Баар старательно отводил взгляд от незнакомки, пытаясь не пялиться столь откровенно, но взгляд раз за разом возвращался к девичьей фигурке.
Лицо, он отчаянно хотел увидеть её лицо, заглянуть в глаза. Почему-то казалось, что в этих глазах скрыта вся его жизнь. Но незнакомка ускользала, словно мираж, словно призрак, словно её и не было здесь совсем. Манящий девичий силуэт всё больше сливался в сумраке леса с пантерой, пока окончательно не растворился в ней, а уже в следующее мгновение грозный рык разнёсся по джунглям, возвещая об окончании аудиенции. Баабыра бесцеремонно выкинуло из сознания Евгении.
Менталист медленно сполз по спинке кровати, на которой лежала девушка, пытаясь осознать увиденное. В первый раз он встречает сам факт защиты от посягательств по части ментального здоровья. Никто из оборотней, кого он сканировал, не обладал чем-то подобным. Было логично предположить, что на защиту человеческой памяти вставала бы вторая ипостась. Но этого не случалось до сегодняшнего дня. Так почему же сознание и память обычного человека оберегала далеко не эфемерная матёрая пантера? В том, что ему милостиво разрешили присутствовать, но не вмешиваться, сомнений не оставалось. Баабыр вообще начал сомневаться, что он сможет что-то узнать с таким-то защитником.
Но кто тогда та незнакомка, которая обернулась голубкой и затем растворилась в пантере? Что вообще всё это значит? Не тронулся ли сам Баар умом, пока ковырялся в мозгах других?
«Вопросов стало только больше! Прав дядя, надо было с самого начала договариваться с Евгенией о добровольном сканировании. Надеюсь, всё получится, если девушка будет благодарна за своё спасение».
Голова раскалывалась, но в глазах всё ещё стояла незнакомка из видения. Гибкая, стройная, соблазнительная, но в то же время естественная в своей невинности.
Баар повернул голову, пристально рассматривая Евгению. Фигуры похожи, но цвет кожи… Длина волос…
«Бред какой-то. Разве что у девушки психологические проблемы, типа раздвоения личности… Ага, как же, тогда уж растроения сразу. Пантеру нельзя сбрасывать со счетов!»
С этими мыслями Баабыр провалился в сон.
Бэдэр бежала без оглядки. Она чувствовала, что её загоняют словно дичь. Тиски преследователей неумолимо сжимались. Никто не понял, как так вышло, что охрана оказалась отрезана от дочери Киитэрэя Хааннааха. Ирбисы в обороте всё больше одиночки и не терпят на своей территории кого-либо. Поэтому охрана привыкла держаться на почтительном расстоянии. И вот чем это обернулось.
Уже несколько часов она носилась словно сумасшедшая по лесу, пытаясь вырваться из капкана преследователей. Страх закрался глубоко в сердце, звериное чутьё подсказывало, что охотники значительно крупнее её. Ирбисы привыкли быть самой грозной силой в своём ареале. Когда это изменилось, Бэдэр не знала. Отец делился подобной информацией в лучшем случае с Баабыром или дядей Бэриллибитом. Им же с Хахаем ничего не оставалось, как заниматься бизнесом и административной работой.
«Каждому своё, — любил повторять отец, поглаживая свою младшенькую по блондинистым кудрям, — нечего забивать твою хорошенькую головку внешней безопасностью».
Такой отцовский подход неимоверно бесил. Бэдэр не была дурой, разительно выделяясь на фоне расхожего мнения о блондинках. Мозги у неё всегда работали как надо. Сейчас же просто недоставало информации для анализа ситуации. Гонка не приносила результата. Вспомнилась ставшая штампом шутка, что от смерти не убежишь, только умрёшь уставшим. А значит, нужно прекращать сие бесполезное занятие и познакомиться со своими преследователями лицом к лицу.
Едва подобные мысли сформировались, как белоснежная кошка остановила свой бег, выбрала дерево потолще и уселась к нему спиной. Какая-никакая, а защита. Преследователи не заставили себя долго ждать, и прежде чем Бэдэр ошарашенно уставилась на знакомое лицо, в её тело вонзился шприц со снотворным.
Поспать удалось недолго, от силы несколько часов. Озабоченное выражение лица дяди при пробуждении говорило само за себя.