— Хаято. Я просил тебя не угрожать мальчишке.
Он повернулся к ним и яростно бросил Райге:
— Что, уже наябедничала, маленькая…
— Хаято.
Магистр не повышал голоса, но от всей его фигуры повеяло угрозой. Райс какие-то время молчал, а потом процедил сквозь зубы:
— Только ради тебя.
— И… — эльф многозначительно покосился на Райгу.
— Да. Обещаю.
После этого он тут же ушел. Девушка проводила учителя истории взглядом и сказала:
— Удивительно, что он все ещё разговаривает с вами. Несмотря на то, что вы прикрываете Мирана. Не ожидала от него такой ненависти…
— Однажды я спас ему жизнь. Как и его отцу. Что же касается ненависти… Таны и Райсы славно потрепали друг друга за последние несколько веков. Так что оснований у них обоих предостаточно. Я скорее удивлен, что у Мирана хватает ума не связываться в кровную месть. Будем надеяться, король найдет способ примирить враждующие роды до его выпуска из замка.
Вечером Райга зашла в комнату юношей, чтобы позвать их учить классификацию нежити вместе. Она задумчиво оглядела их комнату и спросила:
— Вы перестановку сделали что ли? Что-то у вас тут поменялось….
Миран наступил на ногу неумолимо краснеющему Ллавену. Райтон бросил на них предостерегающий взгляд, схватил Райгу за руку и потащил в гостиную со словами:
— Да вроде нет. Давай быстрее учить, а то завтра с утра снова пробежка.
Уже на выходе он оглянулся на товарищей и в очередной раз подумал: «Правильно ли я поступаю?»
…Последняя ночь в Но-Хине началась с внеплановой охоты на мроу. Миран почувствовал четверых, когда они проезжали мимо деревенского кладбища. Пришлось останавливаться и ловить. Он уложил троих и одного — Райга. Добраться до города они уже не успевали и магистр постучал в ворота самого приличного дома в ближайшей деревне. Жили хозяева скромно, юношей устроили в одной комнате. Магистр, похоже, спать не собирался совсем. После целого дня в седлах и вечерней охоты на прытких зубастых тварей они спали долго. Когда Райтон открыл глаза, в комнату светило яркое солнце. Он поднялся с постели и посмотрел на спящих товарищей. Какое-то время принц стоял рядом и задумчиво разглядывал их переплетённые руки.
Юноши проснулись одновременно и подскочили на постелях. Райтон усмехнулся. В него впились два затравленных взгляда. Выглядели его друзья в этот раз на удивление глупо и забавно. Вьерошенный, как воробей, Миран и сонный эльф с алыми кончиками ушей.
— Может, подаришь ему плюшевого мишку, чтобы он от тебя отстал? — саркастично спросил принц у темного.
Юноша пожал плечами и буркнул:
— Да мне не жалко, он же в этот момент не соображает ни змея.
А затем, помявшись немного, спросил:
— Расскажешь наставнику?
— Зачем? — вскинул бровь Райтон. — О чём? Чтобы выписал племяннику сонный эликсир и тебе заодно?
— Он меня убьет, — просипел Ллавен.
— Вы ничего постыдного не делаете, и похоже, не думаете об этом, — бросил принц. — Ты мечешься и стонешь во сне, и затихаешь только когда Ллавен к тебе приходит. В тот день, когда он был в целительском крыле, ты метался всю ночь напролет. Это и есть та самая плата, о которой говорил учитель? Сны?
Миран нахмурился и проговорил:
— А ты проницательный, да? Угадал. И эти сны действительно прерывает Ллавен.
— Они настолько ужасны, что ты готов спать с ним за ручку, лишь бы избавиться от них?
Мирана передернуло. Было видно, что он хотел ответить что-то резкое, но сдержался и сказал:
— Мы ничем не рискуем. Если ты будешь молчать. А сны… Хорошую вещь платой не назовут, знаешь ли.
Райтон фыркнул и обратился к Ллавену:
— Тебя из-за этого изгнали? У эльфов очень традиционные взгляды… в некоторых вещах.
Тот на этот раз не стал ни краснеть, ни мямлить. Только ответил принцу внимательным изучающим взглядом. Когда он заговорил снова, казалось, что он ступает по тонкому льду.
— Они думают, что изгнали меня из-за этого.
— А на самом деле из-за чего? — заинтересованно спросил он.
Эльф отвернулся. Спустя некоторое время он все же заговорил:
— Поверь, лучше, если вы об этом знать не будете. Лаэ Линдереллио не дурак, он ведь уже спрашивал вас обо мне и моих странностях, верно? Раз я все ещё жив, значит, вы ничего ему не сказали. Если вы покрываете меня по незнанию, он вас простит. Попеняет на глупость, но все же простит.
Райтон заметил, что он изо всех сил вцепился руками в медальон. Он уже замечал его раньше. Цветок с золотой серединой и лепестками из красных камней. Женское украшение смотрелась на шее изгнанника странно.