— Что ж, теперь все в сборе…
Действительно, все в сборе! Мой горячо любимый, хотя и такой невозможный братец. Который судя по его коротким, но выразительным взглядам, все-таки задумался о женитьбе. Вот только раз они настолько тщательно скрыты, то сделал он это в своей надменно-деловой манере. Боги! Стефан не исправим! Даже имея возможность выбрать себе девушку по душе, все равно будет рассматривать невесту только в качестве инвестиции… Хотя, может оно и к лучшему! Ведь та, кто наконец смогла таки подойти по всем бесконечным требованиям, явно не станет от этого счастливой.
Моя потрясающая воображение подруга. Пожалуй, единственная девушка во всем королевстве, которая не потеряет голову от щедрого предложения братца. Чем, конечно, безмерно огорчит меня, но может хоть немного спустит Стефана с его недостижимого пьедестала. Ничего, я уже смирилась с тем, что такая, как Габи не предаст себя и свои цели. А учитывая упрямство девушки, то даже мне было бесполезно вмешиваться. Пара неловких попыток, что потерпели крах ещё в Фаркополе, быстро заставили меня отказаться от недостижимой цели свести этих двоих. Но, кажется, я одна в высшем обществе сохранила способность трезво оценивать свои шансы на успех. Так как ещё один член нашей компании совершенно не желал отступиться от собственных намерений.
Моя единственная, печальная и безответная любовь. Не знаю, сколько ещё мое бедное сердце может вместить в себе чувств к этому неисправимому мужчине, но с каждым днем убеждаюсь, что много. Бесконечно много. Чтобы не вытворял Тедерик, какие бы сплетни не ходили вокруг нашего будущего правителя, когда бы мужчина не начинал очередной головокружительный роман… Все это теряло любую значимость, стоило мне только снова увидеть темные глаза, на дне которых танцевали смешинки и беззаботность. Сколько раз я пыталась заставить себя ненавидеть кронпринца? И столько же раз влюблялась без памяти снова! После очередного галантного жеста, легкой шутки, уверенного решения.
И с ними я. Та, которой в любой истории уготована лишь второстепенная роль… Нет, я рада за брата. Который если не получит невесту, то усвоит важный жизненный урок. Я и за подругу рада, которая наверняка сможет настоять на своем. Я даже малодушно рада за кронпринца, которому Норгорас преподносит самые неожиданные забавы и приключения. Хотя, стоит конечно признаться, что здесь я больше радуюсь исключительно за себя. Точнее за возможность составлять Тедерику компанию. Понятно, что для будущего монарха эти прогулки и разговоры сотруться из памяти уже завтра. Зато меня будут греть еще долгие годы…
— А значит можно начинать бал Иллюзий!
Полузмей неожиданно хлопнул в ладоши, заставив меня наконец вынырнуть из собственных мыслей. Мотнула головой, потому как полумгла, опустившаяся на зал, не внушала никакого доверия, что я смогла наконец вернуться в реальность.
Зато с этим справилась прекрасная, мерцающая нежно-розовым светом, бабочка. Малышка села на мое плечо и несколько раз махнула изящными крылышками, высекая столп искр. Какая прелесть! Такие же милейшие создания устроились и на моих спутниках. Окутав брата фиолетовым сиянием, Габи — красным, а Тедерика — золотым.
— Надо же! Каждому из нас досталась бабочка в цвет! Мне — наивная и слегка детская. Тебе, Стефан, такая же чопорная и бездушная. Для Габи — страстная и гордая А кронпринцу — прекрасная, но бесчувственно холодная.
Веселый смех мой разрезал абсолютную тишину и дал возможность осознать одно очень важное, но неприятное открытие. Я что сморозила эту несусветную глупость и абсолютную бестактность вслух?
Его королевское высочество кронпринц Тедерик
— Надо же! Каждому из нас досталась бабочка в цвет!
Пожалуй, только этот легкий, звенящий голосок и удержал меня от того, чтобы не смахнуть пусть иллюзорное, но все еще насекомое. Что бездна, что Фаркополь — везде одно и то же. Высший свет сходит с ума в попытках сделать бесконечные приемы хоть немного разными. Но, в итоге, даже эти яркие детали сливаются в бесконечный поток не различимой мишуры. В отличие от неподдельного восторга Фелики. Его ни с чем перепутать невозможно. И коль уж девушке так понравилось, то не стану обрывать восторг раньше времени. Благодаря этой искренности будет хотя бы шанс запомнить этот бал.
— Мне — наивная и слегка детская.
Едва заметно качнул головой. И почему Фелики видит в этом цвете именно такие глупые качества? Которые может подходили младшей сестренке друга раньше, но точно не сейчас! Нет, сейчас эта юная прелестница скорее воплощает тонкую женственность. В каждом движении, тщательно подобранном слове, аккуратной реакции. За показной легкостью таится глубина, ум и достоинство, как бы не пыталась маскировать все это девушка. А еще радость! Бесконечная солнечная радость, не взирающая на насмешки, глупости, пересуды. Раскрасившая и мои унылые, однообразные дни. Как представлю, что сезон подходит к концу и ша Лонгшар снова спрячет свою драгоценную сестру подальше от всего света, так непроизвольно хочется выть. Почему-то этот дебют с ее участием пролетел совершенно незаметно…