— Даже не знаю, кому легче, мне или тебе, — неожиданно сказала девушка, пока они шли на урок теории магии.
— В каком смысле? — не понял темный.
Райга покосилась на него и ответила:
— Ты потерял всех… Но ты их хотя бы помнишь. А я… не помню ничего. У меня была семья, которая меня любила, — в ее словах проскользнула горечь. — Но я этого даже не помню.
— Не помнить их смерть… — протянул Миран. — Повезло.
Райга вспомнила ночь после обнаружения первой черной воронки и сказала:
— Магистр Лин мне всё описал довольно красочно. Хотя он изо всех сил старался быть кратким.
Райтон удивленно воззрился на нее.
— Ты его расспрашивала об этом?
— После возвращения с кладбища, где мы ловили умертвие, — кивнула она.
Миран смерил ее взглядом и пробурчал:
— Ты идиотка, и он такой же.
— Полегче, — одернул его Ллавен. — Не хватало ещё между собой ссориться. И так первый учебный день проходит… не очень хорошо.
«И это только три урока прошло, — подумала Райга. — Что будет дальше?»
На теорию магии они все-таки опоздали. Правда, магистр Аллард ругать их не стал. Только махнул рукой и сказал:
— Проходите, герои практического экзамена. Если бы не видел своими глазами, ни за что не поверил бы, что первоклассница может начертить самонаводящееся заклинание. Да ещё и одной рукой!
Райга слабо улыбнулась и с тоской подумала, что с чистой совестью поспать на этом уроке тоже не выйдет.
Аллард встал и начал ходить по классу.
— Итак, тема первого урока: «Места с нестабильным магическим фоном. Точки выхода Изначального пламени». Записываем. И, для начала, вопрос. Как был создан наш мир? Что говорят об этом легенды и древнейшие летописи? Леди Азарио, будьте добры. Только кратко.
Мириэлл поднялась и начала рассказывать:
— Священные книги и летописи говорят о том, что на месте нашего мира когда-то бушевало изначальное Пламя, среди которого водились чудовищные змеи.
Райга и принц переглянулись. Для них змеи уже перестали быть просто легендами. При воспоминании о воронках на ту сторону шрам на месте отсутствующего глаза отозвался болью.
— Боги создали мир из Пламени и вокруг Пламени, — продолжала говорить Мириэлл. — Он заковали Пламя под землю, а змеев изгнали на ту сторону. С тех пор Изначальное Пламя — река, которая питает силой наш мир.
«Пламя покинуло эту страну» — вспомнила Райга слова, которые магистр Лин сказал ей о Но-Хине.
Аллард благосклонно кивнул и сказал:
— Верно, леди, благодарю. Как вы слышали, Изначальное — река. И в нашем мире существуют точки, где эта река выходит на поверхность. Привычная магия там работает иначе, или не работает вовсе. Ваша задача — научиться распознавать эти места. Сила вокруг выхода Изначального имеет вектор…
Магистр начал чертить сложные схемы. После того, как ими была заполнена вся доска, он снова повернулся к классу и проговорил:
— Большинству из вас это кажется сейчас сложным. Что ж, сегодня вам предстоит не только узнать, что эти точки существуют, но и на практике научиться чувствовать их. Побывав там один раз, вы всегда сможете узнать такое место. Одна из таких точек находится в этом замке. Поэтому сейчас мы с вами спустимся в подвал.
Адепты гурьбой отправились вслед за магистром. Райга с принцем шли позади всех. Перед ней маячила все ещё напряжённая спина Мирана. Ллавен шел рядом с темным, встревоженно оглядываясь на нее.
— Не нужно смотреть на меня так, будто я сейчас упаду замертво, — процедила она.
Миран оглянулся и фыркнул.
— Замертво, может, и не упадешь. А вот если ты свалишься от усталости после наших замечательных каникул, я вообще не удивлюсь. Идея Тэссы про целительское крыло кажется мне все более привлекательной.
— Не пойду, — отказалась девушка.
— А когда ты сознание потеряешь, тебя никто и не спросит, — ухмыльнулся он и посмотрел на Райтона. — И к Махито тебя на руках потащу не я.
Райга хотела ему ответить, но тут они подошли к двери в подвал. Она вздрогнула и завороженно уставилась вперёд. Чужой взгляд снова обжёг её, но на этот раз не исчез. И теперь она точно знала, чувствовала, что неизвестный, чье присутствие она уже несколько раз замечала, ждёт ее там, внизу. И… ждёт именно её?
Они прошли по уже знакомому пути в самый конец подвала. Круглый зал, из которого шли лестницы, встретил адептов гулкой тишиной. Магистр Аллард поднялся по дальней правой и отворил дверь.