Старуха была горбатой, с крупным носом, оттопыренной нижней губой и внимательными глазами, совершенно черного цвета. Ее полностью седые волосы прятались под ажурным черным платком, а скрюченные пальцы не выпускали корявую клюку. Голос старой женщины скрипел, а взгляд заставлял ежиться и отступать назад.
Стоило Аргае увидеть Киарану, как старуха тут же встрепенулась, всматриваясь в нее своими жутковатыми глазами. И отчего-то Кире чудилось, что та все про нее знает и видит. Спина похолодела, как и ладони.
— Так, так. И кого это ты ко мне привел, старый прохвост? — проскрипела Аргая, медленно выходя из-за невысокого, узкого и длинного столика, который как бы отделял одну зону лавки от другой. — Какие интересные глаза.
— Нам нужен какой-нибудь амулет… — начала Турин, но Аргая взмахом костлявой руки остановила его, а потом, еще раз смерив молчащую Киарану внимательным взглядом, ушла обратно в ту комнату, из которой еще недавно вышла.
Кира выдохнула, понимая, что все это время задерживала дыхание. Она быстро огляделась. Лавка, как и снаружи, внутри не вызывала ничего кроме желания уйти отсюда скорее. На многочисленных полках, стояли какие-то горшки, колбы, флаконы, покрытые пылью и затянутые паутиной. Казалось, в этом месте не убирались несколько десятков лет.
Киарана была не из тех, кто станет презрительно морщиться, увидев подобное. Она бывала в местах и более старых. В некоторых библиотеках, к которым она получала доступ, порой никого не бывало, судя по тому, насколько там было пыльно, пару сотен лет, а то и больше. В таких местах Киарана боялась применять магию, поэтому поначалу хотя бы немного прибиралась, чтобы не сильно пачкаться, просиживая там целыми ночами.
Если бы кто-то спросил у Киры, что это за лавка, она не смогла бы дать ответа. Она понятия не имела, что может быть во всех этих горшочках. Возможно, алхимическая или же лавка лекаря, но состояние «товара» не вызывало доверия и желания его приобрести и воспользоваться. К тому же, судя по тому, что Аргая ушла в другую комнату, это место просто для отвода ненужных глаз. Здесь явно не были рады случайным посетителям.
— Зачем мы здесь? — тихо спросила Кира, поглядывая на Турина. Она только сейчас подумала, что дед разговаривает совершенно не так, как в самом начале их знакомства. Тогда в его речи постоянно проскальзывали словечки, которые обычно употребляют люди из деревень. Сейчас речь старика не имело ничего общего с деревенским говором. Да и держался Турин совершенно иначе. Когда произошла эта перемена? Кира попыталась вспомнить, но так и не смогла.
— Аргая хоть и старая, но у нее самые лучшие амулеты и артефакты из всех, что ты сможешь достать в столице, — ответил Турин, продолжая стоять неподвижно.
— Откуда вы все это знаете?
Киаране стало очень интересно. Все-таки Турин не выглядел человеком слишком близко знакомым с магическим миром.
— Когда мой внук… не вернулся, — тихо сказал дед, — то я решил узнать обо всем это как можно больше. Понятно, что маги сильно близко простых людей не подпускают, но мне хватает и этого.
Кира задумалась. А ведь Турин просил ее показать ему магию, вернее, что- нибудь магическое. Видимо, этому человеку все это интересно. Может, из- за внука, а может, он сам по себе такой. Люди ведь всякие бывают и интересы у всех различаются. Кира сама несколько раз встречала людей совершенно нетерпимых к магии, считающих это проклятьем и болезнью, которую нужно выжигать огнем и болью. А бывали в ее жизни те, кто завидовал магам, и те, кто восхищался ими.
— А зачем мне амулет? — поинтересовалась все так же тихо Кира, мельком глянув на дверь. Из другой комнаты не доносилось ни звука, словно там и не было никого. Вообще-то, Киру интересовала направленность амулета, но начать она решила с другого вопроса.
— Твои глаза, девочка, — вместо Турина ответила Аргая, выходя из комнаты.
— Даже для мага они необычны. Их цвет и чистота, говорит о силе твоей крови. Раз ты с этим старым пнем, значит, у тебя за спиной нет рода. Ты ведь знаешь, чем грозит тебе проживание в Ховалоне?
Кира прикусила губу и неуверенно кивнула.
— Это хорошо, что ты понимаешь. Стоит кому-то из магов посмотреть тебе в глаза, как многим захочется влить твою кровь в род. И тогда в ход пойдет все, что только можно. Внук Турина был одаренным молодым человеком. Красивым и сильным. Он был упрям, так что его просто опоили.