Резкий рывок магического знака стал неожиданностью. Мгновенный выход из погруженного состояния. Облегчение. Он смог. Теперь Гайе следует только пройти посвящение. Но здесь Ран был уверен: она справится. Его девочка. Его малышка. Сильная и слабая. Она никогда не сдастся. Как и он сам. Его половинка. На короткий миг он свалился в снег. Слабость, боль измученного тела навалились разом. Но он лишь беззвучно рассмеялся: внутреннее напряжение быстро отступало. Мысли о дальнейших планах мгновенно заполонили разум. Ран медленно поднялся и потрусил к оставленному маячку с одеждой.
Планам исполнится было не суждено. У маячка его уже ждали. Особый отряд повелителя. Ран не заблуждался. Сейчас он был слишком слаб для сражений. Повелитель и его свора об этом знали. Связь с Гайей почти завершена и сможет завершится даже если они с женой будут далеко друг от друга. Ему не позволят выбраться от сюда живым. Нет, драться с ним никто не будет: его раны смогут рассказать о многом, будет слишком много мороки с расследованием, да и Гайя после такого не примет навязанного мужа. Все проще. В подтверждение его рассуждениям вокруг Рана выросла ограждающая сфера. Ему просто позволят загнуться от холода, голода и собственной слабости. Никаких следов. Никакого расследования...
- Готова?
Я почувствовала тихое раздражение. Укутали в кучу одежек, прочитали уйму нотаций и теперь еще ведут ненужные разговоры.
- Да.
Отец открыл портал. Наконец-то. Я сделала шаг и ощутила холод. Сфера ограничения сразу же привлекла мое внимание. Как и свора алкоев вокруг нее. Раздражение и страх за Рана, переросли в жгучий гнев. Твердым шагом пошла прямо к ним. Повскакивали. Кое-кто даже обернулся человеком. Чтобы попытаться мне что-то запретить:
- Вам туда нельзя. Приказ повелителя...
Смотрю в глаза самоуверенному алкою и злость моя ширится. Слышу голос бабушки:
"Пусти, внучка"
Я открываю ей доступ к своему телу. Алкой на мгновение отшатывается, но даже побледневший остается на месте. Мое тело плавно взмывает в воздух. Собственные глаза оказываются прямо напротив глаз алкоя. Тонкая рука крепко сжимает его горло, выпуская когти:
- Забываешься, страж. Хочешь смертельного проклятия всему твоему клану? Могу устроить прямо сейчас. Да и тебе меня не удержать. Ты ведь еще помнишь, Райнек?
Глаза стража расширяются. В них я читаю страх и смирение.
- Прости, древняя.
Отпускаю его горло. Страж отступает и убирает сферу ограничения. Жестко печатая шаг иду мимо алкоев. Они отшатываются и даже не пытаются меня остановить. Ран без сознания лежит на снегу. Его дыхания почти не заметно. Лапы кровоточат. Касаюсь шерсти мужа и передаю ему немного силы лайери. Активирую амулет переноса и мы оказывается в лунном храме. Ран на алтаре. Хочу полечить любимого, но бабушка останавливает:
"Не время. В предсмертном состоянии он сможет принять силу своих предков. С моей помощью, конечно. Потом будешь лечить. А сейчас смотри и учись..."
Я опустилась рядом с головой моего зверя. Руки обхватили огромную морду и губы зашептали слова на древнем умершем языке. С каждым словом шерсть Рана начинала светиться все ярче и ярче. Сами слова словно выжигались в памяти каленым железом. Не думаю, что смогу их когда-то забыть. Отросшими когтями правой руки, разрезала себе вены на левой. Серебро полилось на голову мужа. Некоторое время кровь лилась и почти мгновенно впитывалась в кожу. Ритм слов сменился на более быстрый и резкий. Когда Ран открыл белые глаза, мой язык прошелся по ране на левой руке. Кровь перестала течь. Делаю несколько шагов от алтаря, обращаюсь в зверя и ложусь на странно теплый пол храма.
"Теперь наблюдай. Когда скажу - будешь лечить"
"Хорошо"
Перед Раном на значительном расстоянии проявляются три огромных прозрачных зверя.
"Интересно..."
"Что-то не так"?
"Все отлично. Эти трое его предки. Все они претендуют на него. Лишь один сможет передать свой дар..."
"Ран будет выбирать как и я?"
Слышу тихий смех бабушки:
"Нет милая. Это же алкои. Ему выбора не предоставят. Сами разберутся..."
"А как?"
"Смотри..."
И снова бой. Беспощадный. Жесткий. Завораживающий. Каждый из алкоев был силен по-своему. Силен своим даром. И каждый использовал свои силы и дар на полную. Один обладал невероятной силой рыка, позволяющий отбросить противника, надавить на него ударить. Второй - верткий, способный вывернуться из любого захвата, невероятно быстрый. Разглядеть его перемещения было почти невозможно... Победителем же стал владеющий даром становиться невидимым. Ему не нужно было владеть скоростью, он просто исчезал в подходящий момент и хватал противника. Возможно рык для него и был болезненным и замедляющим, только кто же разглядит что с ним происходит когда он скрыт?
С восхищением разглядываю победителя. Уверена, если бы Ран смог выбирать, он бы выбрал именно этот дар. Огромный серебристый предок Рана идет к моему мужу. С невероятными усилиями Ран встает на все четыре лапы.
Ощущаю восхищение моей бабушки:
"Молодец, мальчик..."
Чувствую легкое раздражение: какой же Ран мальчик? Бабушка смеется:
"Для моего возраста он действительно мальчишка, внучка..."
Не дойдя до Рана несколько шагов, его предок неожиданно прыгает и растворяется в теле мужа. Двое других алкоев тают легкой дымкой. Вроде все закончено, но от бабушки до сих пор не поступает приказа о лечении. Смотрю на Рана. Его глаза светятся расплавленным серебром. Он поднимает голову вверх и кидает протяжный клич. Кого же ты зовешь, любимый? Совсем близко раздается ответный рык. Оборачиваюсь. Еще один древний. Идет почему-то не к мужу, а ко мне, периодически становясь невидимым для моего взора. Я в недоумении. Встаю. Обращаюсь в человеческую ипостась. Поравнявшись со мной алкой прыгает. Приходит понимание. Бабушка подтверждает мою загадку:
"Твоего сына тоже выбрали. Теперь можешь лечить своего ненаглядного...".
Срываюсь с места. Ран падает на алтарь. Прижимаю к его боку ладони. Сила луны проникает извне, бежит по телу и вливается в мужа. Я чувствую, почти вижу как срастаются его раны и восстанавливаются внутренние повреждения, полученные непрерывным перекачиванием энергии на протяжении двух суток...
В какой-то миг понимаю, что Ран здоров. Обращаюсь снова в зверя, ложусь к нему под бок и проваливаюсь в глубокий сон.