«Как всегда ни одной подсказки. Что делать? Куда идти? Кого убивать? Додумывайся сам!»
В этом плане Аэрус слишком сильно отличался от стандартных современных рпг, с их тотальной казуализацией. Перед тем как начать играть в ту старую китайскую ммо, я немного изучил развитие игропрома, так что примерно представлял, в какую сторону движется прогресс. Разница между первыми играми по Вселенной свитков или Ультимой, с нынешними рпг, в которых все завязано на сессии и расписание, такая же, как если бы я выбирал на кого сегодня идти охотиться: тираннозавра или плюшевого игрушечного медведя.
Вот и здесь, с первых секунд попадания в Горизонт миров, сама система словно говорит тебе какое ты ничтожество, и как долго тебе нужно трудиться, чтобы хоть немного стать похожим на человека. А если рядом с тобой не будет верных товарищей, или хотя бы рабовладельца, который объяснит с чего лучше всего начинать, так и будешь ты, будто слепой котенок, пробивать себе «дорогу в жизнь» наощупь. Зубами цепляться за любые представляющиеся возможности, и с упорством тяглового мула двигаться вперед, самостоятельно преодолевая все трудности.
Несмотря на опускавшееся прямо к площадке огненное облако, все интенсивнее продолжавшее бомбардировать меня мини копиями огненных шаров, я не потерял своего хладнокровия. Если рассуждать логически, то мне нужно его одолеть, ну или хотя бы не скопытиться, пока магия не потеряет своей силы. Вечно бушевать с такой интенсивностью стихия не сможет. Вот только чем мне атаковать магию? Применив на облаке Взгляд демиурга, я не увидел никакой дополнительной информации. Тогда, сосредоточившись на активации собственной контрмагии, я материализовал из инвентаря свой новенький жезл и выстрелил вверх Ледяным копьем. Попав точно в центр полыхающей массы, снаряд быстро растаял, не нанеся облаку никакого видимого ущерба. За копьем последовала Снежная бомба, а потом и Метель. Но ни один из этих навыков так и не возымел действия на бушевавшую у меня над головой стихию. Даже ее скорость приближения к площадке не изменилась.
Более внимательно оглядев площадку, я попытался найти какое-нибудь незримое укрытие. Но пространство вокруг казалось настолько же пустым, насколько и монолитным.
«От судьбы не убежать!» - пришло на ум.
Но вместо того чтобы все-таки вынудить меня паниковать, эта мысль наоборот придала новый импульс моим рассуждениям, разворачивая их на сто восемьдесят градусов.
Судьбе следует бросить вызов, и лишь потом принять его итог как данность.
Остановившись на месте, я создал вокруг себя Морозную печать, после чего опустошил два флакона, один с энергетическим напитком, а второй с зельем восстановления маны.
Лог боя запестрил новыми сообщениями.
Огненный шар наносит: - 322 (тип: огонь)
Огненный шар наносит: - 322 (тип: огонь)
Огненный шар наносит: - 322 (тип: огонь)
Для создания «чуда» потребуется вся имеющаяся у меня магическая сила!
Обратившись к Мастерству, я выпустил наружу всю таившуюся в ледяном сердце мощь. Волны холода начали расходиться в разные стороны, словно круги на потревоженной упавшим камнем поверхности воды. Только создаваемые мной волны создавались сразу в трех измерениях, полностью защищая мое тело, как от огненных болидов, так и от нарастающего жара, создаваемого самим облаком. Вот первые из них уже достигли края разбушевавшейся стихии. От столкновения потоков разнонаправленной магии во все стороны пошел пар. Употребив еще один флакон с зельем на восстановление маны, я попытался усилить натиск, пробивая в обороне «условного противника» огромную брешь.
Но даже такое количество нанесенного разово урона, не смогло остановить продвижение облака. Бороться с настолько масштабным изменением явления при помощи одного единственного источника - невозможно. Как только я это осознал, исходившие от меня потоки ледяной энергии замедлили свою скорость и изменили форму. Теперь они стали формировать в пределах печати многослойную ледяную защиту.
«Сейчас я не смогу побороть противостоящую мне стихию. Следует дождаться нужного момента»
Создав большой ледяной кокон, я принялся поддерживать целостность его структуры. На это ушли последние крохи остававшейся у меня в резерве маны, поэтому пришлось использовать третий флакон с зельем восстановления. Если бы не усиление Астрономической башни, я бы не продержался в борьбе с огненной стихией и минуты. Баф поднял мою силу на новый уровень, оставалось только правильно ей воспользоваться. А это было возможно только при полном раскрытии потенциала Мастерства. Взаимодействуя напрямую с источником, а не атаковать заученными заклинаниями, полагаясь на систему. Только так можно выжить в этом огненном аду!
Наконец, огненное облако опустилось прямо на площадку, принявшись интенсивно плавить мой ледяной кокон. Вся округа заполнилась паром от противоборства двух стихий.
Первые два внешних слоя моей защиты не продержались и десяти секунд. Бросив их поддержку, я сосредоточился на десяти оставшихся. Сейчас только они отделяли меня от огненного безумия. Наткнувшись на преграду, бушевавшая стихия словно бы обрела разум. Она перестала бездумно распылять свои силы по всей площадке, и усилила воздействие на кокон. Накатываясь на него волнами, облако с каждой новой атакой рушило по одному барьеру.
Вскоре я просто потерял счет времени. Мне казалось, что наше противостояние длится целую вечность. Бушевавший снаружи жар начал пробиваться внутрь печати, обжигая подставленное стихии лицо.
«Огонь снова пытается забрать у меня все!»
Промелькнувшая на задворках сознания мысль добавила мне сил. В очередной раз, обратившись к источнику, я не стал выпускать наружу новую порцию морозной энергии. Вместо этого я наполнил ей свое тело. Буквально за секунду до того как лопнул предпоследний барьер, я полностью слился со стихией и стал воздействовать на последнюю сферу уже при помощи чистого воображения. Подчинившись моей воле, ледяная граница деформировалась, расположившись строго по контуру моего тела. Мгновенно усиленная насыщенной ледяной энергией изнутри, она смогла без труда выдержать первый удар огненного облака. За ним последовал второй, а потом и третий. Я по-прежнему не ощущал жара, мой мир словно бы остановился, превратившись в бескрайнюю ледяную пустыню. Замороженное время возобновило свой бег лишь в тот момент, когда разум осознал, что бушевавший вокруг огненный шторм начал утихать.
«Время пришло»
Мысли текли подобно спирту, охлажденному практически до порога замерзанию. Вязко и одновременно невероятно плавно. Правда даже в таком состоянии я чувствовал, будто мне чего-то не хватает. Но это чувство не помешало увеличить натиск на огненное облако. Волны мороза снова стали расходиться по округе. Теперь уже пламя не могло их остановить. Моя магия оставляла на теле облака огромные кровоточащие раны, стараясь разорвать его в клочья. Вот уже показалось ядро заклинания. Стоит только его уничтожить, и наше противостояние, наконец, завершится.
Будто ощутив мои намерения на физическом уровне, ядро рвануло по направлению к колодцу. Я послал ему навстречу особо сильную волну ледяной магии, но ядро было быстрее. Как только оно оказалось внутри колодца, цилиндр засиял нестерпимо ярким белесым светом, выстрелившим в мою сторону, словно из пушки. Ледяная волна была сметена практически за секунду, а через мгновение луч столкнулся с моим телом. Я по-прежнему не ощущал боли, но лог боя отчетливо показывал, что моя жизнь снова начала убывать.