— Люди так не делаю, — посетовал второй. Кира буквально видела, как тот покачал осуждающе головой. Они стояли слишком далеко, чтобы хорошо их рассмотреть, зато голоса благодаря тишине и какому-то эху, что ли, слышно было просто отлично. — У них есть так называемые кареты, запряженные лошадями. И все высокородные должны являться на такие собрания исключительно с их помощью.
— Скажи мне, Доций, зачем мне вообще туда идти? — спросил первый, при этом прозвучало будто бы устало.
Киарана услышала тяжелый вздох. Она могла поклясться, что он принадлежал именно второму. Ей даже стало жаль этого человека. Первый явно не обладал покладистым характером. Только странно, что он не знал о каретах. Откуда он? Кира сомневалась, что в империи есть такая глушь, где не знают о каретах.
— Вам нужно привыкать к обществу людей, — терпеливо пояснил Доций,
— Зачем? — спросил первый. Было ясно, что тот просто тянет время, так как даже Киарана понимала, что этот разговор происходил не в первый раз. Кажется, первый успел замучить Доция, но тот не словно не обращал внимания ни на прохладные интонации, ни на вопросы.
— Вы ведь знаете, — Кира услышала нотки обиды в голосе Доция. Кажется, еще немного и первый его допечет. — Подписано соглашение и как гарант…
— Да, да, я в курсе, — перебил Доция первый. В его голове отчетливо слышно было раздражение. Не совсем понятно, что именно так сильно раздражает. Не желает быть каким-то там гарантом? Его злит, что ему нужно пойти сейчас на прием? Или же он просто сам по себе такой? — Ты чувствуешь запах? — резко и как-то приглушенно спросил первый.
Они оба до сих пор стояли вдалеко, да и темнота скрадывала мелочи, так что Киарана видела только силуэты. Единственное, что она могла понять — первый явно был выше Доция.
— Какой именно? — в голосе Доция все еще звучала глухая обида на своего, как поняла Киарана, господина. — Тут все пропахло людьми. А еще где-то неподалеку издохло что-то. Приближающимся дождем еще пахнет.
— Нет, — голос первого опустился и стал тише, будто он боялся кого-то спугнуть. — Ну же, Доций, неужели тебе отбило нюх?
Кира вздрогнула, поняв, что шаги снова возобновились. А когда она поняла, что идут явно в ее сторону, то ее сковало оцепенение. Она замерла, будто к ней сейчас крался самый настоящий смертельно опасный хищник.
— О, — выдохнул Доций. — Вы правы, пахнет… странно. Что это?
Первый шагнул ближе к Киаране и при этом его осветил свет от фонаря на улице. Если бы Кира до этого не замерла, то обязательно сделала бы это сейчас.
Кто бы сейчас не стоял в паре метров от нее, но человеком он быть никак не мог. Человек выглядел… необычно и непривычно. Что-то в нем было такое, что отличало его и от магов, и от обычных людей.
Ни среди первых, ни среди вторых, она пока что не встречала совершенно белых, будто лишенных какого-либо цвета волос. Они не были длинными, всего лишь едва доставали плеч. Не стоит забывать и про красные, цепкие глаза, в которых плескались оранжевые отблески от света фонаря. У людей такой цвет точно не встречается. Да и все остальное, было хоть и привычным, но каким-то… не таким, что ли. Об этом говорили и губы, какой-то слишком уж правильной, будто специально вылепленной искусным умельцем формы. Все его лицо казалось каким-то ненастоящим, будто выточенная из камня идеально-красивая маска. Лишь красные глаза на нем блестели жизнью. В них плескались эмоции и скрытые чувства.
Но, несмотря на холодную внешность, от него исходило нечто такое, что притягивало ее и одновременно с этим отталкивало. Это как смотреть на что-то прекрасное, при этом хорошо зная, что это самое прекрасное в любой момент может обратиться в монстра и убить тебя. Любуешься, и тебя раздирают противоречия. Хочется прикоснуться, и знаешь, что это прикосновение может оказаться последним в твоей жизни.
— Не знаю, — шепотом ответил первый, делая в сторону Киараны еще пару шагов. При этом он явно принюхивался. А еще смотрел, смотрел, но… не видел. Это немного успокоило Киру, хотя она даже не сделала попытку пошевелиться, понимая, что стоит ей сдвинуться хоть на миллиметр, как он почует это и бросится вперед. И кто знает, что за этим последует. Киаране совершенно не хотелось узнавать. — Но кто бы тут не был раньше, сейчас его здесь нет. Хотя запах устойчивый, можно проследить.
Сердце Киараны тревожно забилось и, кажется, это… существо ощутило или же услышало это. Мужчина весь встрепенулся, приподнимая верхнюю губу. Кира с какой-то отстраненностью наблюдала, как у него стремительно увеличиваются клыки.