— Случилось, — дед весь ссутулился, словно тяжелый груз ему давил на плечи. — Он ведь когда родился, я сразу понял — мажонок. Родители его радовались, я тоже — чего греха таить — был рад не меньше. Правда, радость наша долго не продлилась — вскоре Вечная прибрала к рукам своим костлявым и жену мою и сына с невесткой. Остались мы с внуком вдвоем. Растил его, а потом, как полагается в Ховалон отправил. Все хозяйство продал, чтобы домишко себе в столице купить. Все ближе к внуку хотелось. Поначалу все нормально было. Как положено — на каникулы прибывал, а однажды, ближе к концу попросту не вертался. Это потом я узнал, что приглянулся он одному роду их этих из древних. Оженили его на девице своей. А он и рад, да и я тоже. Чего уж там. Стар я, скоро буду Вечную встречать.
— Но почему он оставил вас?
Киарану даже немного возмутило такое поведение незнакомого ей человека. Вот у нее никого нет. И хоть, честно говоря, она никогда не думала, чтобы обрести семью или близких людей, но против них точно не была бы. Ей казалось невероятным, что кто-то по собственному желанию оставил родственника.
— А на кой я ему? Я и без помощи еще прожить способен. Денег мне чужих не надобно. Да и ему, молодому парню возиться со мной, видать, не очень хочется.
— И все равно это странно, — Киарана нахмурилась. — Разве ж вы его не любили? А он вас?
— Да как же? Все как положено. Внук ведь, — отозвался старик. — Видал я его как-то издали. На коне, одет как императорский наследник, спина гордая, одежа богатая. Взгляд прямой, ясный, — горделиво похвастался он, а потом тихо добавил: — И на меня в молодости похож.
Киарана насупилась. Видно было, что старик гордится своим внуком, но она этого не понимала. Конечно, она и раньше знала, что старые рода время от времени берут простых магов в семью, чтобы очистить кровь, но ей казалось, что те не отказываются от семьи. Да и все остальные так думали, взять хотя бы семью булочника, у которого недавно родился сын, магически одаренный.
— Ты не думай об этом, — заметив ее хмурый взгляд и недовольное выражение лица, посоветовал старик. — Давно это было. У меня голова тогда не такой седой была, да и глаза лучше видели, — хохотнул дед, а потом серьезно и тихо добавил: — Откипело уже, отболело.
— Сдается мне, что не так уж плохо видят ваши глаза, — сказала Киарана, решив перевести тему.
— С чего это ты так подумала? — спросил дед и притворно насупился. — Негоже старика во вранье уличать. У самой-то есть кто? Отец, мать?
Киарана проводила взглядом толстое дерево на окраине дороги. Было оно какое-то слишком уж кривое, словно раньше расти ему что-то мешало, вот и выросло, как смогло. Отвечать не очень хотелось. Все-таки до этого момента Кира ни с кем ничего подобного не обсуждала.
— Нет никого, — неожиданно даже для себя сказала она. Обычно она старалась избегать всяких откровений. Давно уже поняла, что людям все это совершенно не интересно. Их не трогают на самом деле чужие судьбы. А раз не трогают, то к чему каждый раз понапрасну воздух сотрясать словами, которые все равно останутся неуслышанными? — В приюте росла.
— Вот оно как, — задумчиво потянул старик. — Имя то хоть у тебя есть?
— Есть. Как не быть? — ответила она, недовольно нахмурившись. — Киарана.
— Ого, — старик явно удивился. — «Владычица»? Сильное имя. К такому имени и судьба должна нелегкая прилагаться.
Киарана с интересом поглядела на деда. Надо же, знает, что значит ее имя. Впрочем, ничего удивительного, имя у нее, в самом деле, весьма примечательное. Правда, сама она до недавнего времени как-то сильно об этом не задумывалась, да и представляться ей особо некому было, так что никто ее не просвещал.
А совсем недавно она нашла в одной из библиотек книгу, в которой были записаны различные имена, их значения и связи этих имен с судьбой. В ней говорилось, что имя имеет прямую связь с тем, что ждет человека. К тому же там писалось, что можно по имени можно многое сказать о характере человека. Сама Киарана отнеслась весьма скептически, но информацию запомнила.
Старик правильно сказал, что ее имя весьма непростое. Означает «Владычица» или по-простому «Госпожа». Считается, что это имя дается обычно детям, родившимся в царской или императорской семье. К тому же, его могли давать и мальчикам. То есть, если девочка, то Киарана, сокращенно Кира или Киара. Если мальчик, то Киаран.
— Можете называть меня просто Кира, — тихо сказала Киарана, подумав, что у того, кто давал ей такое громкое имя, было отличное чувство юмора. Назвать ребенка из приюта императорским именем — смех, да и только!