Хорошо, что основную мысль я донести успела. Потому что теперь перекричать людей у меня не было ни единого шанса. Хотя и причин для этого тоже не было ни одной.
В конце концов, едва ли им здесь пришлось сильно легче, чем мне в королевском дворце. Томиться в неизвестности, думать о возможном моем замужестве, представлять в качестве будущего герцога Эберта. Им точно пришлось несладко.
Поэтому стоит позволить людям наконец выдохнуть. Стоит позволить это и себе. Ничего, проблемы ждали меня целыми сезонами, подождут и ещё один вечер.
Легко улыбаюсь от простого, ясного плана, что сформировался в голове. Быстро нахожу в толпе его будущих исполнителей. Стремительно двигаюсь вперед, оставив все сомнения позади. Теперь только так! Герцогине колебаться не положено по статусу. Улыбаться в ответ на поклоны и добрые слова своего народа — безусловно. А вот волноваться — точно нет.
— Выставляйте бочки с вином и пивом, — подхожу к Киппу, что владеет единственным постоялым двором, который к сожалению зачастую пустует, в отличие от трактира на первом этаже заведения.
Мужчина понятливо кивнул, привычно подкрутив густые усы, и быстро окликнул сыновей. Вот что значит люди дела. Стоит только поставить задачу, а за ее исполнением следить уже нет необходимости. В наших краях по-другому не выжить.
— Орэль, организуйте снедь, да не жадничайте! — успеваю шепнуть розовощекому пекарю, который является наглядной демонстрацией своего собственного товара. Такой же воздушный и объемный.
Но моментально схватывающий задание и уже через секунду собирающий вокруг себя торговцев. За еду можно не беспокоиться. Уж что-что, накрыть стол практически из ничего, в Норгорас могут в каждом доме. А коль есть возможность, то смогут и королевским пирам дать фору. Во всяком случае по вкусу блюд так точно!
— Тересия, зови всех, сегодня мы не будем скучать. А будем петь и танцевать, — улыбаюсь жене одного из своих землевладельцев, которая только на первый взгляд ничем не привлекает внимание. Но стоит только ей с дочерьми запеть, как, уверена, даже Боги бросают все дела, чтобы насладиться талантом, что подарили простой смертной.
Вспыхнувший румянец подсказывает, что меня услышали. Значит сегодня будут настоящие гуляния. Может не такие изысканные, зато душевные и настоящие. То, что куда ближе и ценнее. Конечно, если вы в состоянии это оценить.
— Госпожа ша Норгорас, даже не желает отдохнуть с дороги? — насмешливый голос капитана гвардии я узнаю в любом шуме.
— Господину Вернеру так хочется увидеть перед собой лощеную аристократку? — поворачиваюсь к мужчине и ехидно усмехаюсь. — Придется мне его разочаровать.
— Как во время полосы препятствий? — вздернутая бровь и ответная колкость, уводит у меня из под носа победу в этой пикировке. Но мужчина не спешит торжествовать. Наоборот, подходит ближе и говорит едва слышно, скрывая беспокойство от всех, кроме меня. — Габи, праздник — это замечательно. Но на что?
— Варин, — не могу не улыбаться этой трогательной заботе и незамысловатой прямолинейности. — Не переживай. Я за время пребывания в столице не забыла, что за все стоит платить и точно не разучилась считать деньги. Да и неплохо так натаскалась в полосе препятствий, состоящей из испытаний стелы. Не твоей конечно. Но зато и не бесплатной.
Непонимание в мужских глазах зачту, как свою победу. И буду сегодня ее праздновать вместе со своими людьми. Ее и многие прошедшие. А главное будущие!
Глава 5
Райнхард третий из Мрака бездны
Существа зря боятся темноты.
Опасаться стоит света. Именно он подчеркивает все недостатки, показывает каждую щербинку, вытаскивает наружу всю грязь. Безжалостный и беспринципный.
Именно свет являет собой истинную беду. Ведь не будь клятой белизны, кто бы вообще узнал о проблемах?
То ли дело темнота.
Мрак никогда так с тобой не поступит. Не будет демонстрировать плохое или акцентировать внимание на ошибках. Не пожурит за огрехи и точно не станет выставлять на всеобщее порицание недочеты.
Нет, темнота словно абсолютное всепрощение. Стирающая все неудачи. Отпускающая все грехи. Забывающая все недостатки.