Боги! Мы что попали с одного званого приема, на другой? Это шутка какая-то? Я планировала перенестись к Райну, рассчитывала на недолгий разговор, максимум короткую прогулку по окрестностям, чтобы оценить пейзажи и насладиться воздухом. Но не попасть в эпицентр помпезного торжества! На котором, судя по дорогим, одеждам собрался весь высший свет бездны! Просто чудненько, попали, так попали…
— Габриэла! — Райнхард наконец разбил сгущающуюся тишину и в несколько широких шагов подошел к нам. — Я уже и не чаял, что ты почтишь мой скромный праздник в честь нового назначения. Твое присутствие и без того стало бы прекрасным подарком, но привести таких дорогих гостей, всего лишь ко второму номеру, у меня нет слов! — Ваше королевское высочество, ша Лонгшар, шари Лонгшар, для меня великая честь принимать вас!
Взаимные поклоны и приветствия дали мне несколько мгновений, чтобы осознать масштаб катастрофы. Мы заявились на официальное чествование! Без приглашения и знака внимания. Но самое удивительное, что в первую же секунду Райнхард не только дал понять где мы и что происходит. Он еще и умудрился избавить меня от неловкости. Что-то не везет мне с призами и подарками. Разобравшись с одним, тут же стала должна другой…
— Райнхард, мы совсем не надолго, — извиняюще улыбнулась я, представляя каких проблем только что доставила демону.
— Отчего же? — неожиданно в беседу добавился новый собеседник. — Мы все так ждали встречи с вами, Габриэла ша Норгорас. И с вами дорогие гости! Не лишайте нас этой уникальной возможности.
Что-то недобро сверкнувшие темные глаза незнакомого мне демона ответного желания познакомиться совсем не вызывали. Скорее наоборот!
Суховатый высший был одет настолько неброско, что я бы и не заметила его в толпе богато и оригинально наряженных демонов. Пожалуй, единственное, что привлекало внимание — это темные круги под глазами, да волосы цвета вороного крыла, перехваченные кожаным шнурком. Простым и потертым, словно бросающим вызов всем украшениям присутствующих гостей. Я бы даже оценила такое пренебрежение привычным правилам, если бы не практически осязаемая неприязнь исходящая от незнакомца.
— Ингваз, первый из клана Мрака, — Райн представляя подошедшего демона развернулся и слегка поклонился. При этом так и оставшись рядом со мной. И мне пришлось сжать ладонь, которая едва не метнулась к руке демона. Трусливая предательница!
— Счастливейший из глав кланов бездны сегодня! — губы на вытянутом лице растянулись в улыбке, которая мне отчего-то напоминала оскал. — Такие гости в моей резиденции. Сколько же веков эти стены не видали людей?
— Ровно столько, сколько вы их не приглашали? — в отличие от меня будущего монарха смутить или испугать было невозможно. И, наверное, впервые за все наше знакомство это наглая вседозволенность вызвала у меня положительные эмоции.
— Что ж, как видите, того, кто игнорировал наших соседей, нет с нами, — хмыкнул глава клана, — а его преемник уже взялся исправлять ошибки предшественника. Так, Райн?
— Действительно, совершенно запущенные отношения с Фаристолем сложно описать точнее, глава. Но теперь, благодаря ша Норгорас и уважаемым гостям, мы сможем наверстать упущенное. — я узнавала низкий, рычащий голос. Но я впервые услышала такую взвешенную, полную спокойного достоинства фразу от демона. Где вспыльчивый высший, что на такое обращение предложил бы собеседнику отправиться вслед за собственным предшественником? И откуда взялся этот уважительный мужчина?
— Ах ты… — в противовес подчиненному, Ингваз демонстрировал только отсутствие любой выдержки. Рычащий полушепот, сжатые кулаки, искры мрака, возникшие вокруг высшего, тому подтверждение! Это что сейчас будет?
— Хитрец! — ничего. Всего одно слово. И глава клана Мрака выглядел уже абсолютно собранным. Видимо, хотел соответствовать полузмею, который возник из ниоткуда. Олларду я тоже задолжала подарок, в какой раз он уже спасает меня и мое окружение? — Значит, задумал обогнать нас всех? Ваше королевское высочество, ша и шари Лонгшар, Габриэла, я настаиваю, чтобы вы не соглашались на сотрудничество с мраком, пока не пообщаетесь с Иллюзиями бездны!
— И с Огнем бездны, — к нам присоединился и Меино, которого я впервые была искренне рада видеть. — Это вообще запрещенный прием, Райнхард! Сделки не заключаются на праздниках.
— Оллард, Меино, мы всего-то прибыли поздравить Райнхарда и совершить небольшую прогулку. — быстро выпалила я, пока к нашему кругу не присоединилось еще несколько кланов бездны. — Никто и не говорит о сделке.