал бы, что Вы так пугливы. - Я почувствовала, как Снейп аккуратно освобождает вторую руку. А так хочется потянуть еще это мгновение. Думать о том, что я только что в очередной раз избежала смерти, даже не хотелось. А вот насладиться его близостью даже очень. Со вздохом сожаления потянулась вслед за рукой, чуть прикрыв глаза. Открыв их, увидела перед собой зельевара с внимательным выражением лица изучающего меня. В ответ вопросительно выгнула бровь.
- У Вас, Грин, опять слова с делом расходятся. - Моя бровь выгнулась еще сильнее. - И опять делаете вид, что ничего не понимаете.
Делаю, и буду делать.
Видимо, мои мысли отразились на лице. На губах Снейпа прямо таки расцвела его знаменитая ядовитая ухмылка. Но улыбался он каким-то собственным размышлениям.
Пора было прекращать этот бессмысленный разговор и подниматься с пола. И вместе с этим меня стукнуло по темечку осознание того, что, пока мы сидели и общались непонятно о чем, рассеялись все остаточные магические следы.